一個是祭壇當中那神威凜凜的戴七，一個是戰圈之外畏首畏尾的青竹老人，一時間幾乎所有人都有個莫名的念頭自心底升起，暗道：“倘若這兩人當真聯手，在場的所有人，只怕全部都要死在這裏。”就連那六曾祖母也不由自主地退開兩步，在暗中潛運功力，兀自戒備起來。
卻不料那青竹老人苦笑一聲，漫不經心地擡起腳來，將手中旱菸在鞋底處磕滅，嘴裏緩緩說道：“戴老七……我等此番前來鄱陽湖，到底是爲了什麼？”
然而那戴七卻並不作答，只是死死地盯着青竹老人，要看他究竟如何選擇。青竹老人沉吟半響，不禁長長地嘆了一口氣，又說道：“我怕死，也不想死……活到這把年紀，武功也練到了這等地步，除了生死大事，這這世間也再沒有什麼可以打動我的……至於此番大家奉老殭屍爲首，結伴前來這鄱陽湖，本就是爲了‘長生不死’這四個字。現在這個祕密的答案，分明已經擺在你我面前，但你卻根本不屑一顧……因爲大家都知道，你此行的目的，只是爲了要找尋昔日蜀山派流傳下來的什麼武功祕籍，從而讓你的峨眉劍派發揚光大……”
說道這裏，青竹老人深深地吸了一口氣，一字一句地說道：“所以，違揹我們初衷的人……是你戴老七。”
伴隨着青竹老人這話出口，他那原本佝僂的身軀，似乎已在剎那間變得筆直，甚至是頂天立地；雖然從容貌到身形、從衣服到鞋襪，這青竹老人身上並沒有一絲一毫的變化，但他整個人的氣質，卻和之前那畏畏縮縮的形象截然不同，簡直是判若兩人。
頃刻之間，一股天上地下、唯我獨尊的絕世風采，就從青竹老人身上那幾件破破爛爛的裘皮當中透露出來。再沒有人會覺得他是個骯髒猥瑣的乾癟老頭，眼前取而代之的，分明是一位戰無不勝、攻無不克的霸主王者，就這麼靜靜地站立在這祭壇之上，孤獨地傲視着天地間的蒼生萬物。
就連謝貽香也彷彿有種錯卻，此時此刻，纔是自己第一次真正認識了這位江湖名人榜上排名第三、人稱“破盡天下、未逢一敗”的天下第一高手青竹老人；至於之前自己見到的那個青竹老人，不過只是個冒牌貨罷了。
而今當此深夜之中、燈火光映照之下，整個祭壇上下所有人的風采，幾乎都在同一時間，被這青竹老人給徹底掩蓋了下去，甚至連那位神祕家族的管事人六曾祖母，這個能夠孤身擊敗曲寶書和海一粟兩人聯手的頂尖高手，此刻在這青竹老人的面前，也彷彿變得黯然失色了。
然而也並非是在場的所有人，祭壇上下這一百多兩百人裏，獨獨只有一個人，完全不被青竹老人身上散發出來的那股絕世風采所壓制。而且隱隱之中，這個人甚至還能和青竹老人分庭抗爭。
這個人自然便是當今峨眉劍派的第一高手、江湖人稱“戴七”的“回光劍”戴念紅。
若說眼前的青竹老人是一位傲視衆生的霸主王者，那麼此刻站立在祭壇正中的戴七，便是一個殺盡天地的狂魔邪神。
謝貽香不禁有些奇怪，爲什麼自己會有這種感覺？要知道這青竹老人即便不是邪魔外道，也是個外道邪魔，說得好聽些算是當世的一個奇人；說得難聽些，便是當世的一個怪人。此刻卻如何會給人帶來一種君臨天下的氣派？
而祭壇當中的戴七，則是當今峨眉劍派掌門人朱若愚的師叔，堂堂正正的名門正派高手，代表的是江湖上的公正和道義，卻如何會給人帶來一種天魔降世般的感覺？
莫非是自己身在這兩大高手的對決當中，在兩人那強大氣場的壓迫之下，這才產生出了混亂的錯覺？
伴隨着衆人的退避，那青竹老人已向祭壇當中緩緩踏上幾步，來到戴七身前的兩丈開外，向對面的戴七問道：“你是用背後的那柄劍？”
戴七搖了搖頭，說道：“不必。”
青竹老人則是點了點頭，說道：“你還是不肯佔我便宜……但我又何曾想過要佔你的便宜？可要問旁人借一柄劍用？”
戴七還是搖了搖頭，譏笑道：“雖然不用背後這柄劍，我卻另有神劍，又何必要借用別人的？”
這話說得那青竹老人微微一怔，當即仔細打量着戴七的渾身上下，卻再沒看見有其它的劍。他不禁皺起眉頭思索了片刻，終於還是沒有想明白，開口問道：“無劍之境？”
那戴七第三次搖了搖頭，淡淡地說道：“有劍即是無劍，無劍亦是有劍。有無之間，何需執着？”
說完這話，他便擡起自己的右臂，伸出食中二指捏了個劍訣。剎那間，但見在祭壇周圍的燈火光映照之中，戴七那食中二指的指尖處，分明正吞吐着一道六尺長短的金色光華，竟彷彿是一道有質之物，由戴七的指尖處伸出，筆直地凝聚在了半空當中。
這一幕直看得在場衆人鴉雀無聲，雖然家族裏的人對戴七這個矮胖子痛恨到了極點，但此刻看到在戴七指尖處凝聚出來的這道金光，幾乎所有的人都不識得這究竟是什麼神奇功夫，愈發感到驚懼。只有那六曾祖母還算見多識廣，一見之下，頓時臉色大變，脫口說道：“這……這難道……沒錯！這便是傳說中的‘劍魂’了！”
謝貽香也是第一次見到這般神奇的功夫，更是第一次聽到這什麼“劍魂”的名頭。她仔細去看戴七指尖迸現出來的那道金色光華，此刻正兀自隨着他的食中二指而動，就好像是一柄凝聚在他指尖上的“光劍”。
謝貽香雖然聽說過有高手能以內力化作劍氣，以之隔空傷人，但說到底，那所謂的“劍氣”，畢竟只是以內力催發出的尖銳氣流，又怎麼可能似戴七這般凝聚成一道金光奪目的有質之物？
而在那六曾祖母的身後，此刻也有人小聲詢問她方纔提及的“劍魂”來由。只聽六曾祖母低聲解釋道：“所謂‘劍魂’，乃是一門極其高深的修爲，不同於以內力化出的無形劍氣，而是將自身的真元逼出指尖，從而凝聚成的一柄神劍。”
頓了一頓，她又繼續說道：“爾等都是習武之人，自然知道所謂的內力，不過是將天地間的靈氣存於己身、化爲己用，即便用盡，也能重新修煉彌補。但這真元一物，卻是人體的根本，決定了人體所能承受的極限，就好比是我們所謂的根骨。雖然這真元一物能靠後天的修煉，一點一滴積攢壯大，但終究收穫甚微，更不要說將體內的真元隨心所欲地逼出體外，以此凝聚成有一柄有質之‘劍’，其威力跟是遠勝‘氣劍’百倍。雖不知外面的江湖上是什麼情況，但至少在我們所居住的陰間之中，已有三百多年無人練成這門絕技了。”
就在六曾祖母向衆人解釋之際，只見祭壇當中的戴七在指尖凝聚出“劍魂”之後，當即向對面的青竹老人問道：“你還是用青竹絲？”
青竹老人凝視着戴七指尖迸發出來的“劍魂”，臉上神色陰晴不定，似乎也有些驚懼，又似乎有些欣喜。過了許久，他終於長長地吐出一口氣來，緩緩說道：“想不到此生還有機會和這傳說中的‘劍魂’交手……真是再好不過了。”
說着，他緩緩從懷中捏出一根細如頭髮的青竹絲來，淡淡地說道：“曾幾何時，青竹絲……又何嘗不是一柄劍？”