自從景翰十年過來京城住下，轉眼之間，已經是匆匆而又漫長的三年時光了，說長不長說短不短的三年時間裏，一個大家子已經連續搬了兩個地方，皆是因爲家中住戶的增加導致的遷居。
好在一來年輕人較能適應環境，二來，相府中人幫忙牽線的購房，原本的居住者多半有些底蘊。房舍在原主人的手中便經過精心的佈置、打理，待到買下後住進來，很快也就能將這裏當成一個家了。
此時衆人居住的這處大院，原本屬於一位書畫皆精的儒學大家，房舍、院落的格局都十分講究，自有一股屬於雅緻雍容的精神氣在其中，寧毅等人住進來之後，樣子大體沒變，只是沒了原主人那麼多的規矩，氣氛便更加活潑自然了而已。
秋時已至，庭院裏梧桐樹的葉子已經開始泛黃了，灑下的陽光與落蔭，也有着暖洋洋的氣息。文方文定等人對這樣的景象多半無感，寧毅卻很喜歡這樣的氛圍。一路走回內院，與一些家人微微點頭示意，由於知道最近北方的緊張局勢，也知道寧毅在相府中做事，這些家中丫鬟、或是弟妹之類的親屬，並不敢過多的打擾他。
回到如今與檀兒居住的房間裏，作爲家中的女主人，檀兒正在翻看着一些賬冊或是生意記錄。眼見他回來，便笑着迎了上來，同時讓娟兒倒來茶水：“北面的戰事有好轉了嗎？今天相府怎麼這麼早就放你回來了。”
寧毅笑着說道：“有些事情要跟你說，先坐。”
“嗯。”檀兒在牀邊坐下。寧毅端着茶水，看了看外面，隨後去關上了門，房間裏稍稍的暗了下來。
“消息剛剛過來，直接到秦相手上的，所以你還沒看到，北面戰事垮了。”寧毅大口大口地將茶水灌下去。“郭藥師敗了。雁門關義勝軍投降，打開了城門，女真人已經殺過第一道防線。”
在寧毅接手密偵司的事情後，爲了讓檀兒的力量也能發揮出來。也爲了家中多一個主心骨。許多的情報在傳到他手上的同時。也會傳到檀兒這邊。眼下這些情報實在是因爲太過震撼，還未下達，因此寧毅便只能說上一遍。聽了他的話。檀兒也皺起眉頭來：“那、那怎麼辦？朝廷有對策嗎？”
“從雁門關往南，還有幾十萬的軍隊，也不能說是沒有對策。但是有一件事得做了，檀兒，你要帶着家裏人南撤，可以回江寧，也可以不回江寧，我們有錢，到有我們房子的地方先住着，但是……希望儘量撤過長江以南。這裏東西留着，事情過去以後，可以回來。”
檀兒的目光已經嚴肅起來，她望着寧毅，想了片刻：“你們……相府的預期……這麼糟糕？”
“在最壞的估計裏。”寧毅壓低了聲音，“京城不是沒有被攻破的可能。”
“好。”檀兒吸了一口氣，“我知道了。那你呢？還有文定文方他們？走嗎？如果守在京城，到時候有沒有機會跑出來？”
“我要往北走。”
房間裏安靜下來。
“……什麼？”
“兩個方面。”寧毅拉着凳子坐在檀兒的面前，身體微微往前躬，“我要負責北面堅壁清野的計劃。這個計劃非常麻煩，但該做的必須要做。按照現在的預期，在雁門關、太原一線，女真人仍然有步兵隊、輜重隊，他們的騎兵太厲害，但步兵就是我們的重點打擊對象。”
“……打擊步兵，拖慢他們速度的同時，附近的居民撤入城市或者山野，配合軍隊在這些地方對女真人發起戰鬥，但是北面人太多了，堅壁清野效果有限，想要徹底打垮他們的補給幾乎不可能做到。不過，只考慮騎兵的話，如果流動作戰，他們頂多也只能有幾天的口糧，必須不斷劫掠。他們不可能在北面跟我們打消耗戰，所以必須考慮，他們速戰速決，直接進逼京城的可能性。”
“我跟秦相說了，爲了政治上不至於被動，我會考慮由北往南的順序，但其實，必須是雙管齊下，這點秦相也是明白的。北面爭分奪秒，汴梁城周圍不動真格，但所有的準備立刻就要入手。整個事情非常大，我要保持居中坐鎮，以便有最快的反應速度最高的效率。檀兒，你能明白的。”
兩人成爲夫妻已有多年，自從取得彼此的體諒以來，許多的事情，兩人都能一塊兒做商量。寧毅的這番話，即是解釋，也是詢問，在做這樣一件大事的時候，希望能夠獲得家人的支持。然而此時擡起頭來，檀兒已經直起了身子，目光望着他，過得片刻，陡然搖了搖頭。
寧毅手指摩挲了幾下：“檀兒，這是……必須要去做的。”
“可這是打仗。”檀兒急促地說了一句。兩人之間自從成爲夫妻，在最初的那段時間裏，檀兒確實有過強勢的一面，然而從皇商事件過去之後，至少在寧毅面前，檀兒便不再表現出女強人的姿態，方纔坐在那兒，也僅僅是以妻子的神態傾聽而已，直到此時，眨着眼睛，目光焦急，才又顯出了曾經的某些神色來，“這次我不同意。你就不能……至少呆在京城嗎？”
“跟方臘、跟梁山，也未必有什麼不同。”
“當然不同，那是女真人，遼國都被他們打完了。”
“你怎麼……”
在寧毅心中，一直以來經歷的許多事情，確實沒什麼區別，料不到檀兒此時竟會反對起來，他站起身來。牀邊的檀兒也在同時幾乎是一個激靈地站了起來，雙手抓住了寧毅的衣袖，彷彿是在下意識地揪住他。不讓他走掉一般。
窗外隱約傳來家裏人走動的聲音。房間裏，寧毅嘆了口氣：“事情已經決定了啊。”他右手被檀兒揪住，伸出左手，摟住了她的身子。檀兒走過兩步。被他抱住了。眼睛眨了眨，卻已經溼潤起來。
“我不是去送死，女真人這次南侵。兵力頂多就是十幾二十萬，他們講究速度，能掃過去的地方肯定不多。我消息這麼靈通，在城外周旋的餘地反而大，很安全的。”
檀兒在他的懷裏只是搖頭。
“還有，堅壁清野這件事情，不一定能奏到多少的效果，規模太大了。但是效果一定有一部分，不會完全沒有意義。戰場是一方面，另一方面，竹記有幾百人上千人可以參與到這次行動裏來，他們以前就受過按規章制度辦事的初步訓練，我給他們簡化步驟，制定規則。你可以想想，只要這些人在調度之下參與推動了一場上百萬人甚至幾百萬人的大遷移，不管結果如何，竹記的手上，都會多出一大批可以用的人才，北面的戶籍、地形、人羣狀況我會了若指掌，有了他們，別說做生意，將來幹什麼都行，北面沒有任何家族勢力能壓得住我們……我們的敵人不止是這一次的女真，不是打退了他們就行的，相對女真人打垮遼國的那種認真，他們這一次的態度根本就是鬧着玩而已啊……”