有武一朝，一路的轉運使，在權力最大時已經是相當於後世省長的官職。而在京城，真正直接掌握全國轉運大權的，通常都是宰相，可見其地位之尊。
當然，轉運副使爲從五品的官，在京城一地，算不得很大，此次因爲升遷而得到接見的官員中，他的職位也算是最低的。但李頻原本是七品的縣令，此次任期未滿，直接升調轉運副使這種掌實權的職位，確實稱得上是連升三級的提拔了。
也是因此，擢升的幾名官員當中，他還是頗受矚目的。
“……而今士人當中，有一種風氣，很不好。”早朝過後，召幾名臣子覲見時，周喆便針對這件事說了幾句，“想當官，可又怕爲外官，特別是怕爲地方官、父母官，畏於作邑，於縣令一職，最爲嚴重，朕，很是心痛。”
“景翰三年，全國縣令缺員一百三十五人，到景翰七年，缺員仍舊有九十多人，尤其廣南一帶，有人得了實缺，卻不願赴任，在京拖延，跑各家門路的！朕都知道。”
“當然，縣令一職，責任繁重，考成嚴格，一去任職，天南海北，可能都見不到親人。這些事情，朕也明白。但父母官！什麼是父母官！所謂縣令，乃是這個國家最基本的官員。與百姓最爲親近！他們啊，說着十年寒窗。爲國效力，實際上，不過挑肥揀瘦，一旦錄用，便眼巴巴的想當京官！老實說，但凡得了縣令之職，卻不去上任的，此後再難有官做！這些。朕心裏都有一筆賬。”
由於嚴肅的早朝已經過去，爲了表示親近，這次的召見，周喆是安排在御花園附近走了一走，也算是讓氣氛變得輕鬆一些。但此時說起這些事，這位氣質沉穩的皇帝揹負雙手，語氣就變得嚴肅起來。跟在後方的臣子們亦步亦趨，誠惶誠恐。
周喆擡了擡手，示意他們不用這麼緊張，依舊緩慢前行。
“朕，曾說過，但凡能當好縣令者。便什麼都能幹好。自景翰三年以來，朕超職擢升的縣令，不止一人。德新哪，你們是縣令的表率，這次擢升你爲轉運副使。很多人說話，但朕看了你在南和的表現。仍舊決定給你這個位子。你去河東，要幫好劉從明的忙，好好幹，不要令朕失望。河東的情況，很棘手啊。”他口中的劉從明，則是李頻此後的上官，河東路的都轉運使。
走在最後方的李頻躬身低頭：“臣一定全力以赴，不負聖上所望。”
周喆臉上露出微微的笑容，回頭擺了擺手：“不是不負朕的所望，而是不要負了當地百姓所望……”他伸手指了指後方的其他人，“你們，也是這樣。如今這武朝天下，看似歌舞昇平，鐵打的一塊，實際上，內憂外患啊。”
他說着，踏上前方的一座拱橋：“於外，遼人已經去了，但你們不要以爲金人就是好相與的。他們也是窮山惡水裏出來的，狼子野心，難以馴化。這次戰事未畢，他們便撕毀前盟，若非有童樞密，郭將軍以及很多人的努力，燕雲十六州，那是一寸地方也拿不回來的……”
“……再說國內，這一次，南北幾路受災，百萬子民，都在水深火熱之中。而在此時，還有諸多螻蟻、蛀蟲在蠢蠢欲動，要壞這個國家的根！這些事情，你們都要給朕記在心裏。事情辦砸了，朕不辦你們，下面千千萬萬的子民，也不會放過你們這些父母官。你們……記住這些話，這是朕對你們的期待。”
李頻還以爲是寧毅要請他慶祝，過去打個招呼，想讓對方先走，自己與同僚的這頓飯，是必須要喫的。不過那掌櫃卻是笑着躬身：“我家東家知道李大人今日中午必然要與諸位大人小聚，敘敘私誼，因此只是讓小人在這裏等着，列位大人要去哪裏，都可以讓小人幫忙安排。”
“呵，立恆……”
這次擢升的官員一共八名，無論官職大小，多會放於外地。他們在京城的關係也有深有淺，但無論如何，用於增進京城重要關係的一頓，多會放在晚上，這個中午，八人是要聚餐一頓的。聽了寧毅幫忙的安排，李頻不由得一笑，只是那笑容之中，卻並沒有太多的喜意。
這種事事都能提前一步安排好的商人行徑，終究是讓他有些憂慮的。特別是在聖上才說了那番話之後，立刻見到這種與財富、勢力有關的事情，終究讓他心中升不起好的觀感。
不過，眼見着李頻這邊有這些關係，其他人倒是多少有些感興趣。對他們來說，李頻雖然官位還小，但顯然京中有人。對這類事情，大家平時多是猜猜，此時從竹記聯繫到相府，從相府聯繫到秦嗣源、李綱這一系，能親近一下，終究是件好事。而這些人中其餘兩名與相府來往密切的官員，由於年紀大些，閱歷多些，也能夠心安理得地享受這一切。
待到中午這頓喫完之後，那名掌櫃才問起李頻此後的去處。順便轉達寧毅想要幫他慶賀的意思。
李頻纔剛剛升官，首先的幾晚。自然是要與一些重要人物拉關係的，譬如現在作爲他後臺的秦嗣源，最是重要。寧毅則無非是京城中的一個商人，不可能當天晚上就請他喫飯慶祝，不過，李頻倒是想了一想，道：“待會麻煩李掌櫃送我去右相府，我這次升遷。是要回謝相爺的，但是……還請李掌櫃回告立恆，若是相爺今夜沒空，不知立恆今夜是否有暇，容我……備下酒水，相謝一番。”
那李掌櫃自然點頭應了，隨後讓大車送了李頻去相府。自己則回告寧毅李頻的話。他來到寧府找到寧毅時，寧毅正在院子裏，抱着寧曦教他一二三四，蘇檀兒坐在不遠處的亭臺邊一面繡花一面看着他們父子倆，李掌櫃來時，寧毅便放開孩子。讓他搖搖晃晃地往母親那邊走過去。
聽了李掌櫃的話後，寧毅多少有些疑惑：“秦相今晚與蔡太師那邊有約，是沒有空的，你去準備一場好點的飯局，順便……叫上文定文方他們。只要有空的，都可以過去湊湊熱鬧。李頻這個人。還是不錯的，他們拉拉關係，混個臉熟也好，我再去叫