春天，新一年的開始，萬物生髮的季節，對於相府中的人來說，需要忙碌的，尚有過去一年的陳結。賑災的事情未完，如今天南地北仍舊淹沒在一片白雪之中，該做的事情都已經盡力，剩下的，仍然是看各地官員的自由發揮。
隨着雪漸消融，各地彙總過來的數據，並不能讓人感到樂觀和開心。但對於相府中的其它人來說，在制定新一年的計劃和目標時，仍舊投入了相當大的熱情。這畢竟是做實事的態度，過去的業已過去，總不至於沉湎於反省之中便不再做事了。
最近這段時間，對於寧毅來說，是一段相對複雜而又處於凝滯狀態的時光。一方面，過年過節，與家人相處，跟堯祖年、紀坤、聞人不二、王家的衆人互相拜訪，忙碌之中，總是笑容居多的。相府之中的各種籌劃展望對他而言也是駕輕就熟，至少在各種數字秩序上的東西，相府之中還沒什麼人能夠比過他。而另一方面，他在間歇之中，思考着接下來的事情，卻稍稍的有些拿不定主意。
張覺的死，對於相府中的衆人來說，是一個沉重的打擊，但也只是沉重而已。他們並不能對寧毅心中的想法感同身受，而寧毅也不可能說，他覺得武朝將亡，因爲組成這個結果的邏輯還是不夠的。在衆人看來，既然張覺死了，接下來，北地的投入就會變得更加關鍵，無論如何。剩下的架子咱們還是得撐起來——這自是正理。包括秦嗣源在內，短暫的消沉之後，也就恢復了繁忙的公事狀態，沒有讓沮喪的情緒影響他太多。
寧毅對於這件事的結果也是不確定的，可以做的事還有很多。但對他來說，更麻煩的並非這種心情。而是作爲一個現代人，他曾經又站上過那樣的位置，對於某些事情、某些愚蠢的容忍有限。但是那種“寧在一思進，莫在一思停”的瘋狂進取念頭，對他而言。又已經變得遙遠了。
擺在他面前的，有着不同的分岔路，他還沒能看得清楚。或者說還未有一個契機或動力，促使他做下決定來。
相府之中，除了一天一天的公事外，能讓大家比較興奮的。大概是秦嗣源註解的那些書了。理學的雛形引起了堯祖年等人極大的興趣，覺明和尚回來之後，也將之視若瑰寶。對於寧毅來說，也能明白那確實是一件瑰寶，但他對這書的感覺，與旁人又有不同了。
寧毅畢竟是明白此後理學乃至衆多學問發展的大概道路的，對於秦嗣源拿出這套理學的東西來。寧毅的心中有着尊敬。如果有可能，寧毅希望它能夠留存下去，在人們的思想碰撞中不斷的發展。但寧毅並沒有研究的想法，學術研究，他沒這個心情了，至於引申而出的規章制度，寧毅本身受到現代管理學影響太多，也受到許多現代自由主義的影響。寧毅願意保護它，但若是研究它發揚它，那就免了。
在他心中對人、對社會的期待與理學的期待有着一定的差異。這差異與理學的分歧未必有多大——世界上所有的哲學，其實都是有其共通之處的——即便在後世，寧毅認爲新社會哲學的出現也應該基於理學心學這些儒家學問，變化可以有，甚至可以很大。但推翻則純屬愚蠢。
由於並非這類學術研究者，再加上本身三觀已經穩定。歸根結底，寧毅對此也只是欣賞，且佩服一位老人對社會反省和探究的智慧，但引申研究，他便並不參與了。
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二月二，龍擡頭。
京城之中，雪漸消融，萬物都開始抽出嫩芽了。最近這段時間，由各地彙總起來的、大量災區人員死亡的數據令人感到意志消沉，原本預期最佳狀況餓死人數是在五萬左右，剔除各地凍死的，如今就已經超標了——縱然此時各地的統計都還模糊，但這一結論，仍舊可以得出來。尤其是林趨庭死後的荊湖南路，只此一路，可以歸於餓死範疇的災民，就超過一萬八千人以上。
但是若參考以往荒年的數據，對比此次饑荒的規模和嚴重程度，整個賑災，又可以說是前所未有的成功的。只是這成功，也有些讓人感到沉默。
聞人不二知道寧毅最近的心情並不是很好，他似乎在想着公務以外的某些事情，有些時候，會表現得心不在焉。最初他以爲對方的消沉是因爲賑災，但寧毅對於賑災結果未達理想狀態表現得很淡然：
“最理想的結果，當然是要在所有事情都到位的時候才能達到，林大人死後，就明白這件事情沒可能達到預期了，而且……災這種東西，我也是第一次賑，所有的預估，雖然有數據，大多數也是想當然……總之，也是盡力了吧。”
寧毅會這樣說着將一些令人沮喪的數字扔進抽屜裏，只是面上的漠然與冰冷，又讓人覺得他似乎在動着其它的念頭。也就是在二月二這天上午，他走過寧毅辦公的書房時，看見寧毅背靠着書桌站在那裏，不知道在想些什麼，過了小半個時辰再過去時，寧毅仍舊那樣站着，背對門外，兩隻手放在桌沿上。聞人不二於是走進去：“立恆，想什麼呢？”
寧毅回過頭來看他，目光之中蘊着的是彷彿陌生人一般的審慎。就像是在看着什麼……並不現實的東西。那種眼神談不上友好，聞人不二認識的寧毅，一貫沉着、風趣又富有決斷力，從未見到寧毅眼中出現這樣的神色。寧毅偏着頭看了他一會兒，伸出一隻手。點了點他，隨後，才漸漸露出一個笑容，從手邊抓了一張紙，拍在桌面上：“你。看看這個。”
那是一份由密偵司從北方傳來的情報，聞人不二拿着看了一下，那是關於原本遼國將領耶律大石死訊的一則情報，聞人不二已經看過：“怎麼了？”
寧毅坐會椅子上，沒有說話，聞人不二便再看一遍：“我知道耶律大石也是一代人傑。不過他離開之後，帶的人手畢竟不多……這個乞顏部，在草原上崛起也有些時日了，呃……立恆難不成想要扶持這個……孛兒只斤*鐵木真再與金人打擂臺？這倒不失爲一個想法……”
寧毅看着他，過了片刻，卻是笑了出來：“養虎爲患……養一隻老虎也就夠了……這隻怎麼能養。呃。我……我想到一些其他事，沒事，想清楚以後再跟你說。這個……先給我吧。”
聞人不二將那情報給他：“真沒事？”
“沒事。”寧毅沒什麼誠意地回答了一句，聞人不二離開房間，稍微等了等，聽到裏面寧毅的聲音像是在低喃：“他媽的……怎麼會有這種事情……這是假的吧……他媽的，開玩笑……這也太亂來了……”