一行人便過了菜地，往最近的一戶人家走去。那戶人家前邊有個水塘，水塘過去是個院子，四周有圍籬，圍籬很高，就算坐在馬上也看不清院內的景緻。
過了水塘，祖大福下了馬，牽着馬到了那戶人家跟前，卻見門扉緊閉，大叫了幾聲也無人應，祖大福只好再往後頭的人家走去，如此又叫了幾聲，仍舊無人答話，待走到第四家的時候，忽然喊聲四起，一羣黑色兵服的人立即將衆人給圍了起來。
“是大列王的人！”祖大福記得那些兵的衣着。
“沒錯，你們又是什麼人？”一名軍官拿刀一指。
“暮雨韌的仇人！想要投靠大列王。”祖大福拱了一下手，簡明扼要道。
“哦？你們來自蠻鎮？”
“正是。”
“好，你等着，我去通報。”
那名軍官去不多時，一個黑袍白麪的年輕人挽着一個同樣黑袍的五十左右的女子，被幾名侍衛丫鬟簇擁着走了過來。
“這是我們的小列王，乃大列王的親弟弟，這位是我們王的母親，大列典王妃！”軍官跟祖大福道，“還不見過小王和王妃！”
祖大福忙跪了下去，恭恭敬敬的磕了幾個頭。
“你們都是蠻鎮上的人？”王妃的眼中竟然燃起一股恨意，從侍衛的腰上拔出一把刀，架在仍跪在地上的祖大福的脖子上。
“稟告王妃，我們是來蠻鎮挖礦的，都是外鄉人！”祖大福見情形不對，冰涼的刀刃貼着他的頸脖子，讓他忍不住顫抖，趕忙解釋道。
“我不管，行兒，把這些人都給我抓起來！”王妃怒道。
“憑什麼抓我們？我們犯了什麼法！”祖秀扛着樹枝憤然道。
“就因爲你們來自蠻鎮，如今蠻鎮上的每一個活人都該死！”王妃咬着牙，一字字道。
“母親，您不要生氣，孩兒打聽了，最近的確有很多外鄉人來蠻鎮挖礦，既然他們是暮雨韌的仇人，那就是我們的朋友，眼下正是用人之際，我看他們既然有本事從暮雨韌手中逃出來，又打算投靠我們，不如收了爲我們所用。”小列王勸道。
“行兒，你說的也有道理，是爲娘氣糊塗了。”王妃鎮定了一下道，“既然你們來自蠻鎮，我問你們，蠻鎮上的人都去了哪裏？”
“說是南下了，去了什麼樊神村！”祖大福瞥了一眼梅秋，聽這位王妃的語氣，應該是跟蠻鎮人有仇了，他當然不會出賣梅秋等人，這一路逃出來，怎麼說也是個難友了。
“那是他們的老窩！好哇，他們大概不知，樊神村早已被我派人給殺的一個不剩，哈哈……”王妃忽而大笑。
“母親，還是您英明，斷了他們的後路，我看他們遲早還要回來，到時候再一個個抓來弄死，讓母親出氣！誒，你扛個樹枝做什麼？”小列王好奇的指着祖秀。
“哦，這是做弓弩的好材料，我就順手砍了一個枝。”祖秀道，他見
“你會做弓弩？”小列王眼睛一亮。
“當然，我爹我爺爺可是獵戶！”祖秀每次說到他爹和爺爺便由衷的自豪。
“太好了，你過來，跟我走。”小列王上來拉住祖秀便走。
“去哪裏？”祖秀急了，“還有你準備把我們的人怎麼樣？”
“既然你們來投奔，當然是收留了。”小列王這纔想起來這羣人來此的目的，“你叫什麼名字？”
“祖大福。”祖大福見被小列王指着，忙報上了名字。
“嗯，季將軍，祖大福的人就歸你管了，你安排一下。”
“是！”一名軍官走過來，帶着祖大福的人馬往村東頭而去。
祖秀被小列王熱情的拉去了他的行宮，急切的問他如何製造弓弩，以及所需的材料，還問他可會製作大型的弩牀，像暮雨韌的那種。
“我實話跟你說吧，上次本王去偷襲暮雨韌，目的就是想搶幾臺弩機牀，好回來研究仿造，沒想到，暮雨韌太厲害，去的人都死了，唉！我無顏回去見我大哥，只好留在這裏，看看有沒有其它的辦法，這可真是天不絕我，竟然將祖先生這位高人給送了來！”大列王道，幾欲喜極而泣。
“別叫我祖先生，好彆扭，就叫我祖秀吧。”祖秀呵呵笑道，提到弩機牀，他忽然想到一件事，心口撲通撲通跳，第一次因爲利用人而深感慚愧，“我有個兄弟叫百里涼，他手上有最厲害的弩機圖，不過……”
“真的？不過什麼你快說，他人可在此處？”小列王抓住祖秀的手，一張白麪因爲激動而緋紅。
“在，就是另外一個也扛着樹枝的那位。”
“是他，我注意到了，長得不錯，如果沒有臉上的疤，應該比本王還俊。”小列王記了起來，“來人，去把百里涼百里先生給我請過來。”
“你好心急啊。我話還沒說完呢！”祖秀抓耳撓腮。
“那你快說啊！”小列王年紀不大，剛滿十八，脾性有時表現的如孩童一般。
“百里涼不是來投奔大列王的，他要去雲州，所以殿下你最好能留住他。還有，您可千萬別說是我出賣他，不然我死定了！”祖秀道，他的小算盤是百里涼如果被小列王留下來，任小芳也就會留下來了。
“如何能留下他？”
“這個……”祖秀一咬牙一跺腳，心說師父對不起了，便對小列王耳語道：“我說了您可別對王妃說，跟着百里涼的那個小孩叫張青是蠻鎮上的人，我看王妃很忌諱，如果殿下以這個祕密要挾百里涼，他自然就會留下來了。”
“好主意！”
“殿下，這個祕密您可千萬不能對王妃說，不然我就是欺師滅祖了，我情願一頭撞死！”祖秀已經想一頭撞死了，他想不到他磊落的一條漢子，竟然會有一天爲了一個女人而出賣自己的兄弟！
“放心吧，本王跟他可沒仇，再說人家不過是個孩子。”
倆人正說着，百里涼被帶了過來。