深夜，屋外大雨。
“裂雲手”沙萬石，董龐兒麾下武藝最高者，這些年來，在北面一帶四處挑戰高手，闖下偌大聲名，在衆人的宣傳之下，逐漸有了打遍中原無敵手的稱號。
江湖上的事情，圈子一個一個。周侗的“天下第一”首先是因爲他這麼些年來實打實的力量，其次，則是因爲他在御拳館中任天字教頭，受各方挑戰的結果。而在這之外，像什麼河朔第一、江南劍王、河北槍棒第一，在江湖上也每有出現，能叫這類名字的，只要維持一段時間，通常來說就還是有一定實力的。
沙萬石的名氣漸大，一部分是因爲他的軍方背景：江湖人說是以武亂禁，實際上對於官府、軍隊還是很怕的，你在軍隊裏稱個天下第一，也沒多少江湖人會真找上門來切磋。但當然，他的本身藝業，也是相當不俗的。
這一次他隨着董龐兒的使者來到青木寨，爲的便是在談不攏時挑戰血菩薩，只要打敗了她，壓住青木寨的氣焰，其餘的就好談了。只不過來到青木寨這些天，還沒能見到血菩薩，首先便遇上了暗殺者。
黑夜之中，對於忽然來到房間裏的那個人，連輪廓都看不清楚。但是那一瞬間產生的寒意卻猶如滔天血海。對方無聲而來，沙萬石也正是練功中的巔峯狀態。雙掌一前一後，呼的就劈了出去。
轟的一下，黑暗裏的空氣震動。
血海分開，殺氣猶如靈蛇，無聲地逼往他的身側。沙萬石單掌橫劈如揮戈。
轟！譁！砰——
他走下牀來，後方的牀梁斷碎，牀前擺鞋的腳踏無聲碎裂，腳步轟然前行間，將房間的泥土地面踩得陷下去。短短片刻間，他跨出三步。揮了五拳。沉悶的破風聲將房間裏鼓舞得嗡嗡作響，然後，他終於打到了人。
在他出拳的力道上，那人一封一架。然後猛地壓了回來。那力量並非純粹的剛勁。卻在結合了柔力後變得剛猛一場，令得沙萬石都爲之心驚。下一刻，一掌無聲地印在了他的右肋之下。將他打得退出兩步。
沙萬石猛地追上去，那道身影推門而出，他衝出屋外，凌厲的風聲在雨中襲來，砰的一下踹在他心坎上，將他踢了回去，再衝出門時，外面大風大雨，偷襲者早已消失在雨中。
……
遠遠的，偷襲者的身影斬破雨幕，在黑暗中沿着陡峭的山壁呼嘯而上。
……
雨下了大半夜，到得早上終於已經停了。由於是夏天，暴雨的痕跡並不會在地面上停留太久，天色亮起來時，山谷之中，便又是一副忙碌的景象了。
上午時分，樓舒婉去到青木寨外集，又約見了一位附近山頭上過來打探消息的小頭目。詳述了眼下呂梁的情況後，她還特地寫下了一封書信，讓對方帶會寨子裏，以確保哪怕對方寨主是個白癡，也能有信函落入山寨中的有識之士手中。
理論上來說，如果對方來的不是山寨中比較厲害的人物，這類說服的手段隔了一層，收效就有些不夠。如果時間充裕，由她親自在呂梁山中跑過一遍，效果或許纔是最好的，甚至於立刻就能讓人拉出兵馬來，威逼青木寨。不過，臨近中午時分，寨子裏的人便傳來了消息，寨主已經回山，可以在下午見山外進來的貴客了。
中午時分，樓舒婉便與田實、於玉麟等人匯合在一起，帶着幾名副手幕僚，分析起整個事態。
“……從武勝軍來的偏將蕭成，說起來，他算是來砸場的，武勝軍管的就是雁門關，青木寨虎口奪食，兩邊原本沒什麼好談的。但是現在有招安詔出來，也說不定是武勝軍內訌，想要收編呂梁，因爲之前就聽說，雁門關這一塊，勢力太過複雜……”
“武勝軍鎮着雁門關，主要牽涉到邊稅。”聽樓舒婉說起這事，於玉麟點了點頭，“邊稅這裏，對整個武朝都是大事，插手的也不光是軍隊。京城蔡京的文官、童貫的武將、戶部的稅收、皇帝的內庫，在這裏都有人手，表面上看起來還算和氣，實際上，這些年來已經全都亂了。如果其中一支想要拉攏呂梁山，從中謀些小利，也不是什麼怪事。”
“如此說來，他們反倒有些機會。”樓舒婉點頭，在身邊小本子蕭成的名字上劃了一劃。
“然後是董龐兒，他們本身也就是受招安的，江湖氣重，來的人和咱們一樣，基本是與青木寨衆人稱兄道弟。其中還有那位聽說
武藝很高的，於將軍，你知道他嗎？”
“裂雲手沙萬石，知道一些。”於玉麟道，“他的武藝不錯，應該還高我一線，這次過來，看來是要挑戰血菩薩。不過嘛……呵，可能應該不大。血菩薩的身手，已是宗師之境，不是鐵臂膀周侗等人過來，怕是很難與她一戰了。”
“……她是個女人啊，竟這麼厲害……”樓舒婉想了想，隨後也只是一笑，低聲道，“那董龐兒他們就先不管了。接下來，排的上號的，便是心魔與我們。”
“但是這幾日都未見那心魔有動作，甚至人都沒有出現。”田實道。
“是啊……”
樓舒婉皺着眉頭。低嘆一句，房間裏便安靜下來。
只是過得片刻之後，一位幕僚開口說道：“會否，留在這裏的人也是疑兵？他本人去了其它地方，又或是……如同我們一般，打算向其它山頭上的人動腦筋？”
樓舒婉的眼睛亮了亮，隨即又搖頭：“他們進山，本身找的就是血菩薩的關係，血菩薩還爲着被小響馬冒犯而親自出手。就算爲着利益，要翻臉也不至於如此之快。”
“但他既有心魔之名。本身就難以常理揣度。說不定他連血菩薩都算計了……”
“夠了。”樓舒婉打斷那幕僚的說話。“我們進山，要與青木寨合作，引其它山頭逼宮，爲的是利益。只要談妥。就是朋友。心魔走的是血菩薩的關係。到頭來擺她一道，那就是背叛，到時候談都沒得談。只能開打，他豈會如此愚蠢！”
大家一同進山，樓舒婉這幾日的奔走，內心深處還是將寧毅作爲假想敵的。然而對方按兵不動，甚至連人都不知道在哪，讓她心頭一陣煩悶。如此在房間裏合計事態的時候，院落之外，一些其他的情況正在發生。