夜風低吟、微暖，院子角落的桃樹上一片嫣紅，周圍花草點綴，檐下的燈籠沁出馨紅的光來。不遠處的院落隱約傳來或高或低的絲竹之聲，淺吟低唱的樂曲，也有人言談時的笑語。這處院落的草地間，女子口中自己給自己打着拍子，如花火如精靈般輕快地舞動着。
女子身上穿的是舞蹈時專用的衣裙，絢爛的嫣紅與溫暖的杏黃拼在一起，長裙過了腰肢之後一襲而下，將身材襯得苗條而高挑，裙襬有絨毛，裙襬之下，靈巧的雙足在跳躍間時隱時現。她的舞蹈以靈活歡暢的風格爲主，但也時而快速，時而緩慢，有時候甚至帶些英武的氣息，有時候舞動得快速如花兒綻放，又忽然停一下，欲說還休的感覺。這舞蹈未經彩排，往日裏也無人見過，只是隨性而舞，但任誰見了，或許都能感受到舞者技藝的高超。
這是位於青苑角落的小院子，此時在旁邊有幸圍觀元錦兒跳舞的則是五六名十一二歲的小女孩，她們坐在檐廊的欄杆邊，俱都微張着嘴，看得目瞪口呆。這是元錦兒幾個超高難度動作做完後的效果，方纔身形舞動，整個人輕得像是要在草地上飛起來，但隨後輕柔舒緩的又是另一種意境。過得不久，元錦兒雙手輕舉在頭上，做完一個動作有跨了一步，隨即大概是覺得沒有了靈感，微微停了一下，然後就舒展着身體完全停下來了。
“有沒有看懂，記住了多少，你們能不能跳？”
她拿了一把戒尺，在小女孩們的面前威嚴地問道。
衆人都猶猶豫豫地搖了頭。
“呃……總記住了一些吧！”
有人點頭，有人搖頭隨後又反應過來點頭，元錦兒雙手叉腰，像只母雞般的想了想，大概是在苦惱自己該說些什麼。最後以暴力手段做了結。
“手都伸出來，每人打三手板，回去把記住的練一下，我以後過來檢查哦。”
啪啪啪的打完了手板，小蘿莉們揉着手心仰頭跟元錦兒對望了片刻，尷尬的沉默之後，元錦兒道：“走吧。”幾名被買過來的小女孩便乖巧地跑掉了。
平心而論，舞技高超的元錦兒實在算不得是個充滿智慧與耐心的好老師。趕走一幫在她看來悟性不高的笨丫頭之後。她想了想。便也拖着裙襬朝一旁的房間過去了，舞蹈時穿的長衣裙這時候看來才微微有點累贅，但她也早已適應。小跑之中裙襬後方如同波浪。絨球在身後輕盈地跳躍。
這邊的房間裏，男裝打扮的雲竹正坐在桌前整理着一些賬目。一手持着毛筆，一手撥弄算盤。乍看之下，燈燭的光影中赫然是一幕翩翩濁世佳公子蹙眉沉思的畫面。但她在這方面其實並無天賦，每個月需要整理的賬目雖然不多，但也都得花上好一段的時間，她所擁有的，也不過是一份耐心與安靜而已，偶爾沉思間，她也會微微蹙眉地將筆桿伸到貝齒間輕輕咬一咬。元錦兒探頭在門口瞧着姐姐的模樣，真心覺得實在是太美了。
雲竹拿下筆桿。偏過頭來：“教完啦？”
“嗯。”錦兒從門口蹦蹦跳跳地進來，“都太笨了。”
雲竹的眼中蘊着笑意：“是你太沒耐性了吧？”
“呃，我雖然沒有……但她們也太笨了啊……”
“那就全都賣回給人牙婆吧。”雲竹看着賬目，眉頭微蹙，“其實……最近在這上面花的錢確實太多了，桂阿姨她們都過來說……”
房間裏安靜下來，錦兒過來趴在桌邊看着。其實她心中頗有幾分內疚，說到數字，她跟雲竹一樣沒天分。可是雲竹靜得下來，她卻靜不下來。一開始她還總想着替雲竹分擔，可過得幾次之後，每逢這樣的時候就總忍不住找些藉口去做其它的事情。她覺得自己偷懶的心情雲竹姐肯定是知道的，可雲竹姐從來不說，她的內疚就不由得更深幾分了。想到這裏，又想起這些事情完全是因那個寧立恆而起，於是順便恨他一下下。
她在這邊目光晃動，雲竹看了一眼，笑着輕聲說道：“去換衣服吧。”錦兒站起來看看自己身上這套衣裙，又伸手拉拉扯扯幾下：“好久沒穿了……雲竹姐你覺得漂亮不？”
“漂亮。”雲竹白她一眼，“還不去換衣服，我都快對完了。”
“哦。”錦兒踱着朝後方走了，“雲竹姐說錦兒漂亮……”像是怡然自得的聲音一字一頓地響起在房間裏，令得雲竹不由得抿了抿嘴。
房間後方是一個斜出一角的屏風，錦兒在後方輕哼着爲不可聞的柔美的旋律，解了衣帶，脫了上衣。房間裏只是兩個女子，她也不甚設防，不一會兒，從這邊望過去，那屏風後方便偶爾能看見錦兒身子的一部分在這旋律中出現了，修長白皙，沒有絲毫贅肉的腿兒，纖美的裸足，在那邊有些囂張又有些搞怪地扭來扭去。片刻，也不知想到了什麼，輕哼的旋律停了下來，錦兒也在那邊停了下來。
一條腿從那邊跨出來，錦兒從屏風側面探了探頭，然後她輕咬着下脣，抱着已經解開繫帶的肚兜，小心地從那邊挪了出來。天氣還是有些冷的，她的身體也微微有些發抖，但終於，她猶豫了一陣，還是將肚兜放開了：“雲竹姐？”
“嗯？”雲竹回過了頭……
“我好不好看……”
空氣沉默了數息的時間，雲竹垮下了肩膀，然後捏着個紙團扔了過去：“還不快穿衣服，受涼了怎麼辦……”
“哦……可是……”
“沒有可是。快點啊。”此時正做着男裝打扮的雲竹也頗有幾分哭
笑不得，但她的強勢也終於收到了效果，錦兒有些悻悻然地退回去了，屏風後露出半個小屁股。她悉悉索索地整理了一陣，偶爾探出頭來，看見的也只是雲竹在桌前咬筆桿的神情。這情景令得錦兒欲言又止了好幾次，終於。一身男裝快要整理好的時候，她從屏風後出來，輕聲道：“雲竹姐……”
那邊的書桌前，雲竹陡然轉過了身，反手將毛筆拍在了身後的桌子上：“錦兒，我在算賬呢，你可不可以……可不可以……”她的心性中畢竟沒有太多生氣和訓人的天分，特別是對着自己最親近的人時。更加沒法生氣。說了個開頭，自己的目光就複雜和自責起來，皺着眉頭緊抿雙脣。錦兒此時也沒扣上衣服。腳下更是沒有穿鞋，纖足**，一身還未穿好的男裝。感覺格外嬌小纖細，她知道自己也確實是太煩了，低着頭安靜了好一會兒，方纔擡頭看看雲竹的狀況：“可是你……你沒有在算賬……”