榮慶堂。
賈薔進來時,正滿堂歡笑。
“哎喲!正說着就來了,可見是說曹操,曹操就到。”
連李紈都滿面笑容,看到賈薔笑言道。
高臺上,賈母、王夫人、薛姨媽俱在,賈薔行禮罷,先看了笑吟吟的黛玉一眼,隨後問道:“說我甚麼呢?”
湘雲心直口快,搶先道:“愛哥哥說你必會被尹家留飯,今兒斷出不了城了。林姐姐說你必能應諾,愛哥哥偏說不能。他雖說不能,卻還讓襲人給他收拾了行囊。”
衆人聽她嘟嘟嘟的說了一嘟嚕,都不禁笑了起來。
寶玉氣的跺腳,又擔心賈薔果真生氣了,不帶他出城,所以小心翼翼的看向他。
賈薔懶得理會,賈母擔心賈薔又欺負寶玉,便忙問道:“這麼急着將你叫了去,可是有甚麼要緊事?”
賈薔搖頭道:“不過是昨兒出了點事,今兒恪和郡王也到了,非喊我過去喫飯不可。”
賈母聞言,奇道:“既然王爺也在,你如何不留飯就回來了?”
賈薔也好奇:“王爺在,我就要留飯?”
“噗嗤!”
見他學着老太太的語氣,氣的老太太下不來臺,黛玉和姊妹們笑出聲後,又嗔了句:“薔哥兒!”
賈薔乾咳了聲,對目光不善的賈母道:“尹家太夫人是明事理之人,聽聞我已經和家裏姊妹姑姑們約好今日出城去,就沒有強留我,說人不可言而無信,即便是對家裏人。”
薛姨媽動容道:“這位老太太,可真是了不得!”
王夫人淡淡笑道:“能生養出一位皇后娘娘的,自然了不得!”
這話,原本沒甚麼錯,可出自王夫人口,就難免讓人有些彆扭。
生養出一位皇后娘娘的自然了不得,那生養出一位貴妃娘娘的,豈不是也差不到哪去?
賈母沒說甚麼,又問賈薔道:“好端端的,怎想起出城頑了?這一出城,今日必不能回,豈不是要在外面過夜?你那莊子可還穩當?這麼多姑娘家,這樣嬌貴,出一點閃失也是不得了的事。”
賈薔極爲明理的點頭配合道:“老太太這話說的在理,旁個都能保證,獨寶玉……鳳凰一樣金貴,那莊子地面都是土坷垃地,要不寶玉還是留家裏算了。”
寶玉登時急了,猴在賈母懷裏扭麻煩似的不依,賈母連連哄道:“去去去!多帶幾個嬤嬤丫頭,將我後面收起來的地毯一併帶了去。”
寶玉這才作罷,賈母惱火的看向賈薔,道:“你一天不欺負寶玉都不痛快!”
賈薔呵呵一笑,坐下後正要說甚麼,忽見門口抱廈方向,一個腦瓜探了進來,軟榻上賈母自然也看見了,一肚子窩火終於有了好去處,啐罵道:“甚麼好下流種子?要進來就進來,鬼鬼祟祟的在那偷看,這也是大家府第讀書公子的德性?再這般下流模樣,現叫老爺來,好生一頓大棒伺候,才叫你知道好!”
來人正是賈環,被賈母好一通罵後,垂頭喪氣的進來,耷眉臊眼的,一邊肩膀高一邊肩膀低,低肩膀邊緣,還掛拉着一個小包袱……
“環兒來這,可是有甚麼事?”
王夫人溫聲淡淡問道。
賈環鼻子裏吸溜了下,眼睛先悄悄瞟了探春一眼,不過見她修眉倒豎,俊眼圓睜,顯然是怒了,唬了一跳,忙收回眼神,站在那回道:“沒,沒甚麼事。”
裝都裝不下去,好似嘴裏塞了一把蒼蠅一般……
王夫人語滯後,經過了尷尬的幾個呼吸沉默後,探春咬牙問道:“你揹着個包裹,要做甚麼去?”
賈環眨了眨眼,又眨了眨眼,方小聲道:“是娘說的,姐姐你們今日要出城頑,還要泡溫湯。她聽說泡溫湯能養補身子,戲文裏說,當年楊貴妃就是天天泡溫湯,才能幾十歲了都好看……”
探春皺眉道:“姨娘就讓你跟着我們一起去?她還想讓你變楊貴妃不成?”
衆人鬨笑聲中,賈環居然有些羞赧,低下眼看着地面,一隻腳還划着圈圈,道:“娘讓我來問問,能不能連她也帶上……”
賈薔面色隱隱古怪,不過他和其她姊妹們一樣,都顧及探春的體面,不好笑出來。
心裏面卻差點沒笑死過去,還真是趙姨娘的風格……
上面賈母和王夫人的臉色就難看起來了,只是礙於小輩們都在,所以下作場婦、瀅婦這樣的話當然說不出口。
賈母喝道:“回去告訴你娘,少做美夢!她一個姨娘,想往哪跑?果真府上住不下了,我替她尋個好去處!”
賈環唬的連連點頭,卻又訥訥道:“我娘說,她若不能去,我去也成,讓我給她帶些桃花回來,好磨胭脂,還說老爺
最好這個顏色的……”
王夫人差點沒氣暈厥過去,心裏直罵這個不要臉的騷狐狸!
賈母也黑了臉,罵道:“甚麼好下流種子!這等話也好教給哥兒聽?!”又對勸她的薛姨媽道:“提起這些事來,不由我不生氣!我進了這門子作重孫子媳婦起,到如今我也有了重孫子媳婦,連頭帶尾五十年,憑着大驚大險千奇百怪的事也經了些,可也從沒經過這些事,還不離了我這裏呢!”
王夫人憋着心窩裏那口屈辱羞憤,反過來勸賈母道:“回頭我同她說罷,好好的哥兒也讓教壞了。”
賈母因賈家姑娘們俱在不好再發作,尤其見探春已經氣的面色慘白,眼圈發紅,便不好多說,待趕走賈環後,還寬慰探春道:“三丫頭不必着惱,你雖託生在她肚子裏,卻是我和太太一手教養長大的,這些的事挨不到你身上去。”
探春說不出話來,只是落淚。
姊妹們相勸也無用,賈薔懶洋洋笑道:“三姑姑,你這就有點不講道理了。”
探春聞言,一下惱了,轉過臉來怒視道:“我如何不講道理?”
其他人也都看了過來,賈薔眉尖一挑,笑道:“這人啊,其實是分三六九等的,因爲生來就不一樣。如今大家看一些人,只覺得她蠢透了,丟人現眼,好似說話做事都不過腦子一般。可你們也不想想,她打小又是甚麼出身,有沒有讀過書,受過甚麼教養?這世上不是每個人都如你們這樣,一出生就是公侯人家的千金小姐,才三四歲就有西席教着讀書識字,懂禮知規矩。
世上大部分普通人家的孩子,尤其是那些窮苦人家的孩子,她們生長在粗糙甚至卑賤粗俗的環境裏,能活到大都不容易,你還想讓她知書達禮?