清晨起牀，稍作鍛鍊，打上一套太極拳。甲板上清風吹來時，運河沿岸也在晨曦之中勾勒出了漂亮的輪廓，青藍色的天雲，白黃色的晨曦。水道兩旁的村莊裏漸有雞鳴狗吠之聲，提着木桶的農婦在河邊的青石上汲了水，擡頭看看河面上經過的船隻，倒也是司空見慣，隨後轉身返回了。
畫舫上也已經亮起了燈光，其中的人們陸續起來。小嬋抱了個水盆走過，覺得穿一身白衣的姑爺打拳真是打得飄逸好看，當然，對此也會有持不同看法的。
“蘇家姑爺這是在打拳？”
拱了拱手，自一旁走過來的，是與樓舒婉隨行的杭州才子林庭知。他一身儒衣綸巾，在此時的朝陽下，倒也是顯得俊逸儒雅。寧毅看他一眼，笑了笑：“強身健體的花架子。”自一式海底針轉往閃通臂。
林庭知便也笑，見他專心打拳，不再開口說話。轉過身時，卻見畫舫二層的一扇窗戶後樓舒婉正朝下方看過來，大概是剛剛起牀，薄施脂粉，正偏着頭將一簪珠花插在綰起的髮髻上，林庭知向她露出一個會心的笑容，她臉上倒沒有什麼笑容迴應，只是臉色變得稍稍溫和，隨後便又消失在窗口的視野中了。
知道她的性格，林庭知倒也不覺得無趣，展開扇子揮了揮，回頭望望仍在打拳的寧毅，朝船艙之中走去。這時見漂亮的娟兒走出來，便又笑着拱了拱手，娟兒躬了躬身做行禮，隨後面色平淡地出去做自己的事情。
“妹夫似乎在下面打拳。”
二樓房間裏，樓舒婉一面在梳妝檯前俯***子，撥弄着頭髮，一面與牀邊起身的蘇檀兒說話，蘇檀兒看看那窗口，隨後倒也笑了笑：“他便是喜歡那些事情。”
畫舫是昨天早上自常州碼頭啓程的，逆了風，行得稍慢一些，但昨天也已經過了無錫，今天凌晨過的蘇州，此時正在蘇州往嘉興的水路上。按照寧毅與蘇檀兒原本的計劃，該是在無錫或者蘇州逗留一番，隨後去太湖遊玩幾日，此時這行程自然是改了，主要還是爲了替樓舒婉送些貨物。
蘇檀兒與樓舒婉原本沒有太深的交情，只是少女時期相識，雙方又都是女強人性格，印象還算深刻。這時他鄉遇故知，便有了些姐妹情深的感覺。這兩天來，兩人基本是撇開了其他人在一起說話，晚上自然也住在一起，聊這聊那，無話不談。
事實上，到了這船上，樓舒婉可以聊天的對象，大抵也只有蘇檀兒一人。兩人的身份類似，寧毅又是入贅的夫婿，樓舒婉自然也不可能高看他太多，這時有外人在，她也不好與那林庭知表現得親熱。而對於寧毅，她這時也已經知道了大概的情況：書生、入贅、無功名——雖然蘇檀兒說起他沒什麼考功名的打算，但在樓舒婉這邊，自然是心領神會，哪有不想考功名的書生，無非是才學不佳，加上入贅身份，沒辦法再去走這條路而已。
樓舒婉本身也已經成親，與蘇檀兒說起來時，蘇檀兒才知道她的夫婿也是入贅，才學倒還不錯，但只是稍稍談起，那說話中的印象便也與寧毅的屬性差不多。樓舒婉偶爾提及自家夫君，雖然說的也是好話，但蘇檀兒自然能聽出她其實有些不以爲然，儼然將自己當成有共同遭遇的姐妹一般，偶爾嘆息一句，表現出“都一樣，你懂的”的態度，便不再多說。
而且她那夫婿平日熱衷文會詩會，寧毅在船上——或者說在船上衆人表現出來的態度裏——只是平易近人，卻喜歡說些遊俠仙人的傳說故事，喜歡打拳練武，似是更加的不上進。樓舒婉表示瞭解蘇檀兒的苦衷，不多談這方面的事情。江寧與杭州畢竟相隔千里，樓舒婉對詩文畢竟也沒有非常熱衷，她不知道寧毅的名氣，蘇檀兒也就不好多講自家相公有多厲害，否則便顯得像是在炫耀，她想要從樓舒婉這邊瞭解更多杭州一帶的情況，對於這方面的事情，自也不好多提了。
提了提寧毅打拳的事情，蘇檀兒笑得開心有趣，毫無芥蒂，樓舒婉想想多半是強顏歡笑。畢竟自己家中那丈夫若還喜歡起打拳來，她也只得強顏歡笑了。倒也不去戳破。
之後起牀，蘇檀兒先去寧毅房間裏看了看，然後到下面與大夥一塊吃了早點，這時候自也與寧毅坐到一起，聊些散散碎碎的閒話。早餐過後，樓舒婉拉了蘇檀兒去船頭曬太陽，中途樓舒婉與一名家中管事商量事情，蘇檀兒便拉着小嬋說些什麼，小嬋紅着臉搖頭，做了回答，便又去忙自己的事了。
過得片刻，樓舒婉還沒來，有人自後方靠過來。蘇檀兒只覺得身上一暖，那人抱着她俯***子，臉上在笑，正是寧毅。
“小心眼。”他說道。
蘇檀兒也笑得溫暖：“沒有。”
“有。”
兩人如此打趣，卻是因爲小嬋昨晚是在寧毅房間裏睡的。
這兩天蘇檀兒與樓舒婉在一塊，昨天傍晚樓舒婉走開時，寧毅與妻子聊天說笑，倒是開了句自己竟然要“獨守空閨”的玩笑。蘇檀兒知道他並不在意，但到得晚上，倒是將小嬋叫來，推進了寧毅的房間，笑道：“夫君與小嬋睡吧，我不在意。”
她嘴上雖這樣說，實際上在隨後經過寧毅房間時，忍不住豎起耳朵聽了好幾次，今天早上又忍不住去看看寧毅的被窩，待到喫過早點將小嬋叫來含蓄地一問，才知道寧毅昨晚與小嬋雖然睡在一起，卻只是抱在一起聊天，沒有做更多的事情。
將小嬋許給寧毅做妾室，這是早已決定好的事情，遲早都是要發生的。蘇檀兒早已在心中做好了建設，但今早聽得小嬋說了，她心中還是沒來由的一暖。這時候寧毅抱着她，雖然後面或許有人看到，但她心中只是覺得更加溫暖起來。
“小心眼是七出之一呢，莫非妾身有哪裏做得不好，相公想要休掉我麼？”
贅婿身份想要休妻，實在難於登天，只是兩人感情加深之後，蘇檀兒習慣在他面前表現出這等乖巧的樣子。當然，有關於身份的這些玩笑，沒必要開得太多，寧毅並不接話，笑了一會兒。
“這樣子對小嬋不好，昨晚我也跟她說了，待我們到了杭州稍微安定下來，再正式娶她，到時候……嗯，這事情也有些時間了，你心中有些在意是正常的，倒是我有些對不起她。”