敬義堂上。
老國公姜鐸今日過九十二歲大壽,雖非整壽,但打天亮起,宮裏的各色賞賜就如流水般送進趙國公府。
但今年姜家並未大辦,早就放出風去,連酒席也不擺。
唯一的亮點,就是下午申時,皇長子寶郡王李景、皇三子恪懷郡王李曉和皇四子恪榮郡王李時齊齊上門,代隆安帝祝姜鐸生辰大吉,並帶來了隆安帝的墨寶。
一串佛珠,一塊漢朝虎符!
只是,也就如此了。
往年也曾有過姜鐸發脾氣,不讓操辦的例子。
但即便如此,到了這一日,依舊是滿堂滿廳不請自來的元平功臣。
頂着姜鐸的罵,也要鬧一頓壽酒喝,熱鬧非凡。
但是今年……
姜家對外放出去不辦壽酒的消息後,果真就沒幾人上門。
除了吳陽侯孫萬千和睢陽伯張漢清攜子前來外,竟無第三家……
冷冷清清,着實讓姜家人不適應。
夜深。
姜鐸長子姜保面色有些陰沉,坐在敬義堂上一言不發。
他如今身上只剩一個趙國公世子位,再無一官半職,被圈起來當廢人在養。
不過,眼下他已經能明白其父姜鐸的苦心。
當初姜家老三姜安能對外喊出“姜家軍”這三個字後,就註定瞭解決此絕境唯有姜家自殘一路可走。
若太上皇未駕崩倒也還好,可太上皇驟然駕崩,隆安帝這位“新皇”想要坐穩江山,鞏固皇權,第一件事,必是要將軍權攏在手裏。
這個時候,姜家在軍中的勢力,就實在太過顯眼。
軍權大到這個地步,已經是一種罪過。
除非姜家造反,否則沒有任何一個新君能容忍這種軍中巨頭存在。
所以,姜鐸這位九十多歲的老國公,才如同瘋魔一般,用刀子將姜家這個龐然大物,先砍斷四肢,到最後更是連傳宗接代的物什都廢了,圈了起來……
廢了世子,可不就是廢了“傳宗接代”的東西。
如今姜家所有勢力都集中在西山銳健營,可眼下執掌西山銳健營的,卻是老四姜平。
姜保這個世子,豈不就是廢了?
不僅如此,姜鐸先殺己,再殺敵。
從京城十二團營始,到兵部,再到九大邊關軍鎮!
不管是不是姜家勢力範圍內,一個個元平勳臣,曾經跺一跺腳軍中和駐軍之地都要震顫三震的軍中巨頭,紛紛下馬,失去了權力。
怨聲載道啊……
至今日,姜家總算度過了大劫,可姜家積累的勢力,卻消失殆盡。
曾經遍佈大燕百萬軍中的龐大權勢,如今只餘一個西山銳健營,全靠家中子弟支撐……
念及此,姜保看了看身旁坐着的二弟姜平,搖了搖頭。
姜平才能平庸,在西山銳建營,還不如一些子弟乾的好。
只是眼下姜保自身也不出彩,所以也斷了訓斥一番的心思……
正此時,忽地聽到門外垂首而立的青衣小廝傳道:“國公爺、四爺到!”
姜保和如夢初醒的姜平忙起身,迎上前去。
姜鐸看起來比先前又老幾分,不過神情卻不似尋常老人那樣木然,依舊活靈活現……
姜保忙道:“父親,兒子非爲此不高興,只是今歲祝生兒的人,實在是……太少了些。都是兒子們的錯,兒子們無能,累得父親這樣年歲,還爲了姜家存亡,受此委屈……”
見姜保自責的眼圈發紅,哽咽難言,姜鐸頓了頓,隨即還是搖頭罵道:“都是一羣野牛肏的玩意,老子原也沒怎麼指望過!不過,你在家裏圈了這麼久,裝模作樣讀了那麼長時間的書,就讀出這個鳥德性來?”
姜保一張臉臊的無地自容,垂頭無語……
被這樣罵了一輩子了,或許曾經有過怨恨,想過這老不死的甚麼時候纔會死。
可到現在,幾十年了,他都已經麻木了……
好在姜鐸畢竟老了,精力不濟,沒有繼續毒舌罵下去,老頭兒挑了挑稀疏的眉頭,撇嘴道:“你們懂個屁!來的人越少越好,老子巴不得一個都不來!”
四子姜寧看了長兄姜保一眼,見他不像是還要說話的樣子,便開口輕聲道:“父親,可是咱們姜家的勢力,的確已經縮減了太多,大不如前了。縮減的,不是一星半點。此次進京的宣德侯董家、東川候陳家那些人,如今執掌都中十二營,雖是父親將他們從九邊調回京的,但前些年長興侯耿年和潁川侯傅連當兵部左右侍郎時,對九邊苛勒的太狠了些,偏這些人處處打着孝敬父親的名頭……所以,這些人明面上對父親尊敬,實則與姜家敬而遠之。”
姜鐸冷笑道:“不止耿年、傅連這兩個蠢貨罷?當初宣德侯董輔親自上門求情,你們讓人家連老子的面都見不到就打發走了,就嫌人家送你們的禮輕?狗攮的下流種子,你們真缺那點玩意兒?這會兒倒又抱怨人家不來了?”
姜保無言以對,姜鐸也懶得再說甚麼,道:“眼下聲勢降下來,是好是壞你們心裏沒數?”
姜保緩緩道:“自然已經明白父親的苦心,只是往後再想恢復,卻是難了……”
姜鐸張口就想罵,最後看了眼長子鬢間的白髮,癟了癟嘴,難得動了善心,沒有罵人,只擺手道:“老子當年位列六大國公之末,何曾被人看得起過?軍中之勢,遠不如現在,怎麼就能撐起國公府來?你們若有能爲,將來自然能再展開。若沒能爲,靠老夫留下的最後這點香火情,也能再保幾十年富貴。行了,不必一個個垮起一張熊臉,老子還沒死呢。別看你們比老子小不少,到底誰先死還說不定呢。去,將老大媳婦叫來,給老子按一按!”
……
榮國府,榮禧堂東三間小正房內。
王夫人快將眼淚都流盡了,她雖早聞“殺人誅心”四個字,但是從沒想到,這一日會落到她身上……
當真是,痛徹心扉!!
如她們這樣的貴族高門,不缺嚼用喫穿,平日裏不就是活一張臉,活一份體面?