天氣漸漸的轉冷了，目前的情況下，寧毅每天的生活，大抵也與先前的日子相差無幾。
每天早晨奔跑去秦淮河邊，與聶雲竹見上一面，偶爾也會講講這一天之內的安排，下午或者去竹記總店，或者來到這裏喝杯茶聽聽琴。最近一段時間以來，他與聶雲竹相處的時間裏總會有個電燈泡隔在中間。當然準確來說是在旁邊，看來無所事事的元錦兒老是會坐在他的旁邊陪他聽雲竹彈琴唱歌，原本寧毅與雲竹之間的關係已經挑明，或許可以往很不純潔的方向發展一下了，這種情況下，卻令得寧毅與雲竹不得不純潔起來，讓寧毅覺得很遺憾。
當然，退一步來說，有兩個花魁級的美女坐在旁邊也不是普通人可以享受得到的事情，雲竹的彈唱稱得上一絕，若元錦兒沒事下去跳個舞什麼的，看起來也是很享受的事情了。可元錦兒這點便宜也不給他佔，她像是男孩子一般盤着腿託着下巴坐在寧毅的身邊聽得津津有味，看來自得其樂，像個小和尚。若是雲竹離開去拿茶盤點心什麼的，她也不跟着去，就坐在寧毅的身邊，一本正經，很是可惡。
爲此，當大家互相冷嘲熱諷的交鋒幾次之後，兩人曾有過幾番開誠佈公地交談，那多半是在聶雲竹離開，兩***眼瞪小眼的時候。
“待會下去跳個舞來看看啊，小妞。”寧毅跟這傢伙之間反正有些不對，也不用挑多好的詞彙了。
“不跳，我就是坐在這兒聽雲竹姐唱歌的……你就知足吧，知不知道以前在金風樓想讓本小姐作陪得花多少錢？”
寧毅翻個白眼，不跟她在這方面一般見識。最近蘇檀兒給了把鑰匙給他，他已經成爲一個可以隨意拿錢的小白臉，反倒不太好拿了，因此近期比較貧困，不去扯錢這方面的事情：“嘖，你這樣子不行的，壞人姻緣這是……”
“哪有壞人姻緣，你跟雲竹姐不是很正人君子的朋友關係嗎？那你們就這樣啊，但是你想要得寸進尺做哪些壞壞的事情，我可不許。你纔不是什麼好人，你家裏有妻子的，你能拋開家裏的那個蘇檀兒跟雲竹姐在一起麼？”
“老實說這個很難。”寧毅想了想，隨後望着一旁的江水喃喃自語，“問題有很多，而且男人都不是什麼好東西，總是喫着碗裏的望着鍋裏的……”
原本元錦兒便想說這話，見寧毅如此恬不知恥，一時間瞪圓了眼睛，氣鼓鼓的樣子，但她也是久經考驗之人，隨即便又恢復了自然，嘴一撇：“望着啊，望着啊，就是讓你望着沒得喫。”
寧毅也有些憊懶地看着她：“我本來也不是很想喫的，不過你整天這樣子提醒我，我忽然就變得很想吃了，這怎麼辦……”
“那就看我們誰厲害啦……”元錦兒衝着寧毅拋了個媚眼，可愛非常，寧毅笑了起來：“只有千日做賊，哪有千日防賊的。”
“哼。”元錦兒不聽這個，臉一板轉到一邊。之後又陪着寧毅在這兒聽歌，她反正死豬不怕開水燙的樣子，雲竹也覺得有趣不去趕她，反過頭來，待到寧毅走了，她便纏着雲竹拼命告狀。只是眼下這樣的情況裏雲竹哪裏會爲了這樣的事情而生氣，便算錦兒說起寧毅的那副喫着碗裏的瞧着鍋裏的嘴臉，雲竹也是笑而不語，甚至感興趣地問問他真的這樣說了，儼然一副“他真的想要喫麼？”的模樣，錦兒便微微有些氣餒。
但另一方面，他的心思在這些東西上佔的成分也不多。而在雲竹一面，更多的則是在享受着與寧毅來往之間的這種感覺感覺。平心而論，在這個年代上，雖然也會出現一些什麼浪漫的、被人稱道的愛情故事或者堅貞的傳說，但男女之間的相處模式，不可能有真正的平等或者尊重什麼的，許多男人就算對女子愛惜，其實也是建立在如今這個年代的模式下。
寧毅真正能夠讓某些人感覺到的，或許也就是那種極度“古怪”的、“特立獨行”的行事風格，他在當初救下聶雲竹卻被扇了一個耳光後能那樣毫不在意地走掉，後來也能隨意與她閒聊瞎扯，他能夠在聶雲竹的琴音裏睡上一個下午，懶得去表現自己的厲害或是才子的一面。就好像他能在無聊的時候陪着蘇檀兒在陽臺上坐一晚上，能夠亂開求包養的這些玩笑。
雖然隨意，但寧毅所表現出來的卻也並非無賴或是無節操，他從來都有着自己的氣質與風度，只是隨意而已。這些東西中真正夾雜的平靜、對等的感情成分，或者在她們來說應該屬於愛情的成分，恐怕都是這個年代的女子永遠也不可能感受到的。當然，喜不喜歡那或許就見仁見智了，例如某個叫做周佩的小姑娘，就整天覺得寧毅這老師真是太沒形象，不夠威嚴。
寧毅與元錦兒一番冷嘲熱諷明爭暗鬥，常常倒是令得雲竹有些手忙腳亂，大家在一起的時候她儼然便又回到了曾經當歌姬的時候，沒事便抱着古琴彈唱一曲助興。只當觀衆不肯幫忙的錦兒很可恥，雲竹此時雖然有些自得其樂的感覺，但與錦兒同樣可恥的寧毅偶爾還是會把節操拿出來擦一擦，待到錦兒有時候消失的片刻間問候幾句，雲竹卻也只是笑着說：“心中開心呢。”常常也將錦兒告密的內容拿出來與寧毅分享一番，當然，倒也不是太過敏感的類似喫着碗裏瞧着鍋裏的那類。
下午去到小樓那邊的時間當然還是不多，上午放了學，要麼是帶着周家的小姐弟在書院旁的實驗室裏多教些東西，研究一下物理化學之類的，要麼是與小嬋走走逛逛，喫些東西，有時候去秦老家中說說話下下棋，有時候去竹記的店裏坐坐，城門已開，水患的影響已經進入善後階段，一旦開了酒禁，竹記便要將高度酒拿出來出售了。
偶爾會遇上之前在商場認識的那些人，烏家的、薛家的，或是其餘蘇家的朋友或敵人，也會遇上蘇家的一些掌櫃什麼的，這樣看起來江寧城倒也不大，不過大家也沒什麼話可說。對於寧毅，這些人或者恥笑或者不屑，寧毅也大抵明白，懶得理他們。
倒是在蘇家的時候，常常會有些亂七八糟的事情出現，譬如說前不久就有個與蘇家多少有些親戚關係的年輕掌櫃指責他說之前皇商的事情全是因爲他沒有將那布料的配方管好才導致的問題，假如不是因爲他沒有經驗，在這一項上重視不夠，皇商的事情到後來本該是十拿九穩了的。