“深更半夜，你不在房中好好呆着，四處晃悠作甚？”人羣中有人發聲，提出自己的質疑。後院宅鬥，三個女人一臺戲，何況有那麼多的女人爭風喫醋。只要能說出有價值的線索，就能免於殉葬，暗中紛紛嫉妒紅了眼，自己落不到好，別人也別想過得安生。
“我......”女子支支吾吾，瞪了那人一眼，小心翼翼地擡頭看了看梅開芍，又看了看全程靜默的隱巳，咬咬下脣，“我睡不着，本想去花園走走，無意中撞見顏夫人去了弈閣。”
“府中衆人皆知，弈閣是禁地。”那人出言頂撞，“花園與弈閣本就不同方向，茹夫人果真是湊巧呢！”語氣陰陽怪氣的，着實讓人聽了不舒服。
“你......”女子瞬間氣結，狠狠瞪了那人一眼，誰不出半句話來。
梅開芍沒有時間聽她們鬥口舌，看着女子道：“你可是親眼見她進了弈閣後？再也沒見她出來？”
“是。”女子膽戰心驚地瞥了一眼走進的隱巳，雙膝往前挪了幾步，稍稍靠近了梅開芍一些，低聲道，“弈閣荒廢多年，又是府中禁地。那處陰森可怖，我沒敢跟進去，在附近盯了一宿，直到天亮，未曾見她出來。但她走得匆忙，隨身掉了一個物什。”說完，女子哆哆嗦嗦從袖口拿出一個東西，垂首呈給梅開芍。
她深居深院，梅開芍的名聲，她是聽過的。此人深得太子器重，居於太子府。太子對旁人皆是一副冷冰冰的模樣，但對梅開芍的態度，是特別的。甚至有傳言，梅開芍便是苗疆未來的太子妃。故凡是有點眼色的人，都對梅開芍敬畏三分。
梅開芍接過，這是一個成色陳舊的木牌，翻過背面，木牌中一個小小‘顏’字，以硃砂爲墨，雕刻而成。
看來那個顏夫人，有些本事。鏡臨兵敗皇城，消息未來得及傳到二皇子府中，她先行預測到了結果，早早脫身了。
“顏夫人喚何名？”隱巳問道。
“不知，她是二殿下從中原的帶回來的女子，平日深得二殿下恩寵，居住在殿下的院中，我們旁人難以見其面。”女子回答道。
這麼神祕......
梅開芍捏着手中的木牌，未看廳堂中人一眼，轉身離開。
女子見她大步離開，頓時慌了，她知無不言，是不是不用殉葬了？她希冀地看着隱巳。
隱巳跨出廳堂，忽然回身對女子道：“記住，今日之事，往後不得與人提起。”聲音森寒，蘊含無盡的威嚴。
女子一愣，爾後狂喜地磕頭：“是是是......”
回到太子府，梅開芍將自己關在房中，隱巳在門前站了片刻，以爲她要休息，特意叮囑了下人幾句，轉身離開了。
他前腳剛走，梅開芍便換上了夜行衣，往二殿下的府邸而去。
一把大火，把弈閣燒成了一座廢墟。初晨的陽光投射下來，那尊威嚴矗立的佛像透着一層金光，那雙眼睛猶如注入了神采般，直勾勾地盯着梅開芍。
先前就覺得那座佛像有問題，如今細看，梅開芍發現佛像的眼睛往旁邊斜睨了一些，歪斜的角度不大，不認真看，壓根看不出來。
咔噠一聲脆響，佛像動了，露出身後的一個隧道口。
梅開芍走進去，拿出火摺子。她看到隧道口的牆壁上，留有一個清晰的血印，而腳下的青磚滴落血跡，一路延伸到隧道的深處。
難道進入隧道的人，受傷了？
梅開芍不敢大意，循着血跡往前走，隧道低矮狹窄，只有一條筆直的甬道。她也不懂自己在裏面走了多久，乾燥的空氣，令她呼吸壓抑。
咣噹！
頭頂上忽然傳來重物落地的聲音，緊接着，隱隱傳來一陣腳步聲。
梅開芍的眼前出現了一個短小的石階，擡眸看上去，看見頭頂裂開了一條縫隙，隱隱約約有光源透進來。
她滅了火摺子，攀上石階，發現頭頂是一塊木板。外頭安靜下來，上面的人似乎走了，她又等了片刻，用力推開木板，手一躍，跳出洞口。
金碧輝煌的大殿，精緻的物件擺設，飄揚的金沙帳，眼前的一切是多麼的熟悉。
這裏是......苗疆王的寢殿。
嗖——
身後突然竄起一道凌厲的殺氣。
梅開芍迅捷旋身，一支飛箭直面而來。陡然間，箭頭綻開，從裏面竄出一隻短箭。千鈞一髮之際，她往後一揚，腳步輕移，短箭貼面而過，扯落臉上的面巾。
與此同時，只見銀光一閃，梅開芍方定住身形，擡眸，鋒利的劍尖逼近眼前。
“開芍？！”隱巳慌忙收回招式，長劍在半空揚了一圈，落入他的身後。
“你的蓮生花使得不錯。”梅開芍道，她往圓柱看了一眼。
隱巳察覺到她的視線，話鋒一轉：“你怎麼從密道中出來了？”
聽他的語氣，似乎對這條密道的存在，毫不知情。
牀榻換了一牀新的錦被，那夜淌了滿地的鮮血早已清理乾淨，殿中瀰漫着一股淡淡的清香。
“那個顏夫人，應該混入了皇宮中。”梅開芍蹙眉道，顏夫人既然知道弈閣有條密道，那麼她不可能放着府邸的大門不走，偏偏要進入皇城。皇宮戒備森嚴，若是想從皇宮中逃離，難度之大。
此言一出，隱巳不用細問，也知道密道的入口在何處了。
沉默半晌，隱巳突然道：“先前在府中道出顏夫人行蹤的那名侍妾，被人發現吊死在了房中。在鏡臨府邸的後山，又發現了一處屍林。”
接二連三發現屍林，不是一個好兆頭。現在他們根本不清楚那個顏夫人的底細，唯一能證明她身份的，只有一個普通的木牌。
如果屍林的出現，目的與三年前納蘭城一劫相同，那麼苗疆將是第三個人間煉獄。
那麼，他們的目的，會是屠城嗎？
難道顏夫人從密道進入了皇宮，再喬裝去了一趟二殿下府邸，繞了一大圈，只爲了殺一名透露自己行蹤的侍妾，未免太小題大做了。
“我命人查了那名侍妾的身份，她與顏夫人，倒是有些姻緣。”隱巳道，“她們都是鏡臨從中原勾欄院帶回來的女子。”