蘇家人是十餘年前離開這所老宅的。他們離開之後，弒君之事震動天下，“心魔”寧毅成爲這天下間最爲禁忌的名字了。靖平之恥到來之前，對於與寧家、蘇家有關的各種事物，當然進行過一輪的清算，但持續的時間並不長。
靖平之恥後，康王周雍上位，改元建朔，在江寧這片所謂龍興之地，蘇家的這片老宅子便一直都被封印了起來。這期間，女真人的兵禍兩度燒至江寧，但即便城破，這片老宅卻也始終安安靜靜地未受侵擾，甚至還一度傳出過完顏希尹或是某個女真大將特地入城參觀過這片老宅的傳聞。
整個建朔年間，雖然那位“心魔”寧毅一直都是朝廷的心腹大患、反賊之首，但對於他弒君、抗金的厲害，在部分的輿論場所仍舊隱約保持着正面的認知——“他雖然壞，但確有實力”這類話語，至少在坐鎮江寧與長江防線的太子君武看來，並非是多麼大逆不道的言辭，甚至於當時主要掌管輿論的長公主府方面，對這類事情，也未抓得太過嚴厲。
宅子當然是公平黨入城之後破壞的。一開始自是大規模的劫掠與燒殺，城中各個富戶宅邸、商鋪庫房都是重災區，這所已然塵封許久、內裏除了些木樓與舊傢俱外並未留下太多財物的宅子在最初的一輪裏倒沒有經受太多的損傷，其中一股插着高天王麾下旗幟的勢力還將這邊佔據成了據點。但慢慢的，就開始有人傳說，原來這便是心魔寧毅過去的居所。
好幾撥散碎的勢力便都將目光往這邊投了過來。
周商手底下的一羣瘋子首先便舞着大旗，嘗試衝進宅子後放火，試圖將這“心魔”寧毅的象徵付之一炬，以壯聲威，被高天王的人打出去後，時寶豐的人、許昭南的人甚至於打着“公平王”何文麾下旗幟的人也都來了，一時間這邊爆發了數度談判，而後又是火拼。
血腥的殺戮發生了幾場，人們冷靜一點認真看時，卻發現參與這些火拼的勢力雖然打着各方的旗幟，事實上卻都不是各方派系的主力，大多類似於胡亂插旗的莫名其妙的小幫派。而公平黨最大的五方勢力，即便是瘋子周商那邊，都未有任何一名大將明確說出要佔了這處地方的話語。
背後是否有五方勢力的操盤或許難說，但在明面上，似乎並沒有任何大人物明確出來說出對“心魔”寧毅的看法——既不保護，也不敵對——這也算是長期以來公平黨對西南勢力表露出來的曖昧態度的延續了。
察覺到這種態度的存在，其餘的各方小勢力反倒積極起來，將這所宅子當成了一片三不管的試金地。
最初的一個多月時間裏，時不時的便有過江猛龍試圖佔領這邊，以期待在公平黨五方的高層眼裏留下深刻的印象。例如最近名聲鵲起的“大龍頭”，便曾派出一幫人手，將這邊佔領了三天，說是要在這邊廣開門戶，隨後雖被人打了出去，卻也博了幾天的名聲。
此後又是各方混戰，直到事情鬧得越來越大，幾乎搞出一次上千人的火併來。“公平王”震怒，其麾下“七賢”中的“龍賢”帶隊，將整個區域封鎖起來，對不論打着什麼旗幟的火併者抓了大半，隨後在附近的廣場上公開行刑，一人打了二十軍棍，據說棍子都打斷幾十根，纔將這邊這種大規模火併的趨勢給壓住。
“小後生啊，那裏頭可進去不得，亂得很哦。”
在街頭拖着位看來面善的公平黨老奶奶詢問時，對方倒也好心地對他進行了勸說。
“我想去看西南大魔王的老宅啊。奶奶。”
“魔頭老宅啊？個個都說是老宅，到底是哪個，找不到嘍……”
老奶奶如此說着。
但當然還是得進去的。
時間已是傍晚，寧忌在大宅子的其中一處入口花了十五文錢，跟一名江湖人買了張據說可以通行入內的破旗子，旗子隸屬於“轉輪王”麾下的“無生軍”，是無生軍下頭的一個小派系叫做“惡煞”的，自稱非常厲害。
“拿了這面旗，裏頭的大道便可以走了，但有些院子沒有門道是不能進的。看你長得面善，勸你一句，天大黑之前就出來，可以挑塊喜歡的磚帶着。真遇上事情，便大聲喊……”
寧忌安安分分地點頭，拿了旗子插在背後，朝着裏頭的道路走去。這原本蘇家老宅沒有門頭的一側，但牆壁被拆了，也就顯出了裏頭的院子與通路來。
蘇家的老宅建設與擴充了近百年，前前後後有四十餘個院落組成，說大大不過宮殿，但說小也絕對不小。院落間的通道上鋪着陳舊厚實的青磚，似乎還帶着往日裏的一絲踏實，但空氣裏便傳來便溺與些許腐臭的氣息，旁邊的牆壁多是半截，有的上頭破開一個大洞，院落裏的人倚靠在洞邊看着他，露出兇惡的神色。
寧忌倒並不介意這些，他朝院子裏看去，周圍一間間的院落都有人佔據，院子裏的樹木被劈掉了，大概是剁成柴火燒掉，有着過去痕跡的房屋坍圮了許多，有的張開了門頭，裏頭黑黝黝的，顯出一股森冷來，有些江湖人習慣在院子裏開火，遍地的狼藉。青磚鋪就的通道邊，人們將馬桶裏的穢物倒在狹窄的小水溝中，臭氣揮散不去。
這道路間也有其他的行人，有的人指指點點地看他，也有的或許與他一樣，是過來“參觀”心魔故居的，被些江湖人拱衛着走，見到裏頭的混亂，卻不免搖頭。在一處青牆半頹的岔道口，有人表示自己身邊的這間便是心魔故居，收錢二十文才能進去。
寧忌便也給了錢。
裏頭的院落住了不少人，有人搭起棚子洗衣做飯，兩邊的主屋保存相對完好，是呈九十度直角的兩排房子，有人指點說哪間哪間便是寧毅當年的住房，寧忌只是沉默地看了幾眼。也有人過來詢問：“小後生哪裏來的啊？”寧忌卻並不答他。
這一出大宅之中如今魚龍混雜，在五方默許之下，裏頭無人執法，出現什麼樣的事情都有可能。寧忌知道他們詢問自己的用意，也知道外頭巷道間那些指指點點的人打着的主意，不過他並不介意這些。他回到了老家，選擇先禮後兵。