賈母執黛玉的手一道上了高臺軟榻，又挨個仔細看了看賈家姊妹並子瑜、寶釵、寶琴等。
最後奇道：“還短了不少人？蘭兒他娘呢？還有寶玉家的怎也沒回來……”
黛玉不開口，似笑非笑的看向賈薔。
賈薔乾咳了聲，道：“大嬸嬸和秦氏在小琉球尋了處觀音菩薩的道場，發下宏願，祈福去了，怕是要一年光景。至於寶玉媳婦……老太太別看我，和我沒甚麼相干。那位在小琉球上練了一營女兵，不亦樂乎。正好島上新定，有專門的女子作坊，她那一營女兵正合用，就讓她留在小琉球了。”
賈母聞言看向黛玉，黛玉頷首笑道：“確實如此，姜英姐姐如今威風着呢，帶着一千餘人，結陣放對，聽說連那些男兵都不懼。”
聽聞此言，賈母、賈政的臉色卻難看起來。
國公府的嫡孫媳，帶一羣女兵和男兵放對，傳言出去，寶玉還怎麼做人？
黛玉自知失言，不過如今以她的身份地位，卻也不需要找補甚麼了，她同賈母笑道：“老太太倒也不必多怪，如今小琉球上人最金貴，處處缺人手。如今有全部都是女子工匠的工坊，效用很不錯。
不止她們，連我們這些知點文識點墨的，這段時日也都派上用場，抄錄些名案卷宗。小琉球現有丁口三四十萬，每日還在源源不斷的進新人。多虧了姜英姐姐的女營，解決了大難處呢。你老若怪，就怪薔哥兒罷。誰讓他折騰到這個地步……剛纔，我爹爹去碼頭迎我們，上了船就直接南下小琉球了。也是薔哥兒說那邊着實放心不下，託爹爹去照看。”
此言一出，賈母、賈政、薛姨媽等聞言無不面色駭然，連姜英也顧不得了。
林如海是誰？
那是當朝軍機宰輔，隆安帝“遺命”輔政託孤大臣！
真正的朝廷巨擘，頂了天的大人物！
居然，跑去小琉球？！
林如海在大燕能主宰億兆人口的命運，去小琉球能做甚麼？
管那三四十萬流民？
賈母滿是不解的看向賈薔，這不是在坑老岳父麼？
不過賈母到底不全是沒見識的老太太，忽地腦子裏一亮，臉就白了，看着賈薔有些哆嗦道：“莫非，還有不大穩妥的事？”
賈政等也都是遭過難的，一聽也明白過來。
賈薔笑着擺手道：“和你們不相干……若是擔憂，不若翻過年，送你們去小琉球。”
他可沒心思再與賈母等解釋一通，太水。
除了讓她們日夜擔憂驚懼外，也沒甚用處。
“呀！還去？”
卻是迎春最爲喫驚。
賈薔回頭看向她，笑眯眯道：“二姑姑不喜歡那裏？”
迎春有些羞赧，也有些壓力，輕笑着解釋道：“好是好……沒家裏安寧。”
湘雲倒是豪氣笑道：“若是家裏都搬過去，也不是不行。那裏也有安寧的地兒，我們去過！”
賈薔笑道：“且先好生過年罷，翻了年，二嬸嬸肯定還是要過去的，孩子在那邊。其他的，愛去逛的再去，不愛去的在家也沒甚。”
賈母聞言方寬下心來，笑問諸姊妹道：“這次出去，可開了眼了？連我也沒見過海是甚麼個模樣，你們倒比我還長了見識。”
甚麼海之大，不知幾萬裏啦……
甚麼瓦藍藍的天上飛海鳥啦……
椰子好喝，貝殼很好看，螃蟹好喫啦……
沙灘踩着很舒服，趕海很有趣，日出很壯觀啦……
這一說就停不下來，你一言我一語，七嘴八舌的說了小半個時辰。
說到最後，湘雲眉飛色舞發宏願：“明年我還去！日後要是能京裏住半年，小琉球住半年，就極好啦！”
黛玉笑道：“怪道你叫雲，趕緊上天罷！”
衆人鬨笑罷，賈薔樂呵呵道：“日後的事，誰又說的準？不過我聽說那邊忙的緊，人手着實缺的厲害。主要是缺通文識墨的，女工太多，識字的女管事更少。回頭你們在京裏頑夠了，還是早早過去幫忙纔是。
便是不耐和人打交道，幫着教一些小孩子認字也是極大的幫助。也是實在沒法子，萬事開頭難。”
湘雲聞言一下得意了，手舞足蹈道：“看罷看罷，我就說行！”
寶釵將她拉扯着坐下，嗔道：“雲兒愈發頑皮了！”
寶琴則“陰惻惻”的提醒：“雲姐姐，薔哥哥說的未必作數，可你惡了林姐姐，那必是作不得數的哦。”
“嘎！”
湘雲臉上的得意一滯後，轉頭去央磨起黛玉來：“林姐姐~林姐姐~”
黛玉“嫌棄”的推開後，笑啐道：“少人來瘋！”又同賈母道：“時候不早了，該用飯了。”
賈母歡喜的拉着黛玉的手起身道：“好好好！我都歡喜傻了，都忘了。玉兒如今愈發長進了，去小琉球那邊，可是管事了？”
黛玉笑道：“我能管甚麼事，並沒有。”
鳳姐兒在一旁歎服道：“到底是宰相千金，讀過書的不一般。林妹妹在香江時還好，只管我們這一大家子。到了小琉球，方顯出真能爲來。好些事，那邊都尋她來拿主意。她也必能想出好法子來，將事情辦的妥妥當當的。要我說，真算得宰相之才了！”
見賈薔都看了過來，黛玉紅着臉啐道：“少渾說！又不是我一人的功勞，還有子瑜姐姐，寶丫頭、三丫頭她們一併出主意。”
賈母稀奇道：“前面的大事，你們也能拿主意？”
黛玉搖頭道：“還是那些女作坊，那麼些女人做事，男管事們也沒經歷過這些。薔哥兒定下的規矩又極嚴，敢叨擾者直接打死。所以他們就傳到裏面來問話。起初鳳丫頭出面，後面我們也一併想主意了。也是磕磕碰碰的，遇到了事再想法子化解。”
賈母聞言明白過來，嗔怪賈薔道：“怪道你讓她們還去，你倒會使喚人！”
賈薔哈了聲，也不言語，一家子說說笑笑的往園子裏去。
重入大觀園，上了後山山脊凸碧山莊。
今日是十六，月兒正圓。
雖晚秋夜風清寒，耐不住諸人歸家，興致高揚，並不怯寒。
站在山脊上，隨也只幾丈高的小山，此刻卻有登高俯視的感覺。
大觀園內早已點滿了玻璃風燈，星星點點。
天上一輪皓月，山下沁芳湖水中，亦倒映一輪水月，上下爭輝，如置身於晶宮鮫室之內。