下午的陽光從窗口射進來，二月的空氣還有些涼。完顏青珏的疑問中，只見前方的年輕人望着自己擺在桌上的手指，平靜地回憶和開口。
“我與他第一次見面，是在景翰九年，我五歲那年的冬天我左家是代代傳文的大族，於家靠帶兵起來，興盛不過兩代，與我左家旁系有過姻親，那一年於明舟也五歲，他自幼聰慧，於世伯帶着他上門，希望拜在我左家門下，專修文事”
“其實武朝尚算興盛，金國伐遼，眼見就要成功，武朝北伐之聲正熾。叔爺爺見於明舟果然有幾分機靈，便勸他文武兼修，於左家的私塾學文，後又着請幾位朝中有名的武將，教習武藝謀略，我左家亦有幾名孩子跟過去，我是其中之一，久而久之，與於明舟成了好友”
“於明舟武將之家出身，身體康健，但性情平和。我自左家出來，雖非主脈，幼時卻自視甚高”
房間裏，在左文懷緩緩的講述中，完顏青珏漸漸地拼湊起整個事情的來龍去脈。當然，許多的事情，與他之前所見的並不一樣，例如他所見到的於明舟乃是個性情暴戾脾氣極壞的年輕武將，自第一次敗於陳凡之手後便嚷着要殺光華夏軍的一切，哪裏有半點性情平和的姿態。
而眼前這名叫左文懷的年輕人油頭粉面，目光平靜，看起來兔兒爺一般。除了見面時的那一拳，倒是沒有了幼時“自視甚高”的痕跡。
這是完顏青珏以往不曾聽過的南方故事了。
景翰九年，兩名五歲的男孩在左家相識，之後由於性格的互補成了好友，左文懷心高氣傲，常常是這對好朋友之中占主導地位的一人，而於明舟出身武將家庭，脾性相對柔和，在許多事情中，對左文懷總是能夠給予遷就。
孩提時的事情也並沒有太多的新意，一道在私塾中逃課，一道挨罰，一道與同齡的孩子打架。當時的左端佑大概已經意識到了某個危機的到來，對於這一批孩子更多的是要求他們修習武事，熟讀軍略、熟悉排兵佈陣。
武將門下有武將門下的氛圍，除了打架鬥毆的事情多一點，到得七八歲時，一幫心高氣傲的天之驕子已經能夠初步理解爲武將的意義。在一次次打架之後療傷的空隙裏，一幫孩子們也都在立志將來要振興武朝、收復幽燕，成爲能爲武朝橫掃天下的衛青、霍去病。
景翰朝過去，靖平之恥到來時，兩名孩子還只在十歲出頭的年紀上打轉，無法爲國分憂，其時外界都鬧哄哄的，人心惶惶，左家也在忙着轉移與避禍。作爲河東大族，即便在中原初步淪陷之後，左端佑仍舊在當地坐鎮，一面與投降女真的勢力虛與委蛇，一面資助着中原的衆多義軍、反抗勢力，展開抗爭。但對於家中婦孺、孩子，那位老人還是先一步地將他們遷往江南，保留下未來的火種。
左文懷與於明舟便是在這樣的情況下轉移到江南的，他們不曾感受到戰火的威脅，卻感受到了一直以來令人焦慮的一切：老師們換了又換，家中的大人不見蹤影，世道混亂，無數的難民遷移到南方。
曾經趾高氣揚的孩子們眼前壓下了混亂的陰影，但現實的壓力對於孩子們來說暫時還算不了什麼。然後到得建朔二年，左文懷與於明舟都到了十三歲的時候，有了八年以來第一次真正意義上的分別。
當時的於明舟並不知道左文懷的去向，左文懷自己對家中的安排其實也並不清楚。在左端佑的授意下，一批年輕的左家少年被迅速地安排北上，到小蒼河交由寧毅教導學習，這樣的學習過程持續了兩年多的時間。
建朔三年，女真人開始進攻小蒼河，掀開小蒼河三年大戰的序幕，寧毅一度想將這些孩子交回左家，以免在大戰之中受到損傷，對不住左家的託付。但左端佑寫信回來，表示了拒絕，老人要讓家中的孩子，承受與華夏軍子弟一樣的打磨。若不能成材，即便回來，也是廢物。
建朔四年的秋天，左文懷等人才隨着第一批離開的婦孺轉移南下，其時他們已經體會過了小蒼河被封鎖時的艱難，見證了華夏軍軍人作戰時的英姿。
在這個年紀上，有一些東西，是見證過一次，便會鐫刻在靈魂之中的。
去到西南，參與了一定時間的建設後再度回到左家，左文懷已經是十六歲的“成年人”了。他與於明舟再度相見，靈魂之中的東西更類似於鋼鐵，當時小蒼河三年大戰剛剛落下帷幕，寧先生的死訊傳了出來，左文懷的心中受到巨大的衝擊，一方面是不能相信，另一方面則不由自主地開始思考着天下的未來。
於明舟在虛假的歌舞昇平中過了幾年的時間，雖然思維仍舊陽光正直，但對於女真人的兇殘理解已然不足，對於南武歌舞昇平後的軟弱亦只有些許的警惕，腦海中充滿樂觀的情緒。
滿十六歲的兩人已經能夠決定自己的未來，出於在小蒼河學習到的嚴格的保密教育，左文懷一時間沒有對於明舟表露三年以來的去向，他領着學業已成的於明舟離開江南，跨過長江，遍遊中原，甚至一度抵達金國邊境。
小蒼河大戰結束後的一兩年，是中原的情況最爲混亂的時間，由於華夏軍最後對中原各處軍閥內部安插的奸細，以劉豫爲首的“大齊”勢力動作幾乎瘋狂，各地的饑荒、兵禍、各級官府的殘暴、無數慘無人道的景象一一呈現在兩名年輕人的面前，即便是經歷了小蒼河戰爭的左文懷都有些承受不了，更別提一直生活在歌舞昇平之中的於明舟了。
如此遊歷了一年之後，左文懷才漸漸地向於明舟講述華夏軍的事蹟，向他說明過去幾年在他小蒼河見證的一切。
然而此時也僅有十七歲的左文懷心中關於“把事情說開就能獲得理解”的想法也僅是幻想。他最關鍵的三年，見證了小蒼河、見證了華夏軍的一切，而於明舟最關鍵的三年，卻是生活在忠於武朝、剛直不阿的武將的教導之下。當聽左文懷坦白了想法之後，兩名好友展開了劇烈的爭吵。
“中原的一切都是華夏軍造成的”、“寧立恆不過是魯莽的屠夫”、“黑旗軍才該背上整個天下的血債”當左文懷說出華夏軍的事蹟，於明舟也開始了另一個方向上的控訴，情同手足的兩人爭吵了半個月，從口角升級爲動手，當看起來文弱的左文懷一次次地將於明舟擊倒在地上，於明舟選擇了與左文懷的割袍斷義。