陸驄使者霍準抵達卞州東城郡，霍駿抵達塢州塢寶郡。
周國皇帝唐牛、南成皇帝馬健分別接見霍準、霍駿。
霍準見了唐牛，送上樑國特產。
唐牛問道：“貴使此來，有何要事？”
因爲華國的存在，三方勢力暗地裏怎麼樣先不說，表面上非常團結。
唐牛知道去年國內遭災，陸驄肯定在背後搗鬼。但以大局爲重，並沒有提及此事。
使者霍準恭敬行禮，擡頭大聲回答：“近幾年來，梁、周、南成三國聯盟，共抗華國。然華國勢力愈強，令我等難以抵擋。寧澤精通妖術，天下間尚未出現能與他對抗之人。尋遍天下，不見術士。華國漸強，三國逐漸削弱。究其原因，一者華國境內推所謂‘利民政策’，不斷吸引流民入籍，增加人口、開坑土地。二者，寧澤掠奪人口，削弱我方。長此以往，華國人口持續增長，我方三國人口逐漸流失，非常不利！人口流失導致各國農業、商業、徵兵各方面受影響，對國力也是明顯削弱。故而大梁皇帝遣我到此，與陛下共商要事！”
唐牛聞言點頭，使者提及的問題，其實國內文官也常有說起。
寧澤掠奪人口的策略，切實影響到己方國力。
於是對霍準說道：“此事朕也苦惱。不知貴國有何對策？”
“稟陛下！”霍準回答，“司馬都督曾面見我大梁皇帝，當面說過——要對付華國劫掠政策，必須以眼還眼、以牙還牙！特邀貴國改變策略，各自組建騎兵隊伍，遊走華國邊境，劫掠人口資源。做到敵來我走，敵走我出，劫掠資源，不予交戰！”
“哦？以寧澤的計策原樣奉還？”唐牛眼睛一亮。
“不僅僅是原樣奉還！”霍準笑道，“三國一起劫掠華國邊境城市，可讓寧澤無法同時應對。到時候顧此失彼，疲於奔命！通過劫掠，可將華國人口、物力資源奪取過來，增強我方實力，削減對方。”
“好！”唐牛大喜，“此計絕妙，周國必定全力協助！”
“陛下明智！”霍準拱手，“如此，定能壓制寧澤囂張氣焰。”
另外一邊，霍駿見了馬健，也是同樣說辭。
馬健也被說服，同意更改戰略。
三國達成協議，各自調動騎兵，專門以劫掠爲主，開始陸續襲擾華國邊境。
一時間，池州當梁、朵思、富江三郡，汐州青山郡、密州龍首郡、元州元郡、灞水郡、江州南海、巴山兩軍，分別收到唐牛、陸驄、馬健三方勢力劫掠騎兵隊突襲。大量野外勞作中的百姓被擄走，無數物資被奪，邊境一些防禦設施遭到破壞。
各地守軍趕到時，對方早已逃離，又往守備力量覆蓋不到的區域劫掠。
各郡縣焦頭爛額，損失慘重。
這個情況讓邊境守軍不安，馬上向上級彙報，消息送往金州華郡。
劉元香得知，火速召集文武百官朝堂議事。
“邊境急報，各處郡縣、邊境關卡最近連續遭到來自周、梁、南成三方勢力的襲擾。”面對衆臣，劉元香嚴肅說道，“對方就像商量好一樣，每支騎兵軍隊專挑守備力量不足的地方進行劫掠，擄走邊境百姓、奪取軍民資源、破壞邊關防禦設施。守軍趕過去時，對方早就離開。若是撤回，又再度出現，絕不正面交鋒，令人頭痛不已。到現在爲止，邊境各郡縣計算損失清單，觸目驚心。數十萬人口被擄，造成的破壞、節奏的物資不計其數。事態嚴重，朕不得不召集諸位商議對策。”
話音落下，文武百官滿面驚容，議論紛紛。
“咦！敵方戰略，怎麼聽起來像……”杜威看向寧澤。
聽到這話，寧澤點頭道：“沒錯！他們是以孤的政策，掉過頭來對付孤！學聰明瞭，很大概率是司馬法的建議！”
“那怎麼辦？三方勢力同時出手，邊境各郡縣不得安穩，而且對方不會正面與我軍衝突，簡直讓人防不勝防。”梁騰皺眉。
“敵進我退，對方掌握到了精髓。”寧澤摸着下巴好不容易留起來的一撮鬍子，“除了加強邊防，修築關隘，禁止百姓出關耕種放牧，沒有更好的辦法！”
“爲今之計，需在邊境擴建關隘，阻擋敵軍劫掠。”楚洵說道，“同時增派兵力，擴大防禦範圍。”
“依我看，不如以攻代守。”杜威說道，“直接派兵逐一攻滅三方勢力，一勞永逸！”
“你想得太簡單了！”梁騰搖頭否定，“如今三方勢力相對鞏固，與此前那些小諸侯不同。而且他們聯合起來，整體實力不輸我國。想要攻滅一國之地，絕非易事。在此期間，不管我國攻打哪方，其他兩個敵對勢力襲擾力度更大。”
“國庫可以調撥資金，但還需地方官府指出一部分，用作關隘修築。”楚洵說道，“全額撥款實在困難。”
“動員邊境地方官府出資應該沒有問題。”寧澤想了一下，“這幾年各州郡人口基數不斷增長，稅收較以前增加許多。除去上繳的部分，相信各地官府官庫還算充盈。”
“對方已經出招，我們不能太過被動！”褚文秀道，“應該雙管齊下，一邊增強城防，一邊出兵攻打，緩解部分壓力。”
“就是我說的以攻代守嘛！”杜威忙道。
“我們需要的是攻守兼備，”褚文秀回答，“先得處理好邊境防禦問題，有效制止敵方劫掠資源，之後才考慮出兵反擊，扳回一局！”
“同意！”楚美人點頭贊同。
“那我們應該挑選哪方勢力作爲反擊目標？”宓妍開口問道。
“依我之見，唐牛華郡一敗，損失慘重！去年有遭遇難以想象的大地震，不管軍心民望，甚至於城防建設受損嚴重。此時此刻，絕對是三方敵對勢力中最弱一個！出征蒲州，必能大獲全勝！”杜威立刻回答。
“話雖如此，我們想到，對方自然也能想到！”楚洵微微搖頭，“別看陸驄、馬健在唐牛受災時暗中搗亂，可也不會看着我方勢力攻打唐牛。對他們最好的方案，是自行吞併唐牛勢力，而不是便宜我們。”
“丞相覺得，我們出兵反擊唐牛，陸驄、馬健會出兵牽制，保護對方？”杜威疑惑問道。
“那是肯定的！”歐陽春道，“最好反其道而行。”
“反其道而行？”
“眼下這種狀況，唐牛是敵方最弱，最好打的勢力。”歐陽春道，“若我是陸驄、馬健，我也覺得攻打唐牛最容易。都會做好準備，牽制任何對唐牛的攻擊。換個思考方式，既然對方都以爲我軍會打唐牛，也做好了牽制準備。我軍偏偏不以唐牛作爲目標，可以打一個措手不及！”
“那應該以何方勢力作爲目標？”杜威問道。
“馬健！”歐陽春仔細思考後，看向寧澤說大聲道，“藉着增兵邊境擾亂敵方視線，使其無法判斷我軍準確行動。散佈虛假情報，最好讓對方誤以爲我國表面攻打蒲州，其實準備偷襲密州。密州對陸驄來說想到重要，肯定會派兵駐守。唐牛、馬健也會出兵牽制，減緩陸驄壓力。而我們卻將主力部隊轉到海路，走水路避開耳目，登陸奇襲塢州！到時候江州兵馬接應，必能讓對方反應不及！”
“這麼複雜？”杜威抓抓腦袋。
寧澤閉目思考片刻，微微點頭：“好主意！此計若能成功，必然重挫敵方銳氣！”
“此計要成，須請王爺趕往元州。”歐陽春道，“王爺親往，必然引起敵方重視，方能瞞天過海！”
“嗯~沒問題！”寧澤笑道，“孤可以弄出同時出現池州、元州兩地的動靜，叫對方更爲緊張。要從海面出行，繞道塢州，非鬼面將軍不可！他的水軍最爲合適。”
“保險起見，最好讓褚光祿與黃將軍同行。”歐陽春建議。
“你二人可願與鬼面將軍同行？”寧澤轉向這對夫妻。
褚文秀、黃邵當即出列，異口同聲：“我夫妻二人願隨鬼面將軍同行！”
“很好！”寧澤說道，“因爲是奇襲，兵力不會太多。而且需要掩人耳目，不能引起敵方關注。你們三人此次渡海，只能帶兩萬兵馬。到時候配合江州兵馬展開行動，有沒有問題？”
“王爺放心！！”三人同時迴應。
“歐陽少府！”
“臣在！”歐陽春急忙應聲。
“你與杜威領兵北上，到池州當梁鎮守。孤遲些時候會過來匯合，希望兩位合作無間，莫要衝動！”
歐陽春與杜威對視一眼，馬上明白過來。
寧澤話裏的意思，是讓替身過去。否則何必提醒兩人合作無間，莫要衝動？
當即齊聲迴應：“喏！”