唐牛當然不知道這一路的“寧澤”是替身，並非本人。出於謹慎親自帶兵，趕往堤族境內進行防禦。
堤族兵馬與唐牛匯合，在邊境佈防。
要打蒲州，必須橫跨堤族所在區域，對於唐牛來說，這裏是重要樞紐，絕不能丟。
兩軍在池州、堤族邊境各自駐紮，互相警惕。
王童這邊是吸引注意，製造假象，攻打蒲州不是主要任務。因此並不着急向前推進。
歐陽春讓整支軍隊沿着邊境擺開架勢，看起來氣勢洶洶，其實更偏向於防守，目的是有效遏制周國邊境劫掠部隊。
唐牛這邊卻是如臨大敵，畢竟“寧澤”親自過來，非同小可。
雙方軍隊離得還是比較遠，以免發生不必要的衝突。
華國這邊名義上是攻打蒲州，還是以守爲主；唐牛這邊因爲之前受災嚴重，加上其他三方勢力藉機滲透破壞，國內問題一大堆，並不是很穩定。也不希望爆發大規模的邊境戰爭，否則內部亂局起來，相當難以控制。
打肯定要打，兩邊的想法都是穩着來，小打小鬧。只要不發動大規模進攻，就先保持這樣的狀況，最好能熬到對方退兵。
並沒有經過談判商量，雙方倒是挺默契。
堤族人倒是不想那麼多，直接向唐牛請命，想要出兵襲擊華**隊，以驅獸兵應下第一仗。
唐牛有些猶豫，說實話現在這種狀況，若不是“寧澤”帶兵來襲，他是不願輕啓戰端的。
誰願意在國內局勢動盪之時，跟外面大大出手？
見他猶豫，梅緒知道擔憂什麼，因此上前說道：“陛下！堤族驅獸而戰，必有奇效。大軍坐鎮後方，華**隊也不敢輕動，可先試探一番。”
意思是不必擔心，只讓堤族打個先鋒，弄點小場面，不會變得很麻煩。而且可以試探對方的態度。聽說元州那邊也出現寧澤的蹤跡，所以搞不清楚對方到底想打蒲州，還是密州。
唐牛想了想，覺得有些道理。
於是轉向新任堤族首領僕毒：“既要出戰，必須勝戰！”
“陛下放心！”僕毒回答，“臣麾下有驅蟲將乞裏發，擅驅毒蟲。今夜便讓他帶兵偷襲，驅毒蟲攻擊華國兵營，必能大獲勝！”
當晚，乞裏髮帶着驅蟲兵悄無聲息前往邊境，在距離華**隊一定位置，確保不會被發現的情況下，紛紛取出隨身攜帶的土罐，將蓋子打開放在地上。
罐子裏面悉悉索索爬出無數蠍子、蜈蚣、蜘蛛，還有不知名的毒蟲。
等到蟲子出現，乞裏發與所有驅蟲兵一起，取出造型奇特的手工哨子，放在嘴裏吹響。
哨子聲音十分奇怪，像是昆蟲叫聲，又彷彿類似蛙鳴。
聲音出現後，所有毒蟲立刻變得精神抖擻，飛快朝着華國兵營爬去。
夜幕下，華**營守衛森嚴，巡邏兵來回巡視，片刻沒有鬆懈。
遠處奇怪的蟲鳴並沒有引起注意，畢竟四周蟲鳴聲不斷，野外駐紮聽到蟲鳴本就正常。
也沒有人注意到草叢內悉悉索索飛快逼近軍營的蟲羣，昆蟲移動都很輕巧，不注意的話很難聽到動靜。
守衛寨門的巡邏兵不知道危機逼近，舉着火把來回巡視，彼此之間並不聊天。
忽然，最前面的巡邏兵停下腳步疑惑低頭。
“怎麼了？”跟在後面的同伴立刻問道。
“沒事！踩死一個蟲子……”這名巡邏兵擡起腳來，地上有條被踩扁的大蜈蚣。
“注意安，野外蟲子可能有毒。”
“這麼大的蜈蚣，從哪跑出來的？”
說這話，也沒在意。
巡邏兵繼續往前。
走了幾步，火把微弱光芒下，忽然發現草叢晃動，無數黑點冒出。
巡邏兵疑惑上前，舉着火把照明，結果看到數量驚人的蠍子、蜘蛛、蜈蚣向自己涌來，這些蟲子身上花花綠綠，十分奪目，嚇得他當場丟掉火把，連連後退。
“怎麼了？！”
“毒蟲！好多毒蟲！”
同伴往前幾步，果然看到軍營周邊草叢內涌出數量驚人的各種毒蟲，而且體型很大。這些本不該同時出現的毒蟲，不知爲何聚在一起，就跟訓練有素的軍隊一樣，迎面而來。
“怎麼回事？哪來這麼多毒蟲？”
“不知道啊！”
“難道有人捅了蟲窩？”
“快！快拿火把燒死它們！”
“趕緊燒死它們！”
“蟲子怕火！”
“攔住它們……”
巡邏兵驚慌失措，紛紛大聲呼喊，各自拿着火把揮舞，意圖驅趕毒蟲。
“啊——！什麼東西咬我？”
“我被咬了！”
“我的腳麻了！動不了了！”
“有東西跳到我背上了！啊——！它咬我！”
“滾開、滾開！”
“救命啊！”
……
一時間哀嚎四起，整隊巡邏兵很快淹沒在毒蟲大軍中。
大門附近巡邏兵的叫喊聲，驚動營內。
華國將士紛紛醒轉。
“怎麼回事？”
“發生什麼事？”
“怎麼了？”
“毒蟲！好多的毒蟲！”
“不知從哪裏冒出無數毒蟲，寨門附近遍地都是！”
“毒蟲鑽過牆縫，進入營地了！”
“前面好多人被咬傷，快向王爺報告！”
……
數量驚人的毒蟲涌入營寨，逢人便追、見人就咬。大批華郡士兵被毒蟲咬傷，中毒之後一片哀嚎。
多數士兵拿着火把驅趕或者燒死毒蟲，奈何毒蟲數量過多，很快被它們淹沒。
王童睡夢中被驚醒，得知毒蟲來襲，不知所措。
他不是寧澤，面對士兵詢問，哪裏知道怎麼應付？
好在歐陽春及時趕來，到他面前嚴肅說道：“此必堤族驅蟲祕術！堤族擅長驅獸、驅蟲，防不勝防！王爺之前招募堤族將領，特地瞭解過這方面的情報。此行也有準備驅蟲藥，可命士兵將藥灑在軍營四周，便可抵擋毒蟲，使其不敢靠近！”
“既有此藥，何不早用？”王童急道。
“不可浪費時間，趕緊下令！”歐陽春催促。
王童可不想被毒蟲咬到，軍醫不一定治得好，死在這裏太不划算。於是以“寧澤”身份下達命令，趕緊調用軍隊物資，那驅蟲藥對付毒蟲。
命令下達，將士立刻取來藥物滅蟲，果然效果奇佳。那些毒蟲被藥物一撒，有的當場死亡，有的掉頭就跑。
毒蟲成功驅散，華國將士又在營寨周圍潑灑驅蟲藥，避免這種情況再度發生。
第二天早上清點之後，發現昨晚毒蟲攻擊下，將近四百多人受傷。其中三百多人毒發身亡，剩下一百人左右運氣不錯，要麼毒素不多，要麼自身素質夠強，經過軍醫緊急放血療毒，情況有所好轉。
問題是，敵人的面都沒見着就損失三百餘人，可以說是慘敗。
歐陽春有些自責，來之前也聽說過堤族的手段，卻沒有做好萬準備。主要是對方突然襲擊，有些出人意料。按他的想法，周國現在內憂外患，應該不願意主動調起戰端，主導權本來在自己這邊，按理說對方不可能主動攻擊。
事實上，戰場中什麼情況都有。智者千慮必有一失，當你根據各種情況得出結論，對方很有可能沒想那麼多，反而讓你喫苦頭。
經過這件事情，歐陽春不敢再疏忽。因此對王童說道：“堤族擅長驅獸、驅蟲作戰。除了這些毒蟲之外，還能驅使毒蛇，以及各種兇猛野獸。我軍營寨牆高，野獸難以進入，但是對方有可能驅使毒蛇再做攻擊，驅蟲藥擋不住毒蛇！”
“那該如何是好？”王童慌忙說道，“毒蟲尚且如此可怕，毒蛇若來，恐擋之不住！不如暫且退兵。”
“不可！”歐陽春道，“我軍若退兵，必爲敵方所疑。此行任務乃是高調吸引注意，爲鬼面將軍打掩護。其實過來之前已經準備大量雄黃，可以灑在營寨周圍，毒蛇不敢靠近。”
“有雄黃，趕緊用啊！”王童急道，“莫要跟昨晚一樣，太危險了！”
在歐陽春建議下，王童以“寧澤”身份發佈命令，又在軍營周圍撒滿雄黃。
夜間，堤族果然派大將乙那樓驅蛇進攻。
只不過這次早有防備，毒蛇來到華**營附近，遇到雄黃不敢前進，紛紛逃離。
乙那樓未能成功，回去後向首領稟告：“華**隊有所準備，怕是在軍營周圍撒滿雄黃。蛇軍難以靠近！”
首領僕毒倍感遺憾，轉而向唐牛報告：“敵軍經過昨晚一敗，已有準備！蛇軍難以靠近。而且營寨高牆堅固，虎狼不能闖入。”
唐牛說道：“昨日一戰，卿已立下大功！既然對方有所防備，莫要將蟲軍、獸軍浪費與此。寧澤出道以來鮮有敗績，卿能一戰成功，已經證明實力！”
“對方既有準備，接下來陛下要如何出手？”僕毒問道。
“不急！”唐牛轉頭看向梅緒，見他點頭，於是繼續說道，“對方死傷慘重，着急的是他們！”