聽到公孫莫鳴突然冒出這麼一番慷慨激昂的說辭，謝貽香驚疑不定，竟被他的聲勢所攝，一時再不敢多問。一旁的寧萃笑道：“好了，大家別再敘舊了。算來今日正是中秋佳節，只怕縹緲峯上的‘太湖講武’此時已經開始，我神火教還得儘早前往，免得耽誤正事。至於謝家姐姐，不妨與我們一同前往，也算我們救人救到底，將你完好無損的送還給你師兄。”說着，她將一柄緋紅色的短刀遞來，正是謝貽香遺失的亂離。
謝貽香急忙接過亂離，這纔有了些許底氣。要知道公孫莫鳴那番話已說得再清楚不過，神火教此番前來，擺明是要和朝廷作對，或許是要重奪武林盟主之位，又或許是要對玄武飛花門、親軍都尉府乃至整個中原武林不利，如今既已被自己撞見，在弄清他們的陰謀之前，當然不能撒手離開。況且寧萃方纔說過，眼下這個被稱作“幽虛之天”的詭異地洞猶如迷宮，倘若自己不與他們一路，多半也休想離開此間。
當下謝貽香便不再多言，隨公孫莫鳴和寧萃在洞穴中曲折前行，一路上只見怪石嶙峋，奇峯突起，在燭火映照中折射出各種顏色的光華。對此寧萃也不知緣由，只說是此間主人“太湖羣鬼”所施展的妖法，謝貽香自是不信，思來想去，最後只能解釋爲此處地質特異，巖壁中蘊含罕見的礦物，這纔會有如此奇景。
如此約莫小半個時辰後，三人腳下的地勢逐漸變高，再轉過幾個大彎，前方便有天光鋪灑入洞，顯是終於離開了這所謂的“幽虛之天”。謝貽香跟在公孫莫鳴和寧萃後面出洞，只見洞外是幾座青山簇擁的一片曠野，紅日當頭懸掛，已近正午時分，倘若今日果真是中秋佳節，那麼西山縹緲峯上的“太湖講武”只怕早已開始了。
而此時洞外的曠野中已有好些人等候，眼見三人出洞，紛紛過來拜見教主和教主夫人，顯然都是神火教麾下。當先兩名老者一個白髮紅袍，一臉兇相，正是在天山墨塔打過交道的明火尊者；另一個身披青色斗篷，面帶病容，卻是蘭州城哥舒王子身旁那個“木老先生”、也便是神火教五行護法之一的落木尊者。此外還有八名男女，據說是神火教的“八方使者”，謝貽香則是頭一回撞見。眼見這八名男女或長或幼、或胡或漢皆，舉手投足間甚是沉穩，足見修爲不弱，想來也不是什麼善茬。
隨後“八方使者”中便有人奉上水糧，權當今日的午飯。謝貽香早已飢腸轆轆，吃了一整張烙餅，又灌了一壺清水，體力終於逐漸恢復。她本欲藉機刺探神火教接下來的謀劃，誰知從公孫莫鳴和寧萃等人卻不多言，百無聊賴之下，只得仔細打量四下地形。只見果然如言思道昨夜所說，此處正是西山島東面的“林屋洞”一帶，離葉定功率衆落腳的明月村不過十多裏距離。想不到親軍都尉府幾次三番搜尋神火教的下落無果，原來竟是遠在天邊、近在眼前，藏進了這“林屋洞”深處的地底深穴，也便是傳說中的“太湖羣鬼”的棲身之處。
如此又過了片刻，待到神火教衆人用餐完畢，又有一個臃腫的胖子從洞口緩步行出。人還未到，濃郁的旱菸味先至，正是“金萬斤”裝扮的言思道。神火教衆人見他現身，神情間明顯多了一絲警惕，言思道面色如常，與公孫莫鳴和寧萃說笑幾句，既不理會謝貽香，也不進食。隨後衆人便收拾行裝，沿山間小路出發，往西面縹緲峯的方向而去。
言思道經過一夜歇息，此時已是精神抖擻，聽到這話，頓時哈哈一笑，肥胖的臉頰隨之顫動，說道：“想必我家教主已經告訴過你，凡事擡不過一個‘理’字，也便是這天下間的‘道義。得道多助、失道寡助，是爲邪不勝正也！如今道義既然在我神火教這邊，又豈在乎人多人少？當着天下英雄的面，你師兄的親軍都尉府和中原武林各派難不成還能一擁而上，挾衆圍毆我神火教？”
謝貽香心知此人必定另有陰謀，但苦於當着神火教一衆高手的面，總不能強行逼供，只得循序漸進，帶開話題問道：“這才十多天光景，你們神火教這位落木尊者便已從顧雲城軍中抵達此處，可見小道長說的一點沒錯，你從一開始便已準備妥當，要利用倭寇俘虜將那種……那種怪病在東瀛散播，所以纔會進展得如此之快。哼，如此喪心病狂之舉，你當真不怕遭報應？”
言思道卻不以爲意，笑道：“不敢不敢，區區小計，不過是對付敵國之軍、敵國之民罷了；要說喪心病狂，哪比得上你家那位小道長，居然一把火燒盡自家將士和無辜百姓？不過話說回來，無論是我還是你家那位小道長，都是爲了中原之大業、華夏之大計，行的是救國救民的善舉，哪還顧得上個人的榮辱得失？對此我早已有了‘我不入地獄誰入地獄’的決心，不敢勞煩謝三小姐掛懷。”
謝貽香耐着性子聽完他這番胡謅，正準備言歸正傳，詢問“太湖羣鬼”的來歷和神火教此番前往“太湖講武”的計劃。不料言思道似乎猜到她的用意，搶先一步發話，語重心長地說道：“謝三小姐，大家相識一場，總算有緣。你師兄更是我生平敬重之人，是以我從未拿你們‘競月貽香’當外人，姑且最後勸你一次。且不論當今皇帝的諸般不是，單說他賜死你爹之舉，與你謝家便有着不共戴天的血海深仇，是也不是？如今我神火教助恆王起事，以清君側之名改天換地，已到了最後的決勝時刻。你若還想報仇雪恨，這便是你唯一的機會，也是你最後的機會。倘若你仍執迷不悟，要繼續替自己的殺父仇人效力，從而與我爲敵，那麼往後刀劍無眼，休怪我不念舊情。”
話說早在青田縣囚天村時，謝貽香對他這番說辭還曾有過些許猶豫，但如今卻已是心若明鏡、意如磐石。她當即怒道：“住嘴！若非你一心禍亂天下，教唆漠北的‘屍軍’偷襲金陵，我爹又怎會落得如此下場？再說了，就算我與皇帝有仇，畢竟只是私仇，豈能因此枉顧國仇，淪爲你這亂臣賊子禍國殃民的幫兇？”
她這番話說得斬釘截鐵，聲音甚是響亮，就連前面的公孫莫鳴等人也相繼回首來看。言思道乾笑兩聲，正待化解雙方的尷尬，陡然間卻聽身後林間傳來一陣急促的馬蹄聲，略一辨別，卻是兩騎快馬正以狂奔之勢向衆人所在之處疾衝而來，顯是來者不善。