巳時已經過半，落下的陽光倒是並不十分強烈，九仙山下，荷雲潭附近的道路旁，鐵天鷹望向小茶棚裏的灰袍人，面上有着些許的恍然，甚至於流露出一絲驚喜。
由於是事先的佈局，簡陋的茶棚裏沒見到鋪主，灰袍人拉下了欲蓋彌彰的面罩，露出黑白參差的鬍鬚，與看着並不算老的臉。
“金眼千翎”，綠林間給的這個名號，一是說他察覺敏銳、目光如炬；二則說他手段多變、智計百出；三則誇他輕功高強。他在當年的幾個捕頭中比鐵天鷹年紀小些，但如今也已是五十多歲的人了。
“老了，跑得也是艱難。”他道。
“我就知道，這次來的有自己人。”鐵天鷹緩緩地走過去，笑，“懷疑過你……樊兄弟今日東家是誰？”
“食人錢財，替人解憂，不問了吧。”樊重提起桌上茶壺，在兩邊倒了茶。
鐵天鷹在桌前坐下，開口道：“那樊兄弟，來我們這邊吧，如今是好時候，聖天子當朝……”
樊重擺了擺手。
“鐵兄可猜到我今日打的什麼主意？”
“大概知道。”
“但你還是過來了。”
“袖中有煙火箭令，只要發出，城內官兵、捕頭轉瞬即至。你這周圍佈置，我看了，瞬息之間要不了命，倒是被我盯上，伱要遁入九仙山，也不容易，冒一冒險吧。”鐵天鷹笑着，侃侃而談，隨後頓了頓，“再者，年歲大了，這些年來，世道不行，見到昔日同僚，頗不容易，老夫也想，敘舊幾句。”
樊重點點頭，拿起茶杯，喝了一口茶。
“我記得，鐵大哥當年用劍。”
“我年輕時練刀。”鐵天鷹道，“後來成了六扇門總捕，自覺身份尊貴，開始用劍。那把巨闕名貴，是把好劍，如今不講究這些了……”
“呵呵。”樊重搖頭笑，“當年你我都覺得，我輩武人到了刑部總捕，再要上去，便千難萬難。那時候我不甘心，想要上進，與左家人悉心交好，誰知道，左繼蘭是銀樣鑞槍頭也就罷了，左厚文……沒卵用，枉稱大儒，左端佑一生氣，他連個泡都沒吐出來就完了……倒是你，想不到西北一行，讓你抱住了李頻的大腿，如今……倒成了我們當中最貴重的一位。”
“……今時不同往日。”鐵天鷹想了想，搖了搖頭，“還是那句話，樊兄弟何不來我們這邊做事，當年武人不受重用，如今並不一樣，你過來，將來未嘗不能公侯萬代。”
“當年武朝何其強大，疆域廣闊，子民億萬。如今你們在這東南的小地方跟一些鄉紳打交道，都打不贏，也敢說公侯萬代？”
“陛下勵精圖治，要清理積弊，重塑筋骨，因此纔有一時的弱。而今是積累班底的時候，不論是投效還是入夥，如今能進來的人，將來建功立業，都與開國功臣無異。樊兄弟，退一步說，陛下不是沒有選擇，他是有得選，卻選了最難的一途，你我刀口舔血、廝殺半生，豈能不知這便是世上最了不得的魄力？”鐵天鷹道，“你我求功名求了半生，如今過來，正當其時啊。”
陽光垂落，茶棚旁邊黃土路上，有牽着牛的行人走過，扭頭看着茶棚裏對木桌而坐的兩人。樊重沉默了片刻。
“今時不同往日，說的是人能當個好人，官能做個好官，將來也能因此有一番好功業。陳連義打着我的名頭收受銀錢，還欺男霸女，我自然要殺他以儆效尤。樊兄當年胸懷大志，我記得與宗非曉並不一樣。”
樊重笑了起來，他倒上茶，喝了一口，笑了好一陣。再開口時，話語稍顯低沉。
“……當年……當年在西北，刺殺寧毅，你我最後一次見面，當時你護着李頻南下，由此得了今日的功名，你可知我是怎麼過的？”
“……”
“靖平之恥、到後來搜山檢海，中原早就亂得不行了，我身懷武藝，又不在六扇門了，倒是過得無拘無束，頗爲自在……鐵兄，像宗非曉那樣過有什麼不好的？難道我練了四十年武藝就爲了當一個苦哈哈嗎？不瞞你說，想清楚之後，這些年我倒是過了一段好日子，後來在江南，混得也不錯……如今我開枝散葉，妻妾成羣……只是到不了你們這邊了，鐵兄還要多說嗎？”
“原來如此。”鐵天鷹笑起來，“開口之前，我亦有準備，想到了。”
“那爲何還要聒噪這麼多？”
“說了，人到老年，有些時候，便想要跟人敘舊。”鐵天鷹擡頭看着他，“樊重，你我當年在六扇門，便不算是什麼好朋友，如今更是稱得上一句白首如新，你當我真的好奇你這些年的想法嗎？不是的，而是你見過年輕時候的我，我就想跟你說一句，樊重你要知道，無論地位還是人格，今日的鐵天鷹，都已經遠勝你們許多……這是我心裏的虛榮，今日，說給你們這些死人聽。”
茶棚當中，樊重“哈哈”大笑起來。鐵天鷹也笑。兩人壯年開始便曾有過無數次的合作、搭檔，見識了武朝三四十年間的風雲翻覆，從刺殺劉大彪到永樂起義、從與摩尼教的對抗到各個大族間權謀暗戰，再到後來寧毅的弒君與女真人四度南下帶來的天地淪喪，到得這一刻，皆已白髮，縱然立場已全然不同，笑聲之中卻終究有數十年的時光入畫。
樊重揮手卷起桌面上的熱茶，鐵天鷹大袖一揮，將茶水、杯、壺揮向天空。樊重的身下，腳步似乎沉入了地裏，雙拳下沉，灰袍卷舞猶如海浪的波紋，一拳衝出，直擊對面的鐵天鷹，兩人之間的桌子化爲碎片，鋪天蓋地地飛舞，而鐵天鷹已經站了起來。拔刀，怒斬。
空氣中飛起的不僅僅是桌子的木板，揮出拳頭的下一刻，樊重這邊，一把鐵扇子順着拳勢猛然衝出，另一隻手還帶動了桌邊的小火爐，令漫天的炭火朝着鐵天鷹這邊飛來。他外號“金眼千翎”，正是心計百出、手段多變之輩，隨着最初茶水的翻出，這一刻手邊所有的物件都已朝鐵天鷹怒濤般捲來，而鐵天鷹的身形隨着站起的動作而暴漲，如同巨人般增大，手中長刀劃過天空，轉眼間，連斬了簡單的五刀，刀罡如海浪呼嘯。
砰砰砰砰砰——
樊重手中的鐵扇子展開過一瞬，飛旋在空中猶如巨傘，但隨即收斂，在鐵天鷹的刀光之下，那些朝他撲去的桌椅破碎、炭火爆飛，而樊重揮舞鐵扇身形連退，停下來時，縱然手持鐵扇淵渟嶽峙，但仍舊能夠看出他這一刻眼中的驚駭。