此事牽連極大，不但關係着十七家中原最大鏢局的榮辱存亡，而且江湖中至少還有六十一位知名之士眼看就要因此身敗名裂，家破人亡。甚至就連整個天下的局勢，也可能因此產生鉅變，在湖廣大地乃至整個中原引發一場血光之災。
因爲這失蹤的兩千萬兩白銀，乃是朝廷的軍餉。
兩京十三使司的武林盟主聞天聽，也是此番押送軍餉的擔保人之一。他聽到這個驚人消息後立刻親自出面，連夜率領二十多位幫派之主組成了一支臨時的搜尋隊伍。然而經過十天的明察暗訪，所有隻得出了一個結論，那便是完全沒有頭緒。
事發前沒有任何徵兆，事發後也沒有任何線索。那兩千萬兩白銀和四百五十名負責押送的好手，就這麼無聲無息地從世上蒸發了。
“這絕不可能！”一向泰山崩於前而面不改色的聞天聽，在得出這個結論後，也不禁勃然大怒。
要知道這次押送的軍餉乃是由十七家中原最大的江湖鏢局共同接保，組建成有史以來最大的鏢隊，自北平出發，由京杭運河轉至金陵，再沿長江逆流而上，向西挺進湖廣。不料剛路過江州地界，行進到湖廣邊境，便在一夜之間憑空消失。
而當今天下最大的悍匪，便是湖廣那洞庭湖的江望才，甚至公然舉着和朝廷對抗的旗號。這批軍餉若不能按時送至湖廣東面的承天府，交到兩萬防守洞庭湖的駐軍手裏，輕則兵亂譁變，局勢失控；重則引來那洞庭湖江望才的乘勢反擊，繼而喪失整個湖廣，使京城門戶大開。
經過多方尋訪求證，雖然沒有任何證據指向那洞庭湖的江望才，也沒有任何人談及到洞庭湖的江望才，但是所有人心中都不約而同地坐實了一個猜想：
一定是那個坐擁整個湖廣、割據一方的洞庭湖湖主江望才，劫走了這批軍餉。
聞天聽今年四十有六，身爲天下武林盟主的他，常年來奔走於江湖和朝廷之間。他雖然看起來精神奕奕，但頭頂上的金冠之下，早已被肩上的重擔染白了幾縷頭髮。
此刻他正坐在那塊“吞星吐雲，日月同輝”的金字匾額下，將手中那對金球轉得噼啪直響，來回摩擦的聲直聽得在場衆人牙根發酸。
去年江南的那場大旱來得太過突然，原本所謂的“湖廣熟，天下足”，頓時成爲一句笑話。朝廷猝不及防之下，只得由兩京之一的北平籌集出錢財，反過來補給到江南各地。然而本朝開創未久，皇帝素來疑心極重，將這天下的兵馬盡數分置去了四方邊塞，一時間中原境內居然再也找不出閒軍來擔此重任。尷尬之下幸好有十一皇子恆王提議，由江湖上鏢局來負責這趟軍餉的運送。
於是便有了這史上最大的行鏢，北平和金陵兩地最大的十七家鏢局爲了此次押送，齊心協力組成中原鏢局大聯盟。而身爲武林盟主的聞天聽，自然成了這中原鏢局大聯盟的盟主。
“這已經不是第一次了。”說話的是江海幫幫主李惟遙。江湖中靠水爲生的大大小小八十六個幫派，全都以江海幫馬首是瞻。哪裏有水，哪裏就有江海幫的“逐浪旗”飄揚。如今這一任幫主李惟遙，更是桃李滿天下。此番負責押鏢的四百五十名精英之中，就有十多個人曾在他江海幫中效過力。
可是堂堂的李大幫主開口說話，在場竟沒一個人理睬他。因爲這裏在場坐着的任何一個人，地位都不在這位江海幫幫助李惟遙之下，所以根本就不需要附和他。於是李惟遙只能獨自往下說道：
“前年十一月初三，京城外紫金山太元觀陡然叛亂，雖被朝廷當場平息，但那一夜之間，多處錢莊銀號被劫，贓款連夜就被偷運出了京城。事後算來，約莫損失了上千萬兩白銀。”
“去年盛夏之際，前朝義軍李九四的藏寶又在黃山浮丘峯現世，引來了各方勢力的爭奪，鮮血從黃山山腳一直延續到山頂，在朝在野的名人死傷近千。誰知最後那所謂的藏寶卻並未現世，最後只能不了了之。”
“今年元月初七，蜀中號稱‘唐門毒，凌雲僧，峨眉劍，青城客’的四大門派，突然無端內訌，導致整個西川亂做一團。然而當中卻似乎有人伺機而動，四大派無數珍寶祕籍的隨之被盜。”
bsp; 說到這裏，李惟遙嘆了口氣，“直到這次我們押運的軍餉，算來這已經是第四次和錢財有關的怪事了。”
“你是想說，這幾起大案的背後，有着某種關聯？”坐在上首位置的“聽濤閣”主人，冷若冰霜的葬花夫人突然開口，冷冷地問道，“你有什麼憑據？”
江湖中不知有多少人甘願傾盡所有，只爲親眼見到這葬花夫人一面。可如今這位不可一世的葬花夫人居然放下矜持，主動向自己詢問，李惟遙卻一點興致也提不起來。他搖了搖頭：“我不知道。”
一旁的鐵真人霍然起身，大喝道：“那你在這裏胡亂放什麼屁？”
這鐵真人乃是蘇州玄妙觀的掌教，武功高得出奇。一把六十四斤重的玄鐵劍在他手中虎虎生風，乃是中原天師道一脈的領袖，掌控着這江南一帶道場的香油進賬。世人皆知他性急如火，一張臭嘴更是口無遮攔，對他都是敬而遠之。
面對鐵真人的喝問，李惟遙也只能強吞怒氣，淡淡地說道：“天下間有生命的地方，便有水的存在。若把這天地比作一個‘人’，那麼‘水’就是這個人的脈搏，誰能讀懂水的氣息，誰便能讀懂天下。小弟的江海幫靠水喫水，對此最是敏感不過，近來中原境內東西南北四方的水域中，都隱隱散發出一股濃郁的血腥味，正是天下即將大亂的徵兆。有句俗話說得好，‘兵馬未動，糧草先行’，短短一年多的時間裏，便有了上億兩白銀的流動，這隻怕絕非偶然。”
說到這裏，李惟遙忍不住舔了舔嘴脣，長嘆道：“所以這一切只怕本就是天意，只怪我們押送的這趟軍餉倒黴，恰好碰上了……”
“夠了。”高高在上的聞天聽再也聽不下去，這位中原武林盟主終於開口。
“是朝廷的陰謀也好，是洞庭湖江望才幹的也好，是什麼稀奇古怪的巫術妖法也好，又或者是他媽的天意也好，我統統不知道，也不想知道！我只知道我們弄丟了這趟鏢，這趟朝廷託付給我們的軍餉！如今負責此事的恆王爺給了我們二十天的時間，沒錯，只有二十天。要是二十天後還不能找回這批軍餉，十七家鏢局的男女老少兩千八百一十七人，包括你們在內的六十一位擔保人，連同家眷四百二十七個人，全部都要死！”
說着，他將手中的那對純金圓球往地上狠狠一砸，大喝道：“辦法！給我說辦法，誰有解決的辦法！”
望着深深嵌入花崗石地面的那兩枚金球，衆人都默默低下了頭。能做的早就做了，就連不能做的也做了。事到如今，還有什麼辦法?
一個小老頭抽着旱菸的小老頭忽然嘆了口氣，從他下首的座位上站了起來，慢吞吞地說道：“如果在場諸位都無計可施，老朽倒有個不是辦法的辦法，或許可以賭上一把。然而事先聲明，此舉是否可成，還得聽天由命。”
看到這小老頭起身說話，聞天聽頓時雙眼放光，急忙問道：“夜哭兄有什麼高見？”
衆人齊齊轉頭，望向這個五尺身高的小老頭，心中都泛起一陣鄙夷。福建童夜哭，南海之中的海盜之王，這個一向以心狠手辣著稱的海上巨盜，又能有什麼辦法？
只見童夜哭不慌不忙地吸了口煙，吐出好大一團濃煙來，這才繼續說道：“我要去找一個人。假如天下還有人能解決這場麻煩，那一定便是此人。”
聞天聽忍不住從座位上站了起來，追問道：“誰？”
童夜哭卻搖了搖頭：“我不知道他姓甚名誰，甚至連這天下間，恐怕也沒人知道他姓甚名誰。”
聞天聽一愣之下，頓時呆立當場。
幸好童夜哭繼續說道：“但是我可以找到他。”
他晃動着手中那支玲瓏剔透的羊脂玉煙桿，露出一絲興奮的神情，說道：“因爲我知道，有批從南洋運來的極品‘吞火煙’，後天會在我的地盤……福建泉州靠岸。到時候他一定會去。”
一旁的鐵真人忍不住大喝道：“此人若真有你說的本事，能解決這場麻煩，你又如此有把握能夠找到他，那你爲什麼還要說是賭上一把，聽天由命？”
童夜哭默默地白了他一眼，臉上露出一絲鄙夷的冷笑，一字一句地說道：“因爲我怕這次的案子，根本就是他做的。”