本來打算直接出兵攻取昌陽的王啓對此憤恨無比，卻因爲初陽的襲擾根本抽不出身來，想一舉攻克泊州，可這邊邙州一旦空虛，西邊哲州又馬上會有兵馬來至。
最後王啓氣憤之下聯絡白直一同揮師南下，自己留二十萬人守泊州，另分一路往哲州而去。
哲州兵力雖然不足，萬幸佔了防禦優勢，又加上王啓重兵並不熟悉哲州地貌，導致兩邊交兵直至入冬也沒攻取到哲州任何城池，當然哲州人馬也沒能沾到秦國的便宜。
今年的冬天格外寒冷，也藉着這凍入骨髓的嚴寒，秦軍才肯罷兵修整。
最冷的時間不過倆月而已，所謂時不我待，在秦軍歡喜過大年的時候，漢國上下臣民卻不敢有絲毫怠慢，初陽連同齊晨一起上報朝廷，請求搬出國庫金銀廣招人馬，以此來擴展實力，好等來年開春決一死戰。
大年夜當晚，眼看兵營中的將士們拖着疲憊的身軀，聽聞城內寥寥無幾的鞭炮，本是家人齊聚一堂的歡喜時刻，卻因爲戰爭的關係至民不聊生。初陽站雪地當中對月緬懷：“猶記得前年夏季在家出發之前，曾經對林琳信誓旦旦保證過兩年之後必定往返，而現在兩年期限將至，我卻......唉，不知道家裏變得怎麼樣了。”
低頭看着手中已經空了的酒盞，苦笑一聲又一聲長嘆：“出來一趟大半年沒回家，不知道顏諾她們怎麼樣了。在倀州平叛的時候，明明離喬州只有幾百裏而已......”
身後站着閱山、趙番、周備、子丹四人，爲初陽重新滿上一盞之後，五人共同舉杯卻不知道該說些什麼，有家想的在想家，家人早已過世的只能乾瞪眼。
正月初三，初陽趕回朝廷面聖報告兵力，兩個月的調養已經徵集了不少人馬，雖然不及昔日的強大，但依舊幾近百萬大軍。
當日，漢帝劉槐在朝授初陽虎符，並命他爲漢國大將軍，叫他統全國兵馬抗秦。
初陽領命着手佈置，將所有兵馬分三路佈置，左將軍古超與右將軍張平，帶馬步軍三十萬把守哲州，大司馬齊晨與後將軍由忠領兵三十萬守住昌陽城保衛皇宮，自己帶四兄弟領三十萬兵馬屯泊州。
時間很快過去，轉眼就到了正月底，隨雪融開始，急不可耐的秦軍漸漸向下推進。初陽當即令古超帶兵突襲騏州牽制秦國兵力，自己親統三十萬兵攻打冷州各地，並且明令齊晨穩在昌陽守護皇城不得帶兵出城寸步。
先期古超仗兵多將廣突發奇兵，力挫秦在騏州十數萬兵馬。
可因爲小戰得勝而驕兵，古超便不顧初陽禁令，戰後直接奪了騏州三城一郡，並上報朝廷昭告天下，以示秦兵甚大也不足爲懼。
他用意雖好，但卻違了軍令，期間副將張平也曾勸阻古超道：“將軍不可不按大將軍之計而行事。”
反倒是古超回了一句：“大將軍曾言‘將在外，軍命有所不受’，今時本將軍只在效仿而已。”
一句話徹底將張平噎住，況且古超是主將，張平也不好再說什麼，只能聽古超調遣一同佔在了騏州，但卻多留了個心眼，急忙暗中書信一封送往泊州初陽處。
三路夾擊下，古超佔下的三城一郡不消三日便再度落入秦手，借將士奮勇殺敵古超死裏逃生，想逃回哲州才發現哲州早已被秦奪取，退無可退之下只能帶少數兵馬穿行回了昌陽城內。
而此時初陽一共統領了三十萬重兵，是去年從冷州撤離時的三倍有餘，已經不需要擔憂兵力不足的問題，故而從出兵當日便取回了冷州一城。
趁軍士昂揚之際，正待馬不停蹄繼續深入之時，呼聽後方秦軍號角響起，初陽心下忍不住一抖，思量再三隻能忍痛將所奪城池再度丟棄，帶兵往返行至半路，果然見到秦國從旦州出兵攻打泊州。
己方損兵折將好不容易把秦軍打退，清掃戰場後周備從中撿到了一面秦軍將旗，上寫一個王字。
將旗交給初陽看後，初陽怒不可遏將旗怒摔地上，衝下站將士問話道：“我叫古超牽王啓兵力，王啓爲何還能從旦州發兵來此！”
帳下行令官左右看了看，站出身將古超不聽初陽調遣，擅自佔領騏州城池的事講出，同時也把張平發來的信函拿了出來。
初陽看過信件咬牙切齒問道：“既然知曉，爲何不來報我！”
行令官嗯啊了半晌沒有說出個因爲所以然來，趙番怒罵一聲上前將其拎起，怒道：“你可知私藏軍情信函又知情不報坑害了多少將士？！”
“將軍饒命，是古超不聽將軍禁令，卻不該怪罪屬下！而且信來之時，大將軍已統兵在外！求大將軍饒命！”行令官心下惶恐自知不妙，急忙跪地求饒命。
“統兵在外，便不能快馬相送？！”趙番怒聲罵道。
初陽攥着拳頭怒罵道：“我在寒冬臘月，傾盡全國之力，徵集來近百萬將士，卻因你不言不語，導致他們死傷沙場，更險些丟了泊州，叫我如何饒你！”
行令官聲淚俱下，頭磕地如搗蒜。
“左右！與我推出去斬了！”
當夜，初陽忍不住唉聲嘆氣，二十二歲便被授以大將軍之位，遙想世人皆歎羨，只是他們不知道自己這大將軍是被逼出來的，身上揹負着衛國保社稷的重擔，在這亂世當中，這大將軍的職位怎麼可能好當？想想姜山就是活生生的例子！
已經漸漸回暖的天，帳中各將依舊圍坐在炭爐旁，看着爐中跳動的橙色火焰，目中卻無神色。
初陽站起身走到營帳門前，不遠處火把光亮映射在樹杈上，看着枝頭上已經冒出的綠芽，想着古超丟了哲州還賠了三十萬重兵，今天又因爲行令官知情不報導致自己損失了近十萬大軍。
仰頭對月許久，初陽忍不住嘆了口氣道：“唉......用人不賢，大勢去矣......”