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程琬大軍進入懷柔邊境，謀士丁固說道：“狼山、懷柔二郡以秋原爲界，當取此處斷婁曲後路，使寧澤軍無力支援，奪狼山郡輕而易舉！”
程琬聽從丁固建議，便往秋原而去。
到達秋原地界，忽見大軍迎面殺。
原來杜威、王衛率軍駐紮與此，守株待兔。
兩軍相遇，杜威縱馬上前，手中銀蛇矛指向程琬大笑說道：“兄長料定程使君來取秋原，命我等在此等待！使君遠來辛苦，不如到我營中喝酒？”
沒想到對方提前在此等候，程琬陣前喊話：“爾等興兵江州，奪我城池，定要告知朝廷！”
杜威笑道：“程使君守土不利，有負聖恩！賊寇占城，危及百姓。我家兄長念在同朝爲臣，不忍視之，故而出兵剿賊，暫爲朝廷看管此處。”
“胡言亂語！”程琬怒道，“寧澤狼子野心，天下盡知！”
“程使君不知好歹，”杜威說道，“我家兄長好心剿賊護城，卻被說得如此不堪。”
“廢話少說！”程琬怒道，“本官乃朝廷欽定江州刺史，爾等佔我城池失卻道義！速速退兵，將城池歸還！”
“程使君無力守土，懷柔、狼山二郡依舊賊寇橫行。”杜威回答，“我家兄長擔心城池再落賊寇之手，故令我等護衛百姓。待賊寇除盡，再將城池歸還。使君不如退回南海郡，靜候佳音！”
“爾等逆賊，休要顛倒黑白！”程琬怒道，“再不退兵，休怪本官不講情面！”
“程使君莫要羞惱，”杜威說道，“大家同爲大成效命，不分彼此。眼下乃是關鍵，若使君不顧情面出兵攻打同僚，便壞了剿賊大計！爲卻把剿賊大計不受破壞，到時我等爲了朝廷利益，不得不還擊！”
程琬差點氣死，明明是你們佔我城池，說得這麼理直氣壯，好像很有道理一樣，簡直是當面戲弄。命大將劉曼率兵衝鋒，拿下杜威。
劉曼率兵出戰，大喊一聲：“納命來！”
杜威正要出戰，旁邊鬼面將軍王衛縱馬衝出，領兵迎擊。
兩軍相遇，劉曼力戰王衛，雙方士兵廝殺。
交手十回合，王衛將劉曼斬落馬下。
杜威率兵衝鋒，程琬親率大軍迎擊。
雙方軍隊激戰，浮屠軍一路衝殺，程琬軍大敗，趕緊後撤三十里地。
首戰失利，折了大將劉曼，程琬問計：“杜威、鬼面皆爲寧澤帳下勇將，無人可擋。浮屠軍刀槍不入，諸位誰能破之？”
“主公！”大將嚴寬出列，抱拳請命，“末將今夜率兵偷襲敵營，以火攻之，必獲全勝！”
當晚，嚴寬率領麾下精兵前往秋原，人銜枚、馬摘鈴，藉着夜色摸向敵營。
來到營外發動奇襲，整片營地陷入火海。
嚴寬率軍攻入營地，卻發現裏面空無一人。
“糟糕！”他很快反應過來，慌忙大聲下令，“中計了，快撤！”
話音剛落，便聽得耳邊鑼鼓齊鳴，四面八方殺出無數兵馬。
杜威、王衛一併殺出，嚴寬倉皇而逃，損兵折將，狼狽逃回。
到了營地只剩親衛數人，見到程琬跪地請罪：“末將中了敵計，請使君責罰！”
折損上千精銳，程琬很是心疼。但沒有指責嚴寬，反而將其扶起：“此戰非將軍之過。”
夜襲失敗，損失慘重。
程琬召集部下商議：“敵軍早有提防，諸君可有計策？”
“稟主公！”謀士丁固說道，“寧澤不在此處，杜威、鬼面皆是武夫。兩人都是寧澤手下大將，必有爭勝之心。或可利用，以計離間！兩人若是心高氣傲之人，一旦內鬥，使君可趁勢攻之！”
“如何施計？”程琬忙問。
丁固回道“明日出戰若遇杜威則力戰而退，若遇鬼面將軍可以陣前誇讚，不與之敵。杜威必定生疑！”
次日，程琬果然按照丁固計策出兵。遇到杜威帶兵殺來，抵擋一陣馬上撤退。等遇到王衛，便陣前喊話：“本官早聞鬼面將軍之名，聽說將軍隨丹陽侯起於華郡，戰功赫赫，頗得丹陽侯器重。本官敬重將軍，不願與將軍爲敵，今日退避三舍。”
得知程琬遇到王衛所說的話，以及主動退兵行爲，杜威果然生疑，將王衛叫到營帳質問此事。
謀士錢淳說道：“杜將軍，此爲敵軍離間之策！鬼面將軍隨侯爺東征西討，忠心耿耿。程琬今日做派，便是故意讓將軍生疑，使我軍內鬥。”
王衛也說道：“今日程琬做派，末將並不知情。”
經錢淳說服，杜威明白是程琬之計，於是問道：“程琬設計離間，我等如何應對？”
“將計就計？”衆人看向錢仕。
錢仕說道：“兩位將軍可以裝作中計，令程琬誤以爲得手。只需如此如此，管教他有來無回！”
次日程琬得到消息，說是杜威、鬼面不知爲何互相攻伐，而後各自領兵往不同方向駐紮，完全分散開來。
丁固大喜：“敵將自亂，機不可失！可趁其分兵之時，逐一破之！”
程琬馬上率軍攻打杜威。
殺至杜威營地，忽然王衛從後方殺出，與杜威前後包抄。
程琬軍大敗，折損數員將領，三千士兵，倉皇而逃。
杜威、王衛並不追趕，退回秋原。
程琬連戰連敗，撤回營地對衆人說道：“寧澤尚未趕來，光是杜威、鬼面兩員將領便這般難纏，如何是好？”
蔡羣建議：“不如派遣使者前往鷲峯郡，邀請趙宏出兵，從側面攻打懷柔。趙與使君聯盟，趙宏必會前來！”
程琬便派使者趕往鷲峯郡，見到趙宏當面求援。
趙宏果然答應，率兵南下攻打懷柔。
得知此事，杜威找王衛商議。兩人決定分兵，杜威留下守衛秋原，王衛領兵北上迎戰趙宏。
程琬那邊聽到消息，很是欣喜。
杜威與鬼面將軍聯手，實在不好對付。現在兩員大將分兵，壓力頓減。
雖然還是不好對付，至少比在一起的時候輕鬆。
丁固再度獻策：“主公可以散佈謠言，就說狼山郡已被攻克，寧澤義子婁曲被擒。杜威必定心急，我軍設下陷阱，可將其一舉擒獲！”
程琬聽從計策，命人散佈謠言。
然而並不知曉，寧澤軍可以通過飛鴿傳書互相聯繫，對狼山郡那邊情況瞭如指掌。
杜威聽到謠言，便召集衆人商議：“程琬散佈謠言，我軍如何應對？”
謀士馮承提議：“可修書一封，假稱出兵相救，使程琬得之。待程琬出兵設伏，將軍可從後方奇襲。”
本來寧澤軍都是飛鴿傳書，不需要送信。杜威聽從馮承建議，故意寫下書信，命人快馬送出。
果不其然，程琬早已設伏，從使者身上得到書信。
得知杜威“中計”，立刻帶兵在信中所說路線設下埋伏，準備守株待兔。
誰料杜威率兵繞道，從後面突襲程琬。
程琬再度敗陣，損兵折將。
連番戰敗，使得程琬心氣不順，因此回營等待趙宏。
趙宏領兵南下，到了葫蘆口遇見王衛大軍，雙方正面交戰。
浮屠軍刀槍不入，趙宏抵擋不住，趕緊後撤。
韓冠接到飛鴿傳書，得知趙宏領兵南下，鷲峯郡空虛。於是迅速出兵發動奇襲。
鷲峯郡守將曹卿率兵頑抗，激戰中被射傷。傷勢過重，不治身亡。
守將死後，城內亂作一團。
韓冠趁機強攻，守軍潰散。
於是攻破鷲峯郡，將其納入寧澤軍版圖。
消息傳到前線，趙宏得知此事大驚失色，慌忙掉頭撤軍，意圖奪回鷲峯郡，否則無法向舅舅交代。
王衛趁勢追擊截住趙宏，一番激戰，趙宏不敵，爲求活命當場投降。
程琬那邊收到消息，大驚失色。
沒想到趙宏出兵支援，竟然被韓冠奪了城池。想要撤回，又被王衛追上，不得已投降。
自己這邊也是連連失利，頗受打擊。
謀士丁固說道：“主公，爲今之計，必須拖住杜威，使其不得馳援狼山郡。只要鍾將軍攻破狼山，拿下婁曲，便可叫寧澤投鼠忌器，還有希望！”
沒有辦法，程琬只能將希望寄託於狼山。
另外一邊，趙與楚白對戰，忽然聽聞鷲峯郡失守，原來是趙宏擅離職守，導致韓冠攻破城池，當場暈倒。
又聽說趙宏被擒，向寧澤投降，一時慌亂。
結果被楚白抓住機會一舉攻破。
趙力戰而亡，麾下衆將投降，廖郡回到楚白手中。
楚白趁機想要攻打韓冠，奪回汐州郡城。
忽然聽聞灞水郡、苗郡、寧安同時出兵攻打元州。慌亂之下分兵救援元州、永安、呂梁。
韓冠得到命令，立刻向廖郡出征。
四面受敵，楚白焦頭爛額，趕緊派遣使者往梁州方向，說是不願與寧澤爲敵，希望撤兵。
同時，修書向陸驄求援，希望援兵能夠趕來。
陸驄忙於應對四路諸侯，哪有閒心協助楚白，但也不希望寧澤擴張太快，因此請惠帝降旨，勸說寧澤休兵。
畢竟楚白是聽他號令的，若被寧澤吞併，那可不妙！