那枯瘦老頭聽到破落秀才的這句話，頓時勃然大怒，喝道：“楊秀才你個龜兒子，怪不得你考不到功名，原來竟是因爲說話不過腦子！關帝爺爺是有傲氣，但卻是針對那些所謂的“士大夫”而生。要知道東漢末年，那時根本便沒有什麼科舉考試，世人只分‘士族’和‘寒族’，當官的子子孫孫都能當官，窮人的子子孫孫都要討飯。要是你楊秀才生在那時，別說出仕爲官，就連參加科舉、名落孫山的機會都沒有！”
說到這裏，枯瘦老頭緩過一口怒氣，又灌下一口熱茶，繼續說道：“關帝爺爺所看不起的，可不是我們這些老百姓，而是那些整天以國士自居、卻又不能救民於水火的‘士大夫’，痛恨那些以陰謀權術爲自己爭取利益的‘謀士’。相比之下，劉皇叔雖然出身低微，卻是一心想要匡扶漢室，立志要做出一番事業來，所以關帝爺爺纔會死心塌地跟着劉皇叔，從一而終。而對於士卒和百姓，關帝爺爺則是異常得好，據《三國志》記載：‘羽善待卒伍’、‘請諸將飲食相對’，由此可見，在士卒乃至窮苦百姓的面前，關帝爺爺可是一點架子都沒有，更談不上什麼傲氣。所以這纔是大英雄的本色，傲上而不辱下。就好比你這個楊秀才，倘若真是個英雄，大可以去金陵辱罵當今皇帝，何必要在這裏數落關帝爺爺的閒話？”
他這一大番話說完，茶館裏頓時又有好幾人擊掌稱讚，那枯瘦老頭見那“楊秀才”不再答話，以爲自己到底還是爭贏了這場辯論，當即輕咳兩聲，笑道：“正因爲關帝爺爺的大智大勇、大仁大義，是真正意義上的大英雄，所以在他身故之後，祭奠他的百姓也逐漸從荊楚一帶蔓延至了整個華夏，繼而世代相傳，最終讓關帝爺爺坐上神壇。而在這整個過程中，千百年來都是百姓們自發自願、自行選擇的結果，當中沒有絲毫的花招手段。所以說關帝爺爺之所以成神，倒不是誰給‘封’的，而是千千萬萬像我們一樣的老百姓，真心實意給‘捧’出來的！”
誰知這話一出，立刻又被那楊秀才抓住了話柄，當即冷笑道：“井底之蛙，坐井觀天。你以爲這天底下當真有什麼百姓自發自願‘捧’出來的神靈？當真是愚昧至極！話說此間莫談國事，別的事我也暫且不和你理論，僅僅是對於關羽封神這一件事，靠的卻如何不是權謀手段了？”
說到這裏，這楊秀才也打開了話匣子，長篇大論地說道：“要說關羽封神，最開始的確是靠荊楚百姓編纂出的關公戲文，但卻是爲了賺取錢財、養家餬口。直到南北朝時期，佛教開始傳入中土，卻並不被中土接納，於是和尚們便想出一個絕妙的法子，將中土原有的神仙、乃至歷朝歷代的名臣勇將，盡數歸納了進佛教的體系，讓他們在佛教裏位列仙班，就連玉皇大帝也屈居在了佛祖之下。如此一來，百姓拜神，自然也便是拜佛，再經過近百年的潛移默化，佛家這纔算是終於在中土站穩腳跟。而當時名不見經傳的關羽，便是被南陳時的智顓和尚授以五戒，並尊其爲伽藍護法神，就此進入了佛教體系。所以關羽之所以能封神，始終和佛教脫不了干係，即便是前朝異族霸佔中原時，雖然將漢人視做劣等，但對關羽卻是推崇備至，便是因爲前朝世祖尊崇佛教的緣故。”
“後來到唐朝，歷代皇帝都信奉佛教，又看到三國時期的關羽也身列其中，便決定賦予他‘軍神’的形象，並且列入國家祀典。所以待到唐高宗繼位後，與孔子‘文廟’所並峙的‘武廟’裏，除了主祀的姜太公，陪祀便是關羽。而這一番帝王權謀之術，則屬於孔孟儒教的動作。”
“至於華夏本土的道教，在關羽
說完這一番考證，那楊秀才雖然健談，也不禁有些喫力，喘息着又補充了一句：“要不是儒釋道三教爲了各自的香火，從而推崇出今日的‘關帝爺爺’，嘿嘿，說到底關羽不過是個自以爲是、自大成狂的匹夫罷了，虧得你們這些愚昧世人，居然還將神話傳說和戲文故事當真了，真以爲關羽是什麼了不起的大英雄！”
楊秀才話音剛落，整個茶館裏已是譁然一片，那枯瘦老頭猛地一拍桌子，直震得桌上茶盞傾倒，口中怒喝道：“你這鳥窮酸！老子生平最是瞧不起你們這些讀書人，自以爲讀了幾本歪書，便可以信口開河，恣意詆譭歷代名人？比起關帝爺爺的所作所爲，你楊秀才連一隻臭蟲都算不上，又有什麼資格辱罵於他？”
說罷，那枯瘦老頭似乎動了真怒，當即站起身來，高聲說道：“我郝老漢說了半輩子的書，從來不和別人爭辯，但今天即便是拼上我一條老命，也要和你這鳥窮酸辯個輸贏！我且問你，什麼是英雄？什麼又是神祗？要知道不管哪朝哪代，也不管哪教哪派，那些令世人敬仰的英雄、叫百姓祭拜的神祗，且不論其形象真假，說到底都是爲了要替我等樹立楷模，好教大家存有敬畏之心，從而指引人心向善。你這鳥窮酸成天半死不活，這輩子倒也罷了，但是你的兒子呢？還有我的兒子、我們在座諸位的兒子，難不成我們從小便要告誡自己的兒子，說關帝爺爺是假的，說世間所有的英雄故事都是瞎編的，所有的神話傳說都是虛構的，教他們從小失去楷模，根本不懂得什麼是敬畏，好讓他們長大以後去爲非作歹？”
聽到這話，謝貽香這才恍然大悟，原來這自稱“郝老漢”的枯瘦老頭，果然便是村裏的說書人，難怪說起話來滔滔不絕，和那什麼楊秀才倒是棋逢敵手。此刻聽到這兩人的這一番爭論，無論見識還是觀點，居然皆在自己之上，想不到自己身爲當朝第一大將軍的女兒，居然還比不上這兩個小地方的鄉野村民，看來自己之前的確有些小覷世人。想來還是因爲自己長居天子腳下的金陵城，所以纔會心存一種莫名其妙的優越感，就今日之事來看，自己纔是那楊秀才口中所謂的“井底之蛙、坐井觀天”。
只聽那楊秀才又罵道：“郝老頭，你這一把年紀，也有臉和我提什麼兒子？你要教自己兒子，大可以去讀《三字經》、《弟子規》和《二十四孝圖》，卻拿關羽說什麼事？”那枯瘦老頭郝老漢毫不示弱，反擊道：“卻是我忘記了，你這窮酸今年也已三十有八，村裏卻沒一家人肯將女兒嫁到你家，看來你這輩子註定是不會有兒子了！”
就在兩人你一言我一語、吵得不可開交之際，旁邊桌子上那個臉帶刀疤、腰跨彎刀的中年男子忽然開口，皮笑肉不笑地說道：“兩位見識非凡，又何必爲些許小事爭吵？說起這位關二爺，在下卻有一事想要向兩位請教。”
那郝老漢和楊秀才聽到有人發問，頓時停下爭吵，回過頭來異口同聲地問道：“何事？”看他們這般反應，想必平日裏早已爭吵慣了，所以此刻雖然罵得惡毒，卻並未當真傷了和氣。
那刀疤臉男子微微一笑，淡淡地說道：“在下曾聽人提起，說昔日關二爺所用的‘青龍偃月刀’，當中這‘青龍偃月’四個字，其實不僅僅是刀名，更是一招天下無雙的絕招。不知兩位可曾聽說過？”