林如海、呂嘉、李肅、曹叡等從皇城武英殿趕來時，在門口處，被李春雨給勸攔下來。
其實李春雨便不勸，殿內傳出賈薔暴怒的聲音，也會讓他們止步……
“安陽伯，是嫌朕刻薄寡恩，給你安陽伯府的賞賜少了罷？也是，一個封地合起來不過區區數百萬畝良田，如何配得上你安陽伯的功勞？來人，傳旨，安陽伯周琦大功於國，今日封王！！”
此言一出，殿外林如海諸人面色都是紛紛大變。
以伯身封王，那隻能是追封。
且躍級那麼多，怕是要連闔族性命都填進去，才能追封一個王爵。
若果真斬下去，那就是本朝對勳臣所開的第一刀！
安陽伯周琦臉色慘白，虎目含淚，跪地磕頭道：“皇上，臣，臣豈敢有此心？家門不幸，出了周軒那個畜生，做下那等勾當，臣……臣教子無方，辜負聖恩，罪該萬死。”
“你還敢狡辯！！”
賈薔怒極，上前一腳將周琦踹倒，指着鼻子罵道：“你當朕是傻子麼？就憑你兒子，也能開得起清風樓，勾連八方替他遮掩？朕的繡衣衛，都隻字未報，你安陽伯連王爵都看不上，必是看上朕這個位置了，來來來，今兒朕就讓給你！！”
說罷，將腰間玉帶扯下，一把摔到周琦臉上。
這下週琦是真的怕了，跪在那一個頭重重叩在金磚上，顫聲道：“皇上，臣……雖有貪婪斂財之心，卻絕無……絕無悖逆之心吶！皇上，明鑑！”
薛先、陳時等亦面色驟變，薛先緩緩道：“皇上，這個忘八雖然貪財些，又好色，當初在九邊就愛幹這行。弄了些韃子女人，甚至連西邊兒纏頭都弄了些，在邊塞幹這個。臣等也罵過他，他嘴上打着哈哈，私下裏仍是老毛病。
不過這貨打仗勇猛，尤其是這二三年來，五軍都督府裁撤天下兵馬，精兵簡政。江南內腹省份尚好，不敢違背朝廷命令。可偏遠苦寒省份，多有抗命者。譬如雲貴之地，因改土歸流平苗亂，很是練就出一批見過血的驕兵悍將，聽說要斷了他們的血喝，一個個鼓譟叫囂起來。不少人都怕苗地民風彪悍，陷落進去沒有好結果，周琦這廝卻是不怕，領兵前往，花了一年半光景平亂，安定了雲貴二地。
如今他是有些驕縱，皇上該打該罵該罰都是他的福分，就是斗膽請皇上念他微有薄功的份上，寬饒了他這回罷……”
說罷，跪地磕頭。
陳時等人紛忙跟上，跪地叩首，替周琦求情。
這時李春雨上前，躬身道：“聖上，元輔大人並諸位大學士到了。”
賈薔長出一口氣後，叫起道：“且先起來，周琦跪一邊去，等人到齊了再議。”
薛先等聞言，心底紛紛落下一塊大石頭，暗唬僥倖。
他們希望天家針對勳貴的屠刀，永遠不要舉起，尤其是賈薔，都渴望君臣相得一世，成爲千古佳話。
屠刀一旦舉起開了個頭，就很難收起了……
……
“先生，戶部侍郎閆衝之子閆喬開了一家望仙閣，明爲酒樓，實則藏污納垢之所。還有刑部尚書曹揚之子，大理寺張仲的侄子，名下的奴才也各支起一攤子。
他們暗中拐賣女子，作惡無數。
對了，安陽伯也幹了這等事，可他家好歹是用錢買來的女子。
閆衝、曹揚、張仲那幾個忘八，他們敢用手上的權力，逼迫地方上的官員給他上供！
上一次這麼幹的，朕親自砍下了他的狗頭，才幾天？
好啊！閆衝等既然敢視若無睹，視朕爲無物，那朕就成全他，讓他好生長長記性！
身爲高官權貴，販賣迫害大燕子民者，誅三族！
下一次，誅九族！
不怕死的，只管再來！
朕連去藩國的機會都不與他們，黃泉路上由他們結伴！
除非彼輩將朕這個天子廢了，不然，敢動朕的子民，絕不相饒！！”
說罷，不管諸文武面色劇變，一甩袍袖，轉身離去。
等他走後，林如海面色鐵青，緩緩轉過身來，看向安陽伯周琦，一字一句問道：“皇上未登基前，就徹查平康坊七十二家，解救受害女子無數。教坊司成百上千罪宦妻女，也都被特赦，準其織造爲生。
安陽伯，己所不欲，勿施於人。你安陽伯今日犯了事，總該知道皇上的一片苦心了罷？莫非也想安陽伯府諸內眷，入教坊司爲千萬男人糟踐羞辱？”
周琦此刻只顧叩首，道：“元輔，救安陽伯府一救！元輔，救安陽伯府一救！”
他明白，普天之下，能讓賈薔平息雷霆震怒，從寬發落者，怕只有眼前這位清瘦老人了。
林如海嘆息一聲，道：“既然皇上說，你周琦未曾強迫婦人，還算公平買賣，那你這還有些挽回餘地。但願你安陽伯府果真沒破了底線……至於其餘人等，曹大人。”
曹叡面色凝重，上前應道：“下官在。”
林如海目光肅煞，道：“你分掌刑部和大理寺，發生這等事，你難辭其咎。請罪一事且放在後面，此案先由你徹查。曹揚、張仲圈府拿人，餘者凡牽扯在內者，皆打入天牢，從嚴問罪。”
呂嘉一張臉都抽抽起來，上前道：“元輔，如此治罪，是否……是否牽扯太廣？那羣下三濫開青樓，想隱瞞的咱們都絲毫無所聞，上上下下還不知結了多大一張網。若是全部都……不如抓大放小？眼下朝政繁重，又都十分緊要，若沒個安穩的朝局……太難了。此間關節，還要勞元輔和皇上好事解釋一二。”
林如海聞言沉吟稍許，緩緩道：“先抓人罷。”
李肅問道：“此案一旦發作，外面必然激起滔天巨浪。元輔，對外該如何解釋……”
林如海道：“這是好事，是朝廷不容腌臢，爲民做主的好事。不必遮掩，對外明言。”
李肅爲難道：“刑部尚書、大理寺卿還有國朝勳貴都牽扯到這等下作案子裏，士林中怕是愈發有人謾罵……”
朝廷威望這個東西，看似是虛的，實則卻是真真切切起大作用的。
朝廷沒了威望，則勢必政令難出京畿。
林如海卻搖頭道：“對士林的清理，拆除學社只是第一步。不是不讓他們罵，罵該罵的人隨他們，罵不該罵的人，就治他們的罪。朝廷的威嚴，不是寬縱出來的。”