如此炎熱天氣，一碗精米熬製的白粥，三四樣爽口小菜，足矣。
至少在用度上，徐階比嚴嵩要節省的多，當然了，這和他裝了這麼多年孫子也有一定關係。
接過毛巾擦拭雙手，徐階並沒有進書房，而是在小院子裏來回踱步，眯着眼透過遮擋大半個院子的大樹的縫隙看着漸漸落下的夕陽。
一次又一次的試探後的慘敗，一次又一次的隱忍，讓徐階的內心世界一片灰暗。
他曾經一次又一次在夢中幻想身登首輔，醒來後一次又一次的在嚴嵩甚至嚴世蕃面前裝孫子。
不過，徐階不會放棄，絕不會。
想達到目的，辦法不多，戰場兩處。
一是京城，嚴黨如今權勢滔天，別說嚴嵩了，就是嚴世蕃的話，也少有人敢於違逆，徐階也不敢，或者說，這是他刻意做出來給人看的。
當然是給嘉靖帝看的，這位帝王最喜歡平衡之術，李默不就是這麼倒下的嗎？
徐階相信，只有自己忍的夠久，就一定有出頭之日。
第二個地方是東南，浙直總督胡宗憲取得上虞大捷，又意欲招撫汪直，有此人在外，嚴嵩父子就能名正言順的插手各部諸事。
徐階很清楚，在嚴嵩沒有倒臺之前，自己參不倒胡宗憲，但至少自己應該插一隻手進去……原本是有可能的，甚至陛下、嚴嵩都隱隱認可，無奈突然有人橫插一槓子！
一想到那位小同鄉，饒是徐階宦海浮沉數十年，也不禁牙根癢癢，長媳季氏病重，寫了幾封信希望小七能回京探望，結果……連回信都沒有！
小七倒是收到了信，直接轉給了錢淵，後者直接燒掉……理都不理。
“師相。”
“叔大來了。”徐階微微點頭，回身走進書房，張居正恭敬的跟在後面。
“聽說選中陶大臨？”徐階端起茶盞，輕聲道：“此事不可輕忽，小心謹慎。”
“是。”張居正在下位落座，“原漢爲人端謹，又是華亭人氏，和展才也有交情。”
徐階頷首緩緩道：“再等等吧，嚴黨如今勢大，不可以卵擊石，但強弩之末，力不能入魯縞。”
“師相說的是。”張居正頓了頓，仔細觀察徐階的臉色，笑道：“如今京中傳聞，展才在寧波助胡汝貞招撫汪直，平息倭亂，又修建碼頭，意欲通商……”
徐階微垂眼簾道：“九一來信，讚譽展才長於大局，目光長遠。”
所謂的九一就是指寧波張時徹，徐階的同年同黨，就是他向錢淵舉薦鎮海知縣宋繼祖。
“如若通商順利，解朝中財用大乏之窘狀，展才功不可沒。”
“終非正道。”徐階淡淡道：“與民爭利，何苦來由，前日已有御史上書彈劾。”
張居正對此並不認可，勸道：“師相可稍稍遏制，展才主意通商，非爲己身計。”
徐階面無表情的看了眼張居正，後者苦笑着換了個話題。
“實在是可惜了。”張居正搖頭道：“如能回京重入翰林，日後前程不可估量。”
事實上兩個月前，徐階向嘉靖帝提議調錢淵回京再入翰林，就是張居正私下的謀劃。
可惜徐渭一口否決，雖然出口的是徐渭，但徐階知道這是錢淵的意思……這是他最後一次試圖緩和或者籠絡錢淵。
徐階微微偏頭，藉着燭光打量下位的張居正，眼神清澈，面容平靜，好似還在惋惜好友不能歸京，大好前程毀於一旦……
張居正是何等人物，歷史上寫的清清楚楚，明明白白，他知曉那位曾經好友暗地裏對徐階的不屑，而自己攀附徐階，自然是希望成爲徐階最重視，甚至是唯一的棋子。
張居正怕什麼？
他最怕的是一旦嚴嵩倒臺，徐階上位，錢淵回心轉意爲徐階所用……庶吉士出身，簡在帝心，東南名望無與倫比，隨園諸多人傑，又與裕王交好。
和自己比起來，錢淵簡直是光芒萬丈！
徐階如何會捨棄錢淵，而選擇在翰林院做了十年冷板凳的自己呢？
更重要的是，如果錢淵肯低頭，那麼是有現成的臺階下的……人家是徐階的孫女婿啊！
和原時空不同，張居正在和錢淵來往數年之後，對財政方面的認知隱隱超越了這個時代，他很多方面的思路、想法要麼和錢淵不謀而合，要麼是乾脆從錢淵那學來的。
比如海貿，張居正非常清楚錢淵對海貿的重視程度，能夠拋棄翰林院庶吉士的身份而南下，足以證明錢淵對東南，對通商的重視。
所以，張居正有個清晰的判斷，錢淵絕不會回京，即使以重入翰林相誘。
所以，張居正才向徐階提出了那個讓錢淵回京再入翰林的提議，和他預料的一模一樣，就在陛下和嚴嵩面前，徐渭一口回絕。
張居正相信，經過此事，徐階和錢淵的關係很難有緩和下來的可能了。
而自己，將成爲下一任內閣首輔徐階扶持的不二人選。
對這些小心思，徐階剛開始可能還沒看出來，但這麼久了，早就看的清清楚楚，不過他並不惱火，沒有這般心思，沒有如此手段，如何配得上自己的扶持！
徐階想不通的是，爲什麼？
爲什麼徐渭如此一口回絕？
爲什麼錢淵會如此堅決？
爲什麼錢淵如此排斥徐家，包括自己？
那爲什麼錢淵當年那般使盡手段求娶小七？
這些謎團……徐階這輩子都難以想明白。
徐階自認看人的眼光不差，他原本想，錢淵此人簡在帝心，不肯涉入自己和嚴嵩的政爭中，轉個頭去攀裕王的大腿，自然是個審時度勢的聰明人。
但這等聰明人卻愚蠢到拒絕回朝再入翰林……東南那邊戰功撈的還不夠嗎？
這時候不回翰林熬資歷，還等什麼呢？！
沉默的張居正的內心深處，對他那位已然半決裂的好友隱隱有着一絲敬意，雖然他不知道錢淵想做什麼，但他知道，錢淵不是爲了自己。
徐階嘆了口氣，不再說起正事，轉而問道：“前幾日讓太醫院派人去了，如何？”
張居正輕輕搖頭，“太醫院……盡用些溫和藥方，難起沉珂，偏偏今年東壁先生又南下，拖了人打聽，但一直沒什麼消息。”
看着消瘦至此的學生，徐階感同身受，兩人都是青年喪妻，張居正更慘，這已經是續絃了。
“家裏亂糟糟的，小兒今年六歲，也該啓蒙了，但至今還只知道嬉戲。”張居正面露苦澀。
徐階又是感同身受，徐璠都年近三十了，一點都不成器……京中有人將徐璠和嚴世蕃相提並論，但事實上，這這是個笑話。
這番感慨說了好一會兒，話裏話外一點端倪都沒有，但等張居正離開好一會兒後，徐階才扶着桌案緩緩起身，向後院去了。