所以，到了最後一場，沒有四書題，沒有五經題，只有五道策，其實就是後世所謂的議論文，也就是策論。
但對於這些從小埋頭苦讀的考生來說，想把策論寫出花，近乎是不可能的，所以鄉試在批閱考卷的時候基本是一眼帶過。
這種方式帶來的另一個變化就是，第三場考試的後兩天，考場內的氣氛相對來說很輕鬆，嚴厲一點監考官也只是禁止竄門走戶而已，畢竟作弊已經沒有任何實際意義了。
但今年南直隸鄉試的第三場，第二天，“洪”字號，氣氛就有些古怪了。
一個監考官在隔壁“日”字號巷子裏，突然側耳聽見一陣嘈雜聲，立即疾走趕來，看見幾十個考生坐在號房門口，拿着號板敲着地面，或者兩塊號板相互敲擊。
監考官一走過來，考生們立即縮了回去，但影影綽綽探出的腦袋給出了指向。
“洪”字二十三號，又是這傢伙……監考官皺着眉頭走過去一看，呃，裏面的考生正認認真真的伏在箱子上謄寫呢。
哎，對八股文，錢淵是一點興趣沒有的，但對於策論，錢淵有滿肚子的話……或者說滿肚子的牢騷要發。
所以，對比起來看，錢淵在最後一場……不能說用了最多的精力，最多的時間，但至少在別人看來，最爲認真。
但隔壁的那些考生不幹了啊。
爲什麼？
再不喫飯，就得餓死了！
從第一場考完之後，錢淵就成爲了名人，雖然他本來就名聲鵲起。
對大部分普通士子來說，錢淵這個名字有點高大上，關於這個人的傳聞太多太多了。
孤身赴杭爲父兄報仇，這是能寫進書裏的傳奇；嘉定、華亭、崇德、臨平山四戰讓他在抗倭戰場上博得極高的名望。
據說他和名將俞大猷交好，據說他和浙江巡撫吳百朋訂交，據說他也和嚴黨胡宗憲有來往，還聽說他和徐文長是至交。
雖然鄉試前，南京城內關於錢淵的流言蜚語數不勝數，但那主要是背後有人操縱，跳出來的士子也大都是遭受倭寇劫掠最嚴重的的寧國府。
在明朝絕大部分時間內，尚未出仕的士子立下戰功並不爲人津津樂道，但如今東南倭亂，南直隸境內，不說蘇州、松江，還有通州、常州、揚州都遭受倭寇侵襲，錢淵在這些地方的士子中是有着極高的讚譽度的。
從第一場鄉試結束開始，錢淵先是因爲那龐大的木箱廣受討論，之後和“洪”字號大批考生論交。
錢淵性情溫和，爲人儒雅，親易近人……雖然只是表面，不過他“見人說人話，見鬼說鬼話”的特點讓他很受歡迎。
第二場考試交卷後，他沒急着離開，將剩下的菜全都炒了熱了，送給隔壁幾間號房考生……這一幕恰巧被一個熟人碰見了。
王世貞的弟弟王世懋今年也參加鄉試，而且也被安排在“洪”字號。
於是第三場開考之前，王世懋和其他幾個“洪”字號考生不想再受罪了。
感覺到號房門口有人，錢淵停下筆擡頭看了看，監考官咳嗽兩聲向左右看了兩眼，然後轉身離去。
錢淵恍然大悟的探出頭，看到的是一片憤怒的眼神。
得，先幹活吧。
把考卷小心翼翼的收起來放進考卷袋，再放到箱子裏去，把蜂窩煤爐的風門打開，又換了塊煤塊……這次帶來兩個煤爐。
兩個專門監考錢淵的兵丁，一個啃着肉糉，一個吞着紅燒肉，給考生們分發。
太香了，太香了，巷子裏吞嚥聲連綿不絕，叫好聲、讚歎聲不絕於耳……聽得不遠處的監考官老臉直抽抽，這可真是千古奇聞啊！
還真不僅僅是因爲餓着了，喫不到熱食，明朝是沒有糖醋小排這道菜的，而紅燒肉裏的那股辣味更是讓人稱奇。
監考的兵丁也得了份，喫完後從附近十幾個號房裏開始收東西……收考生們帶進來的新鮮蔬菜。
第三場考試的搜檢只是做做樣子，但即便如此，搜檢官當時也目瞪口呆，十幾個考生一起來的，手裏拎着，肩上扛着，考籃裏裝着，都是蔬菜，不知道的還以爲你們是在逛菜市場呢。
號房門口，七八個考生湊在近處，還有兩個監考官都湊過來了。
兩個蜂窩煤爐，兩口鐵鍋，錢淵氣定神閒倒進油，下菜，手裏的鍋鏟上下翻飛，左右兼顧……王世懋那促狹鬼居然還帶頭鼓掌，惹得監考官都忍不住捧腹。
於是，最後錢淵是在被“洪”字號考生，和松江、蘇州、揚州各地的考生的簇擁下走出貢院的。
身後的搜檢官默默的在心裏想，真希望這廝能中舉，倒不是三年後還要來炒菜，而是想看看這廝明年會試敢不敢也來這麼一遭。
連考九天，前八天都是晴天，唯獨最後一天有雨。
走出貢院，錢淵還在和王世懋約定後日一起喝茶，這時候正是蟹肥味美的時節。
“都來，都來。”錢淵團團拱手笑道：“就算諸位飢腸轆轆扶着牆進門，保管都是酒足飯飽扶着牆出去。”
“哈哈哈！”
衆人正大笑，突然從雨幕中走出一團黑影，越走越近，越走越快，十幾個腰間佩刀的武官出現在衆人面前。
大笑聲漸漸泯滅，這些士子除了個別家境貧寒的之外，大都認出了這些人。
如蘇州太倉王世懋、松江華亭潘允端、楊銓都是官宦人家子弟，當然知道爲首那人是身着飛魚服，腰胯繡春刀。
“停！”
錢淵冷不丁的大喝一聲，南京錦衣衛千戶田德惠眉頭一皺沒有止步，但下一刻眼角餘光瞄見側面殺出了十幾個壯漢。
錢家護衛在百姓中沒什麼知名度，但在浙江、南直隸的高層官員中有着不低的分量，那股倭寇橫行數千裏幾無抗手，唯有狼兵和錢家護衛能略略抗衡，這些情報南京錦衣衛自然是知道的。
楊文不甘心的停下腳步，順手拉了把不肯止步的張三。
田德惠鬆了口氣，雖然不懼，但萬一撕扯起來，對自己以後未必是什麼好事。
“松江府華亭縣錢淵？”
“正是。”
錦衣衛將其他士子驅趕開，田德惠拱拱手道：“天子召見，立即進京。”
錢淵來回踱了兩步，看了眼田德惠拱起的手，再看看周圍錦衣衛算不上嚴密的包圍圈，沉聲道：“寡母在南京，還望許錢某回家一趟。”
田德惠讓開道路，做了個請的手勢。
錢淵提着的心至少有一半放回去了，笑着朝楊文揮手，“都把傢伙收起來，還想着從錦衣衛手裏劫人啊！？”
楊文舔了舔嘴脣，晃晃腦袋甩起一片雨滴，默不作聲的帶着護衛跟在錢淵左右，將錦衣衛隔開。