寧安堂。
陡然喪夫成爲新寡的尤氏，終究病倒了。
躺在病榻上，已經一日不近水米。
賈珍驟然暴斃，對尤氏來說，的確殘酷。
她不過一寒門出身的小家女子，能嫁給賈珍爲續絃，成爲誥命夫人，國公府的女主子。
不管賈珍如何胡鬧，如何不給她臉，可對尤氏來說，賈珍依舊是改變她命運之人。
只要賈珍在，她身上的尊榮就不會少。
可如今賈珍暴斃，不管接下來承爵的人是誰，賈蓉或是別個，她這樣出身卑寒的老太太，一生又無所出，是沒人放在眼裏的。
西府老太太能夠享盡富貴，那是因爲她爲賈家誕下二子一女，承爵人就是她的親子，且她本身還是保齡侯史家的大小姐，何等尊貴！
尤氏和史老太君完全是兩回事，一旦新的承嗣人定下來，即便是賈蓉，都不會孝敬她。
莫說賈蓉，君不見連小惜春，都不曾拿她當正經嫂子對待……
可想而知，往後她的日子會變成怎樣。
極大的可能，是在一座小小佛庵內，伴隨青燈古佛苦熬一生。
這對今歲才二十五六的尤氏來說，何其殘忍！
母早亡，父已死，如今雖有尤老孃在，可這尤老孃卻是她爹的續絃，帶着兩個女兒改嫁進門，和尤氏半點血親也無。
又無兒無女，連個兄弟手足也無。
世上孤零零一人，豈非孤魂野鬼？
在這等情形下，苦熬了幾天的尤氏，如何還扛得住，病倒在牀。
“太太，用些粥吧……”
秦氏身爲兒媳，婆婆病倒，她不得不在病榻前盡孝。
端着一碗粥，幽幽弱弱的勸道。
尤氏此刻一聽這聲音，就覺得腦仁疼，恨得她雙手緊緊攥起，就怕自己忍不住，一把抓花那張臉。
賤人！
不知羞恥的賤人！
若非是她，府裏又怎會出現這樣的禍事？
只是，眼下闔府皆是族人在，着實不敢折騰。
但若不出這口氣，尤氏怕她還未病死，就先活活慪死。
因此每日裏，不是打發秦氏親自去給賈蓉擦洗，端屎倒尿，就是讓秦氏日夜在她跟前站規矩。
短短几天功夫裏，秦氏整個人瘦了一圈不說，雙腿雙腳卻腫的嚇人。
然而即便如此，秦氏也不曾道過一聲苦，除了憔悴之極的臉上，那雙動人心魄的眼睛裏，悽苦哀怨之色一天深過一天……
她好似在用這種法子，爲自己贖罪。
卻不知，還能堅持多久……
“太太，用些粥吧……”
“啪！！”
……
鹽院衙門，東路院。
前廳。
賈薔進來時，賈璉忙和其他兩個與他年歲相仿的年輕人站起來。
不過等看到只有賈薔一人入內後，賈璉臉色登時難看起來，其他兩人衙內子弟，臉色也陰沉下來。
他二人又非代表他們自己前來，一人持着江南提督的名帖，一人持着江蘇總督的名帖。
除卻兩江總督外，此二人就代表着江南地界上最高的文武官員。
可是即便如此，林如海居然連面都不露，只打發一個孺子前來見面！
“薔哥兒，姑丈大人呢？你出來做甚麼？”
賈璉果然又不一樣了，在船上被賈薔硬頂了幾回，又被烤肉所誘，和氣了一陣。
如今換了地盤，沉浸在江南的花花世界裏，又整日裏被人各種恭維，再想讓他如困在船上時那樣，卻已是不能了。
這倒也符合世家子弟見風使舵的本性……
賈薔淡淡看了他一眼後，對兩外二人拱手道：“家師大病初癒，都中奉天子命前來的太醫有過醫囑，暫見不得外客，還望二位包涵。”
此二人，一爲江南提督劉祥之子劉琦，一爲江蘇巡撫趙棟之子趙陽。
在江南地界，幾乎都是可以平趟的得意公子。
不管去哪裏，都會被奉爲上賓，大禮相待。
何曾受過這等怠慢？
劉祥因賈薔是賈家人，尚能暫且忍耐，可趙陽卻勃然大怒，沉聲道：“兩江總督至，就能見得。我等前來，就見不得了？這京裏的太醫，莫非也看碟下菜？”
賈薔微微皺眉道：“半山公前來，是奉旨前來，先生即便拖着病體，也要應承皇命。不知閣下有何大事？若亦是奉旨前來，在下即刻進去通秉。”
“你……”
趙陽語滯之下，心中愈怒。
這些年他父巡撫江南，除了甄家之外，他所過之處，何人敢這樣同他說話。
如今一個比他年歲還年輕的少年，竟敢如
此無禮。
趙陽沉聲道：“有旨無旨，也非你一介白身所能理會。”
說罷，不再看賈薔，選擇無視他，轉頭直接看向賈璉道：“子明兄，貴家雖是詩禮傳家的鼎盛之族，但看來也並非人人皆知禮字。”
賈璉聞言，皺眉看向賈薔，喝道：“還不快去請姑丈大人前來？元仲兄和景召兄是奉了劉提督和趙巡撫之命前來，你在這胡鬧甚麼？”
賈薔冷冷的看着賈璉，道：“你高祖是以從龍之勳爵拜國公，你祖父同樣是以赫赫武功得封國公，你爹雖然不類先祖，卻也是一等將軍爵，到了你這輩，卻是連祖宗以何傳家都忘了，成了詩禮傳家了麼？京城世勳之族，何時可以結交外省封疆了？你若想作死，自己尋個沒人的地方隨你怎麼死，但是不要往鹽院衙門帶。”
言罷，又看向瞠目結舌看着他的趙陽，冷笑一聲道：“太上皇面前，我尚且有開口的位份，你好大的威風，巡撫公子的派頭用慣了，來我鹽院衙門撒野？回家問問你爹，他敢不敢如此放肆！”
不是他狷狂，只是來時已經得知，趙陽之父趙棟乃是景初朝臣的中堅，也是軍機大臣羅榮的兒女親家。
不過，趙家還和金陵賈族關係密切。
自寧榮二公後，賈族共分二十房，八房在京，十二房在金陵老家。
賈璉通過劉提督家的三爺，前往金陵秦淮河上瀟灑，結識了劉家大衙內劉祥，繼而又認識了趙陽。
如今劉家和趙家過的不大順心，所以想通過賈璉，來拜訪一下林如海。
韓彬正位兩江總督，作爲總管江蘇、江西、安徽三省軍政的最高官員，看劉家和趙家不順眼，敲打起來，這兩家自然難過的痛快。