輕盈的歌聲在響。
門窗四閉的房間裏燒着火盆，溫暖卻又顯得昏沉，沒有晝夜的感覺。女人的身體在厚厚的被褥中蠕動，低聲唱着一首唐時長詩，《送楊氏女》，這是韋應物送長女出嫁時所寫的詩詞，詞句傷感，亦有着對未來的叮囑與寄望。
她的聲音溫柔，帶着些許的憧憬，將這房間點綴出一絲粉色的柔軟氣息來。女人身邊的男人也在那兒躺着，他面貌兇戾，滿頭亂髮，閉着眼睛似是睡過去了。女人唱着歌，爬到男人的身上，輕輕地親吻，這首曲子唱完之後，她閉目安眠了片刻，又自顧自地唱起另一首詩來。
“漢家煙塵在東北，漢將辭家破殘賊……男兒本自重橫行，天子非常賜顏色……”
這是唐時高適的樂府詩，名叫《燕歌行》，詩句前篇雖有“男兒本自重橫行”這種流傳千古的慷慨句子，整首詩的基調卻是悲壯的，訴說着戰爭的殘酷。女人輕吟淺唱，哼得極慢，被她依附着的男人靜靜地聽着，睜開眼睛，是紅色的。
男人叫做王獅童，乃是如今統領着餓鬼部隊，縱橫半個中原，甚至一度逼得女真鐵浮屠不敢出汴梁的兇狠“鬼王”，女人叫高淺月，本是琅琊官宦人家的女兒，詩書出衆，才貌過人。去年餓鬼來臨，琅琊全境被焚，高淺月與家人落入這場浩劫之中，原本還在軍中爲將的未婚夫婿首先死了，隨後死的是她的父母，她因爲長得美貌，僥倖存活下來，後來輾轉被送到王獅童的身邊。
建朔九年末到十年初的幾個月，餓鬼所到之處，是真正的地獄，高淺月跟在王獅童身邊，倒還過得不錯。家人被喫掉的噩夢以及飢餓的恐懼帶走了她身上一切的小姐脾氣，對於王獅童，半年前還是待嫁閨女的高淺月學會了一切的曲意逢迎。最終，餓鬼來到徐州城外停留下來。
冬日已深大雪封山，百多萬的餓鬼聚集在這一片，整個冬季，他們喫完了所有能喫的東西，易子而食者遍地皆是。高淺月與王獅童在這處房間裏相處數月，不用出門去看，她也能想象得到那是怎樣的一幅景象。相對於外界，這裏幾乎便是世外的桃源。
她以歌聲取悅着男人，只是這首歌的寓意不好，唱到後來，似乎是害怕對方生氣，高淺月的歌聲慢慢的停下來，漸至於無。王獅童閉目等了一陣，方纔又睜開眼，目光望着房頂的昏暗處，低聲開了口。
“君不見……殺場征戰苦，至今猶憶李將軍……哼……”
最後那一聲，不知是在感慨還是在諷刺。此時外間傳來敲門聲：“鬼王，客人到了。”
目光凝聚，王獅童身上的戾氣也陡然聚集起來，他推開身上的女人，起身穿起了各種毛皮綴在一起的大袍子，拿起一根還帶着斑斑血跡的狼牙棒。
“你就在這裏，不要出去。”他最後朝着高淺月說了一句，離開了房間。
幾個月裏，他每一次出門都要這樣說一句，而高淺月也一次都沒有離開這個房間，王獅童離開後，她用被褥裹着身體，靜靜地退到房間的角落裏。
外頭是夜晚。
點點斑斑的火光從這處院舍延伸開去，匯成一大片看不到邊的、混亂的人羣聚落。曾經百餘萬，如今數十萬餓鬼聚集的地方，秩序原始而又畸形，即便在夜色中望出去，低矮的棚舍、隱約的火光、因死人和不知名的肉食散發而來的氣息、乃至於夜空中詭異而淒厲的喊聲，統統讓人不寒而慄。
“遼東李正，見過鬼王。”
王獅童沒有回禮，他瞪着那因爲滿是血色而變得通紅的眼睛，走上前去，一直到那李正的面前，拿目光盯着他。過得片刻，待那李正微微有些不適，才轉身離開，走到正面的座位上坐下，屠寄方想要說話，被王獅童擡了擡手：“你出去吧。”
“鬼王，女真那邊，此次很有誠……”
王獅童沒有說話，只是目光一轉，兇戾的氣息已經籠在屠寄方的身上。屠寄方連忙後退，離開了房間，餓鬼的體系裏，沒有多少人情可言，王獅童喜怒無常，自去年殺掉了身邊最親信的兄弟言宏，便動輒殺人再無道理可言，屠寄方手下勢力縱然也有數萬之多，此時也不敢隨意造次。
房門關上後，王獅童垂下雙手，目光怔怔地望着房間裏的空曠處，像是發了片刻的呆，然後纔看向那李正，聲音沙啞地問：“宗輔那狗崽子……派你來幹什麼？”
李正的眉頭便微微皺了起來。
卻見王獅童話語未完，露出了一個笑容：“……給我喫？”
……
徐州城，小小的房間裏，有四個人說完了話。
四道身影分爲兩邊，一邊是一個，一邊是三個，三個那邊，成員明顯都有些矮瘦，只是都穿着華夏軍的軍服，又自有一股精氣神在其中。
四個人站了起來，互相敬禮，看起來算是長官的這人還要開口，門外傳來敲門聲，長官出去拉開一條門縫，看了一眼，纔將房門全部拉開了。
出現在門外的，是這次徐州遠征軍的華夏軍最高將領劉承宗，他從外頭進來，看看那三個瘦子兵，敬禮之後方纔低聲道：“該叮囑的，都叮囑完了？”面上帶着笑容。
“說完了。”長官答道。
“外頭是什麼情況都知道，九死一生。”劉承宗道，“不想去的，現在就說出來，這種事情，若是心不甘情不願的，做不好。”
三個瘦子身形筆挺，揚了揚頭。劉承宗這才點頭笑笑，拿起了桌上的幾個碗，然後倒上白開水。
“就要出去了，不能喝酒，所以只能以水代了……活着回來，咱們喝一杯凱旋的。”
他與三人拿起碗，各自碰杯，之後又與諸人叮囑了幾句，方纔離開。夜色之中，三名矮瘦的華夏軍人換上了已經準備好的流民衣服，一番裝扮，隨後坐了馬車朝城牆的一邊過去。
自去年年末，劉承宗率領八千華夏軍來到徐州城起，得知消息的王獅童便也拉着餓鬼的主力朝這邊殺過來了。徐州城堅牆厚，李安茂宣佈反齊抗金時，拉攏的軍隊加上後來擴充的隊伍也足有五萬餘人，即便餓鬼百萬，也不可能攻入徐州，但被餓鬼這樣圍住，女真人到來之時，徐州也難有戰場上的主動。