衣着襤褸的青壯、顫顫巍巍的老者、跟隨父母的孩童，書生、士兵、乞丐……這一刻正朝着同樣的方向前進着，路途之中山巒起伏，綠色的天地裏充滿着生機，官道兩旁甚至有人敲起了鑼鼓，少數瘦弱的書生碰頭，指點着周圍的景象，熱鬧非凡的景象。
前方便是西城縣，戴夢微族居所在。
原本不過兩三萬人居住的小縣城，眼下的人羣聚集已達十五萬之多，這中間自然得算上各地匯聚過來的軍人。西城縣之前才彌平了一場“叛亂”，戰事未休，甚至於城東頭對於“叛軍”的屠殺、處理纔剛剛開始，縣城南面，又有大量的平民匯聚而來，一時間令得這原本還算山明水秀的小縣城有了熙熙攘攘的大城景象。
此時聚集過來的平民，大多是來感謝戴夢微活命之恩的，人們送來錦旗、端來匾額、撐起萬民傘，以感謝戴夢微對整個天下漢人的恩德。
西城縣不大，戴夢微年事已高，能夠接見的人也不多，人們便選出年高德劭的宿老爲代表，將寄託了心意的感激之物送進去。在南面的城門外，進不去城內的人們便羣聚於草坡、山間，拖着孩子，向城內戴府方向遙遙跪拜。
女真西路軍在過去一兩年的劫掠廝殺中，將不少城池劃爲了自己的地盤，大量的民夫、匠人、稍有姿色的女子便被關押在這些城池之中，這樣做的目的自然是爲了北撤時一道帶走。而隨着西南大戰的失利，戴夢微的一筆交易，將這些人的“所有權”拿了回來。這幾日裏，將他們釋放、且能得到一定補貼的消息傳遍長江以南的城鎮，輿論在有意的控制下已經開始發酵。
女真人這一路殺來，如果一切順利，能夠帶回北面的，也不過是數十萬的人口，但受兵禍波及的何止這麼些人。大量的城池在兵禍肆虐後受漢軍控制，漢軍又歸附了女真人，說是在女真治下也並不爲過。女真戰事失利，倉惶北歸，人是帶不走了，但對帶不走的人放一把火或者來一次大屠殺，也是極有可能的事情。
這個時候，是年邁的戴夢微戴夫子站出來，與女真穀神當面陳說利害，最終不僅將衆人全數保下，甚至於女真人帶不走的糧草、物資都不曾被銷燬，而是全數移交到了戴夢微的手中。如此一來，衆人受到釋放之後，甚至還能保留些許物件，重新恢復生活。這樣的恩德，在長江以南要說萬家生佛，絕不爲過，甚至於足以說是聖人所爲。
這樣的行動當中，固然也有一部分行爲的正確與否值得商榷，例如有數以萬計的黑旗匪類，雖然同樣抗金，但此時被戴夢微算計，成爲了交易的籌碼，但對於早已在恐懼和窘迫中度過了一年多時間的人們而言，這樣的瑕疵微不足道。
人們在惶然與恐懼中固然想過不論是誰打敗了女真都是英雄，但此刻被戴夢微救下，頓時便覺得戴夢微此時仍能堅持反對黑旗，不愧是有理有節的大儒、聖人，沒錯，若非黑旗殺了皇帝，武朝何至於此呢，若因爲他們抗住了女真就忘了他們以往的過錯，我輩氣節何在？
希尹將長江南岸人口、物資、漢軍節制權交給戴夢微已有數日，各個軍隊的將領雖然也多有自己的想法，但在當下，卻不免爲戴夢微的大手筆所折服。理論上來說，這位手段狠辣，不動聲色便翻手爲雲覆手爲雨的老人必然會是長江以南最重要的權利核心之一，也是因此，這最初幾日的宣傳與安排，大夥兒也都盡心盡力，一波訊息，將這聖人的形象樹立起來。
亦有大量的落魄儒生朝這邊聚集，一來感激戴夢微的恩情，二來卻想要藉此機會，指點江山、出售胸中所學。
戴夢微往日裏名聲不彰，此時一番動作，天下皆知，此後自然四方景從，來得早些，說不定得其賞識，還能混個從龍之功。
這些事情纔剛剛開始，戴夢微對於民衆的聚集也並未阻止。他只是命下方兒郎大開糧倉，又在城外設下粥鋪，儘量讓過來之人喫上一頓方纔離開，在明面上老人每日並不過多的接見外人，只是按照往日裏的習慣，於戴傢俬塾當中每日授課半天，儒者氣節、風骨，傳於外界，令人心折。
到二十五這天，雖然城東對於當初的“叛亂者”們已經開始動刀殺戮，但縣城之中仍舊熱鬧而安穩，上午時分一場葬禮在戴家的後山進行着，那是爲在這次大行動中死去的戴家兒女的安葬，待入土之後，老人便在墳山前方開始講課，一衆戴氏兒女、宗親跪在附近，恭恭敬敬地聽着。
山風清爽，只遠處縣城東面的天空中飄蕩着黑煙，那是叛亂者們的屍體被燒燬時升起的煙塵。兩處死亡的景象與氛圍奇異地結合在一起，老人也循着這樣的情景開始講述這天下大勢，間或提起《論語》中的論述，後又延伸到《道德》，開始講“兵者，兇器也，聖人不得已而用之”的道理。
衆人皆俯首聽講。
這課講到差不多時，一旁有管事過來，向戴夢微低聲轉述着一些消息。戴夢微點了點頭，讓衆人自行散去，隨後朝莊子那邊過去，不多時，他在戴家書房院子裏見到了一位輕裝而來的大人物，劉光世。
劉光世向戴夢微見禮，戴夢微也回了一禮：“想不到劉公竟親自前來。”
“此等大事，豈能由下人傳訊處理。而且，若不親自前來，又豈能親眼見到戴公活人百萬，民心歸向之盛況。”劉光世語調不高，自然而誠懇，“金國西路軍受挫北歸，這數百萬人性命、輜重糧草之事，若非戴公，再無此等處理辦法，戴公高義，再受小侄一拜。”
“劉公言重了。”戴夢微扶住他，“老夫枯朽之身，無力抗敵，不過鑽個空子，略盡綿薄之力而已。奇謀不可以久，往後世間動盪，這天下大事，還需劉公這般軍人撐起。而今天下實已至萬物盡焚、生機難續之境地了，若再無革新之法，便如老朽一般拖個三年、五年，也不過飲鴆止渴而已。”
“戴公所言極是。”劉光世點頭，“劉某近年來心憂之事也是如此，遭逢亂世，武盛文衰，爲對抗女真，我等不得已依仗那些軍法、山匪，可這些人不經文教，粗鄙難言，盤踞一地蠶食萬民，從不爲生民福祉着想，亂上加亂啊戴公……似戴公這等書香傳家又肯爲未天下挺身而出者，太少了。”