在義烏縣，錢淵與義烏知縣趙大河見了一面，這位白髮蒼蒼的官員一度爲戚家軍監軍，當然了，只是名義上的監軍，他最重要的工作是協助戚繼光一次又一次的募兵。
從嘉靖三十三年，戚繼光因錢淵“指點”至金華府義烏縣募兵成軍，四五年間，先後募兵萬餘。
戚繼光麾下八成兵丁都來自義烏，戚繼美、盧斌、侯繼高、楊文等將麾下義烏兵丁也約莫五成。
平兩浙倭患，義烏功勞不小。
歷史上的趙大河便是因戚家軍而名傳後世，後因浙兵入閩和時任浙江巡撫趙炳然不合，被彈劾罷職，而這一世，趙大河並無此憂，反而有升官的可能。
這一次錢淵給了趙大河兩個選擇，其一，升任正五品的浙江按察使僉事，其二，平調寧海知縣。
趙大河的選擇讓錢淵很滿意。
本就是同年，之前幾年一直合作愉快，浙江巡撫又是對方的小舅，京中根腳深厚，而且趙大河太清楚錢淵在東南的實力，如何會不貼上來。
出了義烏縣，一行人再經水路南下，輾轉入永安溪，進入台州境內。
偌大的官船航行在江上，前後三艘戰船護佑，錢淵站在甲板上遠眺，雲霧中隱見括蒼山輪廓。
“倒是沒想到，道源兄也是同年。”陸一鵬笑道：“實在沒什麼印象。”
陳有年點頭道：“雖然年邁，一頭白髮，但卻有實才。”
“此人會試點中第兩百九十四名。”
“咦？”陳有年詫異道：“展才去查了進士錄？”
“沒有。”錢淵笑道：“殿試時在宮門外等候，他就在我身前……差點摔了一跤。”
後世都說嘉靖二十六年這一科很牛，但就目前來看，嘉靖三十五年這一科纔算牛！
不說名聞天下的錢淵，不說以青詞見寵的徐渭，諸大綬初入翰林就任日講官，陶大臨被選入重錄《永樂大典》，冼烔、陸一鵬在六科、都察院都名聲赫赫，楊銓力守宜黃縣享譽京中，孫丕揚東南擊倭有功，又助錢淵在鎮海設市通商……
即使是隨園之外，林潤先後彈劾沈坤、鄢懋卿而名聲大噪，胡應嘉因彈劾戶部侍郎黃養蒙、江西布政使侯一元而聞名，默默無聞如趙大河亦於國有功。
趙大河能不能負起重擔，錢淵也不知道，但他能選擇的目標並不多。
如何用人，這永遠是個沒有準確答案的問題。
用才還是用德？
但更多的人只會以派系來篩選……錢淵也只能這樣，至少，趙大河算是自己人，如今的台州知府宋儀望也是如此挑選出來的。
錢淵在心裏琢磨，等回了鎮海得交代清楚，孫鋌那邊理出頭緒，要抽調不少人手去寧海……不過寧海那邊貨物轉運量不會像鎮海這麼龐大，畢竟有一段路是不同水路的，而且必須有水師在外巡視護佑。
“展才，這是到了？”陸一鵬指着岸邊高聲問。
錢淵轉頭看去，岸邊人頭聳動，垂垂老矣的老者，一瘸一拐的傷殘，精神煥發的青年，以及很熟悉的鄉老正在碼頭處遙遙拱手。
“展才，這就是紅薯試種之地？”
“霖原公。”錢淵行了一禮，“台州是東南倭患最重的府洲，自嘉靖二十六年至嘉靖三十六年，倭寇年年侵襲，彭溪鎮五成人口均死於倭寇刀下。
從那之後，彭溪鎮恨倭寇入骨，男子大都從軍殺倭，奮勇當先，錢某身邊護衛頭領彭峯便是一例。”
官船緩緩靠岸，黃懋官爲首，諸人一一下船，來迎人羣紛紛拜倒在地。
彭峯趕緊小跑過來，“四爺爺……這次是隨少爺回來有事，可不能再拿柺杖打我。”
彭氏族長瞪了孫子一眼，顫顫巍巍道：“聽聞王頭領、梁頭領皆入閩殺倭，你畏縮不敢戰？”
“老太公誤會了。”錢淵哭笑不得，“這兩年彭峯上陣勇決，手刃倭寇數十，放在軍中一個把總綽綽有餘，但他穩重有謀，錢某特意留在身邊。”
一番解釋後，諸人才進了彭溪鎮。
錢淵笑着對黃懋官解釋道：“嘉靖三十五年，彭溪鎮先後十餘人入錢家護衛隊，錢某有次來此，彭氏族長不許出身彭溪鎮的護衛入內……魏人不畏戰，趙人善戰，皆不如秦人喜戰。”
“英烈感人。”黃懋官點點頭，“天下皆言，北人善戰，南人擅文，如今浙兵名聞天下，何人敢言南人不善戰？”
“難怪碼頭處看到不少傷殘者。”陳有年問道：“卻皆是殺倭勇士。”
在鎮子裏歇息片刻，一行人立即啓程去了鎮外，好大一片田地，小部分已經收割，空蕩蕩的一片，其實種的也不是水稻，都是西紅柿、土豆、玉米、辣椒之類，剩下的部分都是紅薯。
“特地留下來的。”鄉老在一旁說：“其他地方都已經收了，約莫十多畝地。”
黃懋官彎腰細看，地上的都是藤蔓，葉子已經枯黃，“如同蘿蔔一樣？”
“是，藏於土中，有的如蘿蔔一般粗長，有的細長，有的圓滾滾。”鄉老恭敬的答道，看錢淵使了個眼色，蹲下來揪着一根藤蔓用力一拔。
呃，沒拔出來。
旁邊有人遞了個小鏟子來，黃懋官接過親自剷土，在鄉老的提示下挖出一個紅薯。
紅彤彤的，的確有點像蘿蔔又粗又長，上面沾滿了泥土。
黃懋官扯開藤蔓，親手拿起紅薯顛了顛，“約莫七八兩。”
回頭看了眼默不作聲的錢淵，黃懋官笑着問：“展才，真的畝產二十石？”
“理應問鄉老、農戶吧？”陳有年義正言辭道：“紅薯之事本是展才所建，理應避嫌。”
錢淵嗤之以鼻道：“紅薯是海商毛海峯攜來，汪五峯所獻，寧波知府唐順之上書朝中，與錢某何干？”
陸一鵬無語的看着錢淵，裝模作樣……有意思嗎？
倒是一旁的胡應嘉眼睛一亮，想說些什麼……但想了想還是閉了嘴，這幾日他已經領教夠了錢淵那張嘴，實在是鋒銳如刀，比徐渭難對付多了。
黃懋官懶得理睬這些後輩的嘴仗，向一旁的鄉老和農戶詢問畝產。
“九月中旬就能收了，不過……”農戶吞吞吐吐，斜眼瞥着錢淵，一副心虛的模樣。
“實話實說。”黃懋官倒是挺和氣的，“等會兒挑一塊地，本官仔細看着。”
鄉老咳嗽兩聲，農戶才說：“九月中旬收的那一批，畝產約莫十七八石，九月底收的那一批，只有十五石左右，現在已是十月中旬……”
“真的有十七八石？”陳有年精神一振。
“就算只有十五石也是好事，可活萬民！”黃懋官也是兩眼放光，立即招呼戶部的小吏，準備劃出一畝地，現場查看。
紅薯在中國農業史是一個劃時代的標誌，雖然錢淵前幾日私下一力作保，但對於黃懋官、陳有年這些戶部官員來說，畝產十五石已經是深水炸彈了。
其實京中對紅薯畝產二十石一直持懷疑態度……誰都不敢信，湖廣最好的水澆地，畝產也不過四石左右，三四倍的產量啊！