時間其實已經漸漸從三伏天轉出來，但天氣仍舊未有脫去暑日的炎熱，豫山書院的這間書房裏，李頻倒了兩杯茶水，遞給寧毅一杯。
“國事天下事，有時候見多誇誇其談，又自信無比者，總覺可笑。不過許多想法，總也是從這誇誇其談***來的，若真埋頭苦幹，從不與人議論，那也難免偏頗。景翰三年我赴京趕考，中進士及第，皇榜第十一名，可惜……當時因策論過激得罪了吏部侍郎傅英，雖中了皇榜，卻難得實缺，數月之後我心灰意冷，離開東京，輾轉回江寧。”
李頻說起這個，隨後拿着茶杯搖頭笑了笑。
“旁人求官，中了進士，在東京一呆數年求各種門路的也有，幾個月便走了，有時我都不願跟人說起，怕被人笑話。不過在東京的那段時間，見到那官員與官員間的利益網，心情着實複雜。東京風貌與江寧稍有不同，若去了便能感覺到，皇城所在之地，彷彿所有地方都被那感覺籠罩一般，自御街附近你能每日看見那巍峨的宮牆，即便在見不到那皇宮的地方，你往那方向望過去，皇宮似也矗立在你眼前一般……”
“求官的、求門路的、談論國家大事的，爲往聖繼絕學，爲萬世開太平……茶樓酒館、各種煙花之地談論的也都是這些，到哪裏你都能看見官的影子，一方面朝氣蓬勃，另一方面，卻又暮氣沉沉，總之，大家都在乾着急，都不得要領。但日子總得過下去，我也試着走各種門路，想各種辦法，或許找那傅英的政敵之類的，能得到提攜。可到頭來，還是無甚大用，或許也只是我路子未走對，原本以爲第十一位總該有些價值，可人家並不拒絕你，只是推諉，給你安排些位置，但全無實缺，人家的安排也滴水不漏，於是幾個月後，大概明白這條路暫時是走不通了。”
“何必在人家的地方想着鑽那一點空子呢，鑽不進去的。我家境尚算不錯，若真要在東京住下等着機會，也不是無錢，倒是覺得沒有必要了，不妨趁着這段時間再安心沉澱思考。於是我離開東京，輾轉許、唐、伸、安幾州繞回江寧，當時也遇上水患，見了不少的事情，回來之後這幾年，倒也在思考，這世事何至於此……”
他喝了口茶：“之前百年我武朝也有大小數次變法革新，失敗者多，可論及原則，總是不離富民、強兵、取士三項，若要做事，以這三者爲入手，確是有道理的。然而究其根源，使我武朝軍民皆弱，取士不得其法的根本原因到底爲何，最近每每與人談論，皆在思考這等事情。”
寧毅喝口茶，隨後聳了聳肩：“這個理由……不是很簡單麼？”
李頻原本等着他的看法，聽他這句話，微微愣了愣，隨後倒也笑了出來：“確是簡單……立恆當初所說，凡事皆有基本規則，有其根源，若能看清，或許對之後的發展把握，就能更加清晰，我覺得很有道理……其實如今看我武朝，因由也是相當清晰，誰花點心思都能看得清楚……”
他稍稍頓了頓，拿起粉筆，在一邊的小黑板上畫出個三角形：“我朝原本以武立國，立國之初，武力強盛，只是隨後的幾次叛亂讓太祖看清此事弊端，隨後抑武崇文，以強幹弱枝的方式治理我朝，此等方法令我朝消弭了內亂之因，一度令國民富庶，國祚延綿。可到得如今，卻也造成諸多弊端，令我朝難敵外侮，諸多的壓力之下，爲保強幹仍強，卻也令得弱枝更弱，財富仍然流向尖端。武力原本便因強幹弱枝而被抑制，如今便更加虛弱，武力愈弱，外來壓力也愈大，壓力愈大，武力再愈發弱，由此形成循環，不得解脫……”
他扔掉粉筆：“若單說一策，似是誰都有方法，便是幾策並行也毫無問題。可我朝強幹弱枝局勢已成，譬如是棵大樹，強幹未飽，稍有養分，弱枝這邊也被那強幹奪取一空。如何引導這強幹，讓其自然而然地將養分流往弱枝，這纔是問題所在。立恆認爲呢？”
寧毅想了想，笑着點頭：“嗯，很有道理，而且你是在說……讓那些已成強幹的大地主、大商人——就好像我們蘇家這樣的——還有那些皇親國戚啊，富貴閒人啊，把他們賺到的錢心甘情願地拿出來，還富於民……”
李頻笑着，並不否認：“確是有些書生意氣，不過除此之外別無他法。當然，世事皆是向前，不可能退後，世人皆言恆帝、惠宗之時我武朝興盛，國富民強，可想着後退是不可能的，問題在於如何引導它到達下一步，讓這些人心甘情願拿錢出來，不成循環，不切實際，也無甚大用，凡事皆需考慮一環環的推行流動。因此，需得有個方法，讓這些人拿錢出來，投入貧窮之所，然後必須得保證雙方皆能賺錢，然後繼續下去，生生不息，不令強幹財富減少，卻可令弱枝情況得以緩解……或許，可以考慮讓朝廷先做介入。”
“王安石變法了……”寧毅微微皺了皺眉，喃喃低語，李頻自那邊轉過頭來：“嗯？”
武朝沒有王安石，但是數十年前有一位名叫譚熙譚子雍的宰相也做過類似的事情，變法試圖讓朝廷介入諸多生意，以盤活經濟，寧毅笑笑：“德新此言豈非與當年譚相想法類似了麼？”
李頻點點頭：“我確曾反覆思索當年譚相變法之事，啓發甚多，當年譚相所想，或許也是如此，只是他當年未曾料到阻力之大，政令不行，下方陽奉陰違，所以國事之首，終是肅清吏治……”
“這句話倒沒錯。”寧毅點頭，“不過辦法錯了，經濟不能這樣玩的。”
“嗯？經濟？”
“呃，也就是商業體系，貨物的流通、貨幣的流通，整個體系……”寧
毅笑着解釋一番，“任何讓特權介入的商業體系，都不是正常的商業體系，特權在這裏，只能是毒藥，特別是朝廷、官府這樣的特權。”
“立恆也認爲不該與民爭利？”
“不是這種原因。”寧毅搖搖頭，“你不是要有基本規則嗎？經濟的基本規則就是貪婪，商人逐利，目的只能是利，其餘的都可以含糊以待。貪婪這種東西在很多情況下是積極的，我在店裏做事，我想要買件衣服，於是我努力做，努力想辦法賺錢，或者得到主家賞識賺更多的錢。這就是好的貪婪。他其實有很多辦法的，偷啊搶啊，可是那要坐牢，划不來，所以只能按照遊戲規則來辦，我做了這麼多的事情，它值那麼多錢，就值那件衣服。能讓人留在遊戲規則裏的貪婪，纔是好的貪婪……”