距離武朝南面的繁華已遠，獨龍崗一帶，過日子的全部，非也就是生活而已。沒有太多的娛樂，莊戶們耕地勞作，村中的女子做針織女紅，農閒之時，互相串串門子，在某一家門前聚首納涼，這是武朝絕大多數農戶的日常生活，日復一日年復一年。獨龍崗這邊，若說多一點，也就是爲了保護莊子，會組織莊民們做打仗的訓練，許多時候，剽悍的民風，也就是從這些訓練中打出來的。
獨龍崗、萬家嶺這些地方的形成，原本就類似於匪寨。先是統治一地的黑幫聚集，後來人漸漸多起來，這邊又能接近商道，的秩序便漸漸建立起來，不再用劫掠、殺人這類竭澤而漁又會引起官府注意的方式賺錢，而是開始收取保護費，做一些灰色收入的生意。縱然也會與人開戰火拼，那也只是因爲對地盤的爭取和保護，山東一地，特別是靠近梁山這邊，這些事情可避免，而大部分的莊民，還是在情況稍微太平的前提下，迴歸務農了。
獨龍崗的地勢得天獨厚，三個莊子裏也有不少作坊，僱傭莊民工作。雖然比不了大城市那般繁華和專業，但這些小工坊運作起來，一方面可以滿足獨龍崗兩三萬人的生活需要自給自足，另一方面，還能有所產出，與外界來往，獲取暴利。例如官府管制較嚴的一些鹽、鐵方面的生意，在獨龍崗這邊，則完全可以自己囤積、經營，只要做得不過分，日子還算是過得滋潤的。
平時的務農生活。練武保衛村莊，再加上各種賺錢經商的事情，算是獨龍崗中齊頭並進的三件事。當然，最近一段時間，由於梁山的聲勢壯大，莊民的操練也就成了最重要的事情，獨龍崗上上下下，都已經緊張起來，晨起之時。便能看見各個莊民在教頭們的指揮下開始操練了。
扈成走過前方青石道，到得穀場上時，便看見了正與莊民罵架的妹妹，她單手叉腰，笑着仰頭道：“帶種的就過來跟我打一架！”與他爭吵的是莊中總管的兒子廖四寶。與妹妹和自己也算是從小一起長大的，類似的吵架，倒也不算第一次了。
口中是吵吵嚷嚷，架當然是沒打起來。自己這個妹子從小武藝就厲害，如今長得比一般男子個頭還高，背後兩口日月雙刀，刀法凌厲。莊子裏沒幾個人是她對手。廖四寶是不會跟她打的，事實上，四寶對自己這個妹子多半有意思，三娘長得漂亮。打小一塊長大的孩子對她多少都有些意思，但打她不過，也是枉然。
幾個莊子裏，年輕人中也就是祝家莊的祝彪能稍壓三娘一頭。三娘被許配給了祝彪以後，大家也沒什麼好說的。
“好了。保四你就別跟她吵了，帶着大夥兒去操練吧。三娘你也是的，大清早的就知道吵架……”
作爲兄長，扈成過去勸一勸，雙方便給了他面子。村裏人，鬥嘴吵架都是常事，若是成親之後，男男女女各種葷話是肆忌憚，妹子還沒成親，這點上還是好的，大家也不至於吵得太過火。這一場小小的鬧劇完畢以後，妹妹跟兄長走到一邊，擡了擡下巴問道：“那邊那是誰啊？那個……做生意的公子哥？”
順着她的目光望過去，穀場一邊，幾個人正在那兒做着簡單的運動，並非是自己的莊裏人。中間的那個年輕人穿着一身漂亮得近乎炫耀的衣服，也在朝這邊看過來，雙手叉腰，屁股扭啊扭的，把身體扭得像麪條一樣，顯得有些惡形惡狀，然後揮手朝這邊打了個招呼，扈成便也拱了拱手。
“他在幹什麼啊，奇奇怪怪的？聽說會武功？”
“他是說自己會，身邊的幾個侍衛還不錯，不過看起來只是個隨便跟師傅練了幾年花架子的傢伙，京城那邊的大戶人家嘛。說什麼……有個外號叫混元霹靂手，估計練過幾招掌法……他過來時，說對這裏要打仗了挺有興趣，還說要跟着看看……”
“這些城裏的公子，以爲這裏是好玩的嗎。我讓他一隻手。”名叫扈三孃的年輕女子斜着眼睛看了看那邊，“不過，這個時候來，會不會是梁山派來的？怎麼把他放到莊內來了……”
“這個倒應該不是。”扈成搖了搖頭，“昨天便跟官府那邊的人確認了，雷家的少爺，有來頭。前天就在祝家那邊砸了六千多兩銀子，都是買東西，下單子。他家裏讓他來跑生意，但他最感興趣的就是打仗，不過雖然這小子在武藝上不行，說起打仗也有點渾，但家學淵源，他做生意很厲害，昨天上午在李家莊談的時候，李世叔讚不絕口。”
獨龍崗的三個莊子，以祝家莊爲首，因爲祝朝奉最有大局觀，但說到做生意，李家莊的莊主“撲天雕”李應是相當厲害的。這位來的雷鋒雷公子先後在生意上折服了祝朝奉與李應，昨天下午便又被請來了扈家莊這邊，由扈太公向他請教幾個作坊的改進方法，據說京城之類的大地方都用辦法了，這年輕人說起生意上的事情來，也確實相當有說服力。
“只是，說幾句生意，他就要扯到武藝、打仗上去，大談什麼梁山打過來時，咱們該怎麼辦。真是晦氣，而且說得也是一塌糊塗，我真想打他一頓，因爲李世叔說他是經商上的天才，讓咱們取取經，我才忍住了。都不知道在祝家莊那邊的時候，祝彪那小子是怎麼省住手的。”
祝家莊三兄弟中祝彪功夫最高，雖然是自己將來的妹夫，但扈成等人都知道他性格倨傲脾氣火爆，這公子哥如此欠扁，沒被他打真不容易。
就此說了幾句，莊中武裝與經商算是兩股分開的力量。扈三娘對此畢竟不怎麼上心，轉開話題。便又說到梁山上，雖然眼下氣氛是有些緊張，但要說他們真會打過來，至少對於扈成、扈三娘這些年輕人來說，似乎又顯得有幾分遙遠。他們自小在這邊長大，也參與過幾百人的火拼，但梁山擺明造反，幾萬人的力量。傾盡全力打起來，就真的是打仗了。
“祝家那邊的欒廷玉欒教頭這幾天回來，聽說就是覺得有可能打仗了。”
“咱們莊子的地勢好，人也不少，這幫土匪真敢打來。看我日月雙刀不斬他們幾十顆人頭！”
“當心就是了，去年曾頭市那邊被打得可真慘，但咱們獨龍崗不是喫素的，他真要打，定叫他們知道利害。”
兄妹倆說着這個，對那邊的富家公子等人，便不再理會了。而在那一頭。寧毅、王山月、蘇文昱、齊家兄弟等人也正在一面舒展筋骨一面說話。
“雷兄弟你說……對個姑娘感興趣，便是那扈三娘？長得倒是真高……”