嚴嵩之妻歐陽氏病逝，意味着什麼？
意味着大旗將傾，意味着猖獗十餘年的嚴黨末日將至……京官裏有糊塗蛋，但嚴黨裏絕不會有。
消息傳出，嚴黨無不失魂落魄，徐黨無不暗地裏彈冠相慶。
剛剛出西苑的錦衣衛指揮使陸炳聽聞消息，心裏也感觸良多，不說嚴世蕃扶棺歸鄉，嚴黨登失主事者，而且嚴嵩夫婦情深，歐陽一去，嚴嵩能再撐幾日？
已是黃昏，淅淅瀝瀝的小雨從天而降，北風呼嘯而過，吹落的屋頂瓦片發出清脆的碎裂聲，陸炳長嘆了聲，自今上登基，張璁、夏言、嚴嵩均一時權重無二，總被雨打風吹去。
陸炳親眼所見，張璁、夏言如何相鬥，嚴嵩又如何後來居上，他突然想起了被貶居塞外的沈煉。
前年那遭事後，嚴世蕃沒有殺沈煉，徐渭親自帶着錢家護衛出塞，先是好言相勸，之後乾脆將沈煉軟禁起來了。
“大都督，可要轉向嚴府？”
陸炳警告的瞥了眼手下，現在的嚴府那是漩渦正中，自己身份特殊，如何能摻和進去？
一路回府，陸炳煩惱的徑直去了書房，雖然身爲武進士，還執掌錦衣衛，但實際上他文武雙全，就連青詞都有一手。
身爲錦衣衛指揮使，又極得陛下寵信，陸炳消息來源渠道非常寬，知道宮內宮外太多的隱祕。
嚴嵩、徐階他都不在乎，他在乎的是嘉靖帝本人，陸炳太清楚了，自己的身份地位全都建立在嘉靖帝身上，一旦駕崩，他就算不被清算，也必然敗落。
而陸炳偏偏知道，嘉靖帝從去年開始，身子一日不如一日，看起來精神的很，但實則已近燈盡油枯。
洪武十五年，明太祖設錦衣衛，代代相傳，錦衣衛指揮使幾乎都沒什麼好下場，畢竟錦衣衛的立場擺在那，站在文官系統的對面。
最典型的就是前三任，毛驤炮製胡惟庸案，蔣瓛炮製藍玉案，兩人最後都被朱元璋拋出去平息衆怒，永樂年間的紀綱更是如此。
攀附王振上位的馬順最是倒黴，被文官活生生的毆死在宮中，再之後的盧忠、萬通、石文義、錢寧、江彬……
唯一善終，而且得文臣讚譽，得帝王信任是土木堡之變後與明英宗共患難的袁彬。
最特殊的地方在於，只要皇帝駕崩，新皇登基，必然清洗錦衣衛，但袁彬在天順、成化年間，都是錦衣衛指揮使，
陸炳不指望自己有袁彬那般運氣，裕王登基後自己肯定得滾蛋，但問題在於有什麼樣的下場。
實話實說，陸炳在文官系統裏的名聲還算不錯，不然當年沈煉身爲兩榜進士也不會入錦衣衛做個經歷，關鍵在於，世人都知，自己和嚴黨合謀饞斃夏貴溪。
想安度晚年，陸炳需要做些準備，事實上這些年他一直在做類似的準備，聯姻。
陸炳隨意翻開一本書，心裏琢磨需要快些籌備兒女輩的婚事，長女嫁給成國公嫡長子朱時泰，次女嫁給了嚴世蕃次子嚴紹庭，三女與徐階次子徐瑛定親，五女與吏部尚書吳鵬長子吳綬定親。
看看這份名單，嚴黨、徐黨、勳貴、文臣，陸炳幾乎和朝中所有勢力都是姻親關係。
陸炳在心裏盤算，下個月吳綬參加會試，無論結果如何都要成親，徐瑛今年十四歲，不知道徐階肯不肯提前迎娶……
丟下書冊，陸炳又嘆了口氣，今日嘉靖帝下令查查李默、錢淵，這件事他在進宮前就知曉了。
按照陸炳的推測，錢淵給出了李默起復的契機，原本倒是無所謂，但偏偏歐陽病逝，嚴嵩搖搖欲墜。
要不要查，那是不需要考慮的，陛下將此事交付陸炳，本就有試探之意，畢竟李默是陸炳的老師。
如何查，那也不是重點，陸炳在寧波、鎮海也是安插了人手的。
關鍵是如何稟報。
陸炳想起三年前錢淵南下前那次會面，自己給出了一個承諾，背了一份人情，終使李默安然出獄。
這次是還人情嗎？
陸炳苦笑不已，就算自己將事情糊弄過去，那不叫還了人情，而是一次交易……畢竟李默是自己的老師，而且嚴嵩一敗，李默起復與徐階抗衡，自己反而能得安穩，說不定就此能掙出一條退路。
陸炳隱隱察覺到，錢淵的出手似乎是針對自己的……畢竟當年是自己祕密尋錢淵，合謀救出李默，這也意味着，錢淵很清楚李默在自己心目中的分量。
突然，陸炳腦海中靈光一閃，如今隨園這一方勢力在京中已然登堂入室，六部六科，翰林御史，均有隨園士子，還有徐渭、陳有年、楊銓、陸一鵬這等最近在朝中風頭正勁的人物，更別說以一己之力解朝中用度之窘的錢展才。
陸炳嘖嘖兩聲，早知道錢展才有如今的分量，就該塞個女兒進他被窩……算了，如果真聯姻了，只怕錢展才也沒如今的局面。
隨園倒是不錯的聯姻對象，最關鍵的是隨園背後是裕王府。
徐階、嚴嵩的手能伸進裕王府，但這對身爲錦衣衛指揮使的陸炳來說是禁忌，他曾經一度試圖和高拱聯姻……可惜高拱那廝回絕了。
這倒是個機會……陸炳立即吩咐心腹去查查，很快，資料就遞了上來。
徐渭……算了吧，都快四十歲的人了！
諸大綬、陶大臨、孫鑨、陳有年、吳兌、楊銓、陸一鵬都已經成親，冼烔與同鄉潘晟之女已然定親，孫鋌與姻親楊家女定親，其他幾人雖是隨園一員，但名聲不顯，陸炳有點不太看得上。
長久的考慮後，陸炳的視線落到了孫鋌這個名字上，南京禮部尚書孫升的次子。
孫鋌雖然已然定親，但陸炳記得孫升有五子，關鍵是陸炳和餘姚孫家有舊，孫升的兄長孫堪是嘉靖五年的武狀元，與陸炳一見如故，極有交情。
陸炳盤算良久，準備讓心腹去打探一二，突然外間下人稟報，“老爺，有信。”
將信送到陸府，要麼是家信要麼是祕信，陸炳眯着眼取過信封，查驗火漆，取小刀裁開，展開信紙，不看內容先看落款。
落款只有兩個字，“龍泉”。
看完信，沉默了一會兒後，陸炳陰着臉起身，就着燭火將信紙點了一個角，默默的看着火焰化作灰塵，才招來心腹吩咐幾句。
隨園之中，錢淵爲首，其次徐渭，再次孫鑨，而孫鋌又南下任鎮海知縣……孫家和錢淵關係太深，陸炳下定決心，不管哪個，反正得從孫升剩下的三個兒子中搶個女婿！