戶部尚書方鈍陰着臉執筆在紙上細細算了又算，還是不夠……南京那邊已經定下開鑿新河道，但缺銀缺糧，偏偏河道在山東境內，前年山東大旱，去年又是大澇，地方上很難抽調出錢糧。
原本調撥錢糧乃戶部職責，如今內閣伸手攬權，而陛下卻冷眼旁觀……方鈍開始考慮，要不要把事丟給內閣。
高拱、徐階和隨園關係都不好……但如此，會不會引發黨爭，會不會讓隨園破罐子破摔？
這幾日戶部衙門裏氣氛壓抑的很，方鈍、陸樹聲天天拉着臉，隱隱算是隨園一黨的黃懋官都不敢替錢淵說話。
天天被方鈍、陸樹聲公然訓斥的陳有年更是恨不得地上有條縫能鑽進去，就連去年回京的戶部員外郎周詩也倒了黴，賬目出了個小小瑕疵，被陸樹聲罵得狗血淋頭……只能心裏發狠回頭去找錢淵的麻煩。
放了衙，方鈍沒有回家，徑直去了隨園……門房裏的彭峯熟視無睹，誰都不敢去攔着。
這老頭怎麼又來了……正在和徐渭小酌兩杯的錢淵嘴角動了動，無奈的起身行禮，“下官拜見大司農。”
前段時日，隨園在沉寂多時之後一朝奮起，輕易的用流言蜚語動搖了高拱和徐階的聯盟，雖然寧波知府易手，雖然東南稅銀銳減，但氣勢反而升騰。
最讓人關注的是，無論如何，稅銀銳減是錢淵的一大紕漏，也是一大破綻……但和隨園有隙的高拱、徐階都保持了沉默，至今也沒有科道言官上書彈劾錢淵。
朝中重臣中，敢對錢淵吹鬍子瞪眼，毫不留情的批駁錢淵的，只有戶部尚書方鈍，這老頭這段時日每天放衙都要來隨園，各種冷言冷語，陰陽怪氣，還不能頂嘴……不然，不消片刻，陸樹聲拎着棍子就要出現了。
方鈍面無表情的坐下，看着錢淵殷勤的拿了副碗筷過來，看着徐渭殷勤的斟酒，拿起酒盞一飲而盡，輕聲道：“老夫今年七十有四，也該致仕了。”
“什麼？”徐渭大喫一驚，“礪庵公執掌戶部十年，朝中無人能替！”
“你們隨園不是選了黃霖原嗎？”方鈍冷笑道：“不然如何會助其推廣紅薯、洋芋，甚至還搗鼓出一本《甘薯論》！”
當年黃懋官之所以靠向隨園，無非就是爲了戶部尚書這個位置……如今差不多已成定局，方鈍甚至都已經默許，他看的很明白，沒有隨園的支持，戶部這攤子誰都扛不起來，就算勉強支撐，怕也會千瘡百孔。
錢淵抓了抓髮髻，小心翼翼試探道：“礪庵公，陛下許了？”
“尚未向陛下請辭。”方鈍拿起筷子吃了兩口菜，“若今日展才依舊虛言矯飾，明日老夫入西苑覲見請辭。”
孃的，這老頭是來逼宮的啊！
錢淵和徐渭無奈的對視一眼，心裏都打不定主意，雖然從錢淵隱隱透露有開海禁通商之意後，方鈍在這件事上始終站在隨園這一邊，但他始終不能算是隨園一黨，有的事還真不能說穿。
“風浪而使海商束手，這個理由不夠……”
“所以，到底爲什麼？”
“難不成是你隨園貪了稅銀？”
“四十萬兩白銀，縱使是當年的嚴東樓都沒這膽子！”
“老夫細細想了幾日，憶起去年末，唐荊川、孫文和的那兩封奏摺。”
隨着方鈍的抽絲剝繭的話，錢淵和徐渭的臉色慢慢變了。
“必有大戶猖獗，走私復起。”方鈍抿了口酒，放下筷子，“雖然老夫不知內情，但唐荊川、孫文和奏摺中都提到，東南大戶走私，或使稅銀下降。”
“正月裏，登之登門拜年，老夫還曾詢之，登之搪塞……但老夫怎麼也想不到，稅銀銳減至此。”
“礪庵公……”
方鈍揮手打斷了徐渭的話，突然盯着錢淵的雙眼，“展才不知唐荊川病重？”
錢淵沒有回答，只低下頭。
“是了，展才必定不知。”方鈍嘆道：“若是知曉唐荊川病重將死，就不會有那兩封奏摺了。”
急着說話的徐渭也沉默下來，去年讓唐順之、孫鋌上了那兩封奏摺，是爲了提前脫罪……如果知道唐順之病重將死，就沒有這個必要了。
方鈍身爲三朝元老，先歷外任，後爲御史，巡撫地方，總理糧儲，治理黃泛，是朝中少有的能臣。
嘉靖二十八年，方鈍纔回京任戶部侍郎，從那之後，嚴嵩、仇鸞、徐階、李默、高拱，朝中黨爭酷烈，大九卿中只有兩個人屹立不倒，一個是遠避西北的兵部尚書楊博，另一個就是戶部尚書方鈍。
這樣的人物自然有着不低的政治敏感度，有足夠出色的眼力，他對隨園又如此瞭解，能比其他人看出更多的東西。
“嘉靖三十六年，展才於鎮海設市通商，朝中科道言官羣起而攻之。”方鈍悠悠道：“展才誘敵深入，甚至使隨園大鬧六科……最終才以三百根巨木的後手將敵手一掃而空。”
方鈍這幾日腦子就沒停過，反覆的覆盤過錢淵的手段，這個青年喜歡埋伏筆，喜歡留後手，而且喜歡挖坑……
“唐荊川、孫文和於去年十二月上書朝中，提及東南大戶走私，稅銀縮減，但刻意沒有透露稅銀銳減至此。”方鈍嘆道：“而稅銀自去年九月始銳減，難道展才當時不知？”
“展才於東南根基深厚，人脈更是無處不在，若說你不知，老夫能信嗎？”
錢淵和徐渭都保持着沉默，的確，早在九月末，他們就知曉了，但一直都沒什麼動作，細細探查後以各種手段給走私集團提供便利，甚至私下慫恿。
“所以，留下此事，引而不發，只可能是因爲朝爭。”方鈍重重拍了下桌子，“真是其心可誅！”