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朱被擒，寧澤大軍逼近義陽。
早有逃兵回城，將此事上報。
都尉姜敘心生懼意，召集部下商議道：“浮屠軍刀槍不入，寧澤軍又精通法術，如何敵之？不如投降！”
副將章蹇說道：“都尉言之有理！寧澤以華郡爲基，打下金、漢、丞三州之地，不可敵也！如今大成江山動盪，孫氏不可扶。”
商議之後下了決定。
姜敘請來城內文武官員，當面說出投降之意。
主簿薛敏起身怒斥：“孫氏待爾不薄，不思禦敵與外，竟要委曲求全，真真可恥！”
姜敘大怒：“本都尉乃大成將官，非孫氏之鷹犬！”
當即拔劍上前斬殺薛敏，餘者皆驚。
姜敘舉劍喝道：“朱不在，本都尉說了算！有誰不服？”
看他當場殺死薛敏，其餘官員即便心中不樂意，哪敢冒着被殺的風險站出來？
一些惜命的急忙拱手說道：“我等唯都尉馬首是瞻！”
於是姜敘帶領文武官員，開啓城門出去迎接。
寧澤軍隊抵達城外，見對方官員一起出城，身邊只有少數士兵護衛，擡手讓身邊將士原地待命。
姜敘一馬當先，來到陣前翻身下馬，衝着寧澤施禮：“義陽都尉姜敘，聽聞寧中郎天兵來此，特率城內文武出來相迎。恭請寧中郎入城！”
寧澤有些意外，本來還盤算着打上一場，心說要如何攻破城池。
掃眼一看，站在面前的義陽官員不論文武，忠誠度相對較低，姜敘只有43點。怪不得直接放棄抵抗，選擇背叛孫毅投靠自己。
人家直接投降省得麻煩，倒是一件好事。
於是從馬背跳下，笑着走上前去扶起姜敘：“識時務者爲俊傑！諸位深明大義，寧某甚慰！其實寧某對梁州並無意圖，只是孫氏野心畢露，欲將大成之地納爲私有。爲此兄弟相殘，百姓受苦。我主劉元香素來仁義，不願看到百姓遭殃，又有孫氏四公子孫俊求助，相請平定亂局。故而出兵至此，欲結束亂象，保梁州百姓平安。”
姜敘擡頭說道：“我等願助寧中郎平定梁州！”
“好、好！”寧澤拉住姜敘右手，哈哈笑道，“諸位皆是我大成棟樑，前途不可限量。”
姜敘將寧澤迎入城內，到官署後請其坐在主位，義陽文武分立兩側。
寧澤接受對方投降，看着現場文武陣營從孫毅轉爲劉元香，雖然忠誠度都不高，並不擔心：“今得諸位相助，我之幸也！來人，佈下酒宴，我軍中有金州特產桃花酒，分於大家共享！”
“謝寧中郎！！”文武官員齊刷刷起身行禮。
這時，謀士夏侯站出來，恭敬說道：“寧中郎，朱太守在義陽城民望頗高，深受愛戴。今日義陽城歸了中郎，在下斗膽請中郎釋放朱太守！”
寧澤聞言說道：“我欲勸說朱太守投降，然其不從。若放之，恐成禍患。”
夏侯道：“寧中郎若信得過在下，願意前去勸說朱太守，使其歸中郎帳下！”
“哦？朱太守頗有主見，如何勸之？”
“稟中郎，朱太守最爲孝順！”夏侯回答，“父母皆在義陽城內。在下以其父母之安危相勸，必能成功！”
“好！”寧澤當即拍板，“若能勸降朱太守，重重有賞！”
夏侯領命，來到俘虜營面見朱，當面說道：“府尊，姜敘獻城，如今義陽落入寧澤手中。我觀此人必成大事，不如降之！”
朱回道：“若降寧澤，如何對得起孫使君！”
他說的是已故的梁州刺史孫維。
夏侯道：“孫使君若知其子爲奪權力自相殘殺，必定失望。府尊忠於孫使君沒錯，幾位公子卻不可扶。再者，義陽落入寧澤之手，府尊不肯投降，萬一惹惱了他，可曾想過家中父母？”
……
經過一番勸說，朱思來想去，最終答應投降。
夏侯將人帶到官署，寧澤大喜，親自過去迎接：“得了義陽本官不喜，唯喜朱太守投誠！”
見他如此看重自己，朱拱手說道：“得寧中郎錯愛，下官感激至極！願效死命。”
“來來來，我準備了金州特產桃花酒，大家一起痛飲！”寧澤拉着朱就坐，藉着宴席大刷好感度和忠誠度。
酒至半酣，寧澤環顧衆人，開口問道：“今得義陽，皆諸位之功！諸位都是梁州本地人士，若要迅速拿下寧安郡，可有良策？”
“稟中郎！”都尉姜敘抱拳回答，“寧安太守黃蜞驍勇善戰，善於防守。且麾下士兵訓練有素，想要迅速拿下寧安郡並無可能！”
“此人擅長統兵，爲人謹慎小心，很少出錯！”朱說道，“若我與之對上，非五倍兵力不能獲勝。”
“意思是，想速攻拿下寧安郡不可能？”寧澤捏着下巴思索。
“在下倒有一計！”夏侯站出來。
“先生有何妙計，但講無妨！”
“中郎可以派人聯繫嶺山韓冠，使其出兵寧安。待黃蜞領兵迎戰韓冠，立刻派兵突襲郡城，從後方圍攻，或可一戰功成！”
“嶺山韓冠？”寧澤想了想，“他與鷲峯太守趙聯手攻打楚白，恐怕分不開身？”
“在下與韓冠有舊，”夏侯笑道，“他人前去或許不成，在下親往勸說，韓冠必來！”
“那你可能勸說韓冠投降於我？”寧澤問道。
“在下可以一試！”
“好！此事交於夏侯先生，若能成功，必有重賞！”
“寧中郎儘管放心！”
於是酒宴過後，夏侯帶着護衛離開義陽，快馬加鞭奔赴廖郡。
韓冠、趙聯合兵馬，正與江州刺史程琬從東西方向圍攻楚白，陷於僵持。
夏侯長途跋涉來到韓冠軍營，士兵進去通報，說是義陽友人求見。
韓冠請其入內，看到夏侯起身相迎：“夏侯兄，別來無恙！你不在義陽輔佐朱，跑到這邊有何貴幹？”
“韓兄！”夏侯拍拍手，後面隨從擡進來幾個大箱子，“義陽易主，我等已經降了寧澤。”
“哦？”韓冠有些驚訝，“寧澤到義陽了？這些是……”
“這幾箱金銀都是典軍中郎將寧澤命我帶來，專程贈予韓兄！”夏侯回答，“寧中郎早就聽說韓兄威名，一直沒有機會拜訪，特命在下過來邀請韓兄。”
“哦？”韓冠過去一一打開箱子，差點被裏面的金銀晃瞎眼睛，“寧澤還真是大手筆呢！這些都是送給我的？”
“沒錯！寧中郎說了，敵人的敵人便是朋友。”夏侯回答，“這些只是小錢，是中郎送給韓兄的見面禮。”
“老實說，寧澤有何意圖？”韓冠問道。
夏侯微微一笑，反問韓冠：“請問韓兄有何志向！”
“志向？”
“大丈夫身於亂世，皆有其志！韓兄佔據嶺山，與趙聯手攻破廖郡，可是有意逐鹿天下？韓兄自比天下諸侯如何？”
“韓某沒有那份能耐，豈敢與天下諸侯相比？”韓冠說道，“陸驄挾惠帝以令諸侯，廉敢篡位登基，唐牛天下第一武將，寧澤佔據三州之地，似程琬、魏暉、周慶、吳信、鄭牧之輩，皆不能與之比！逐鹿天下，韓某沒有那份實力！”
“韓兄頗爲明智，天下羣雄並起，皆非易於之輩。”夏侯說道，“若要在此亂世建功立業，當擇明主輔之！”
“夏侯兄莫非想說，那寧澤便是明主？”韓冠問道。
“寧中郎自華郡起家，曾參與征剿梁義蟻賊，立下功勞。沅熙公主七次相訪，方纔招之麾下。自此鳳飛九天，佔金州、奪漢丞，無一敗績，全中郎！何況此人擅長法術，有神鬼不測之能，又得浮屠軍，刀槍不入，水火不侵。自入梁州以來，誰能擋之？那楚白便是中郎手下敗將！天下諸侯，誰有寧澤之能？羣雄之中，唯獨寧澤佔據三州之地，怕是不久之後，梁州也會落其手中。聽聞江州那邊，亦有兩郡歸了寧澤，何人能擋？此人遲早奪得大成十六州，儘早投之，可得重用！”
“寧澤確實厲害，只是能否統一十六州尚未可知！天下諸侯皆非善類！”韓冠說道，“再者，我與趙、程琬圍攻楚白，此時撤兵，實在不妥！”
夏侯道：“程琬、趙與韓兄不同，皆是野心之輩！此二人與楚白無異！此刻二人與韓兄聯手，只爲利益，隨時反目。以韓兄之能，可敵楚白、趙、程琬三人算計？”
“這個……”韓冠低頭思索。
“在下與韓兄有舊，不會相害！此處丟給趙、程琬，得寧中郎護佑，嶺山郡世代爲韓兄囊中之物！若成大事，他日汐州盡入韓兄之手也未可知！寧中郎帳下缺人，碌碌之輩盡皆重用，何況韓兄？機不可失，失不再來！”
韓冠想了許久，終於回答：“好！韓某相信夏侯兄，不知如何爲寧中郎效力？”
“韓兄可以自稱嶺山郡內亂，需立即返回，騙過趙、程琬。到時領兵北上奇襲寧安，助寧中郎奪得此城！”