陳臺被困伏牛坡，命人傳話讓周皓給自己半天時間思考是否投降。
周皓命人不斷打探，初時不知山上陳臺兵馬隱於林內在做什麼，只聽見各種砍伐聲音，不絕於耳。
許久之後，就見陳臺部下在山上利用樹木搭建柵欄牆體。斥候向他報告，周皓聞言笑道“陳臺假意考慮投降，卻在山上設防。都說此人智計不凡，看來所言不實！被困伏牛坡內，即便設防，只需動用火攻，無處可逃！既然不是真心考慮，那便葬身其中！”
於是下令士兵點燃山林，要燒盡陳臺與其兵馬。
火勢熊熊，濃煙滾滾，瞬間瀰漫。
眼看伏牛坡被大火包圍，周皓得意大笑。
誰料後方突然混亂，無數敵軍不知從何而來，發動奇襲。
周皓兵馬來不及反應，陣勢瞬間潰散。
“援兵？！”周皓大驚失色，趕緊整頓兵馬迎戰敵軍。
結果發現從後方過來的竟然是陳臺，趁着這邊沒反應過來，殺了個出其不意，兩萬兵馬如同浪潮滾滾而來。
怎麼可能？周皓不敢置信，心說陳臺兵馬明明被困伏牛坡，應該在火攻下喪命，怎麼從後方出現？難道對方會飛不成？
也不對啊！對方即便會飛，自己也應該看得見。難道是遁地？
不容多想，因爲太過意外，周皓兵馬瞬間被衝潰。即便兵力佔優，出現潰敗之時，基本無法阻止。
陳臺縱馬狂奔，直接向着周皓而來。
周皓慌亂之下急忙掉頭，下令副將斷後，帶領潰兵往本陣逃命。
期間差點被陳臺追上，好在副將捨命阻攔，代替他被陳臺刺死，這才順利逃脫。
陳臺殺退周皓，迅速掉頭，帶領兵馬從側面突襲，朝着正在攻城的司馬法殺去。
司馬法並不知道伏牛坡那邊的情況，看到火光沖天，濃煙滾滾，以爲周皓已經得手。抓緊攻城之時，卻見周皓帶領敗兵慌慌張張逃回，後方陳臺大軍殺至。
本以爲萬無一失，沒想到會有這個情況發生。等周皓來到面前，急忙問道“將軍火攻伏牛坡，何至如此？”
周皓慌亂回答“末將也不明白！明明將陳臺困於伏牛坡，施以火計，緣何會從我軍後方殺出，打了個措手不及！莫非是寧澤的法術？”
“荒謬！”司馬法皺眉，“以此推斷，伏牛坡內必有我方不知曉的祕密通道。”
還真被他猜對了！伏牛坡看似普通，裏面確實有另外的下山途徑，只是比較隱蔽，當地人纔會知曉。如果沒有當地人幫忙製作沙盤，陳臺也不會發現這個地方，更想不出這個主意。
陳臺在伏牛坡故意拖延時間，一邊命人砍樹建造防禦，其實大軍悄悄從不爲人知的祕密道路下山，繞到周皓後方。
這就是所謂的明修棧道、暗度陳倉！
周皓果然中計，因此大敗。
敗兵與司馬法大軍合到一處，面對從側面殺過來的陳臺，司馬法擺出陣勢，迅速穩住腳步。
陳臺領兵猛攻幾次都佔不到便宜。
周皓趁機整頓兵馬，帶兵掉頭殺向陳臺，準備一雪前恥。
鏖戰許久，南面突然出現無數敗兵，亂哄哄逃回來。
司馬法認出那是李勳所部，不知因何敗退，若是敗兵直接衝到本陣，有可能衝潰己方兵馬，導致混亂。於是立即下令，前方兵馬列陣相迎，禁止敗兵匯合，要求對方轉道退向後方。
敗兵與司馬法前方陣勢出現小規模衝突，但很快老老實實轉向，沒有衝破陣勢。
司馬法沒有看到李勳，命人帶回一個逃兵將領，詢問爲何如此。
那名將領一五一十交代，將唐玉引誘李勳進入丹潼澗深谷，設伏奇襲的經過老老實實上報。
司馬法微微皺眉，料定唐玉兵馬會從南面殺至，有可能與陳臺形成包夾，到時候歐陽春勢必出城，趁勢強襲。連續潰兵衝陣，己方士氣衰敗，就算佔據兵力優勢，未必不會喫虧。
想到這兒，果斷下令停止攻城，軍迅速後撤三十里地。
等到唐玉帶兵殺至，司馬法已經在三十里外安營紮寨，軍進入防禦陣勢，開始收攏潰兵重整兵馬。
雖然不能正面擊敗司馬法，至少讓對方暫且退兵，也算大勝。
歐陽春迎陳臺、唐玉進城，對兩人大加讚許。
陳臺和唐玉都不簡單，只要不是面對司馬法，其實挺強的。
唐玉利用地形擊敗敵軍，甚至抓住敵軍大將李勳，將其帶到歐陽春麪前。
李勳一直破口大罵，根本安靜不下來。
得知大將李勳被殺，周皓格外憤怒，想要帶兵強攻丹郡，爲他報仇。
司馬法勸阻周皓，表示衝動只會壞事。對方雖然勝了一場，同樣計策不可能再度有效。己方還是佔據兵力優勢，只要穩紮穩打，必能取勝。
周皓冷靜下來，聽從司馬法吩咐，先將潰兵部收攏，計算戰損並且整頓紀律。
飛鴿傳書抵達嵇陽，當地情報人員接到密信。
歐陽春在信中交代情報人員，叫他們聯繫池州、亳州各地同僚，迅速在陸驄勢力範圍散佈謠言，說是司馬法手掌重兵，爲權勢所惑，丹郡數次大勝後，揚言攻破金州，自立諸侯。
所有情報網動用起來，瞬時間謠言四起，消息傳到池州當梁。
陸驄大驚，忙問計於百官。
太尉孫然說道“司馬法與丞相有翁婿之情，何故相疑？”
旁邊一名文官姓王名峻，乃是尚書僕射（ye），出來說道“丞相！司馬法取令千金爲妻，方能掌握重兵。想必這樁婚事在他眼中，不過可用之棋，爲安丞相之心。如今大軍在握，連戰連捷，確有可能擁兵自專。如今我軍盡在此人之手，若其謀逆，大事不妙！以臣之見，當立刻召回兵馬，查明真相！”
“不可！”孫然急忙說道，“司馬法未必有反心，怕是外間謠言。況且此刻突然急召，恐惹猜忌。”
王峻說道“丞相可傳家書給司馬法，就說令千金有孕，急傳女婿回京。若司馬法領兵歸來，則無造反之心。若其不肯退兵，必有野望！”
“前線戰況尚不明瞭，豈能召之回京？若是延誤戰機，如何是好？”孫然勸諫。
王峻說道“司馬法率數十萬兵馬，雖連戰連捷，卻連丹郡尚未拿下。其戰功真假尚不可知！出征許久未得一城一地，徒費軍糧！有何戰機可言？”
陸驄心中卻是疑慮，有些被王峻說服，因此點頭道“大軍攻伐金州許久，想必將士疲憊。且糧草供應不斷，耗資巨大。看來此戰無益，當退兵修整！”
話說得好聽，其實是被謠言嚇的，心裏確實動搖，害怕司馬法背叛自己。
幾乎大部分兵力都在司馬法手中，萬一他要自立，自己就麻煩大了！
因此按照王峻所說，命使者快馬加鞭，寫一封家書送往前線。
司馬法重整兵馬，再戰丹郡，圍困歐陽春與城內。
丹郡情況越來越嚴峻，逐漸支持不住。
在這緊要關頭，使者抵達，將陸驄家書送到司馬法手上。
司馬法看到信中內容，臉色一變，搖頭嘆息。
周皓詢問何事，司馬法說道“丞相疑我，要求退兵！”
周皓聞言急道“丹郡旦夕可下，豈能輕易退兵？將在外君命有所不受，待我軍攻下丹郡，再退兵不遲！”
司馬法嘆道“丞相疑我，若不退兵坐實猜測，百口莫辯！既有此信，不得不退，否則世人皆以爲我不顧妻兒，欲謀逆反叛。”
“可惜大好時機！”周皓很是鬱悶，“眼看丹郡就要拿下。究竟是誰在丞相面前獻讒言？”
“以我之見，怕是歐陽春計策。”司馬法說道，“雖不知對方如何繞開我軍傳訊，又是如何在後方散佈謠言，此人確實厲害！”
“難道只能撤退？”周皓說道，“不能推遲幾天？”
“使者就在帳內等待，豈能做下令丞相生疑之事？”司馬法道，“下令前軍作後軍，後軍作前軍，保持陣型緩緩而退。”
周皓無奈，只能下達命令。
於是司馬法率兵扯出戰場，緩緩離去。
歐陽春得知司馬法退兵，本想追擊。結果發現對方撤退之時也保持軍陣嚴謹，毫無破綻，於是只能作罷。
陳臺有些好奇“司馬法險些攻下丹郡，爲何突然撤退？”
唐玉也想不通。
歐陽春說道“想必是謠言起效！”
“謠言？”兩員將領好奇看他。
“兩位將軍擊破周皓、李勳時，我已飛鴿傳書，使池、亳二州地下情報員配合，到處散佈謠言，說司馬法欲反。陸驄果然中計！”
“副軍師好計策！”陳臺驚喜說道，“司馬法退兵，至少數月時間不能襲來，我軍有充足時間招兵買馬，鞏固城防。”
“司馬法不簡單，回去之後肯定會澄清謠言，再度領兵殺來！”唐玉說道，“下次不一定能夠守住。應當即刻向主公報告，提前做好準備！”
“正有此意！”歐陽春重重鬆一口氣，對戰期間，他被司馬法壓制得格外難受。
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