荀貞站在堂門口，把左手裏的兩個首級高高舉起，又以劍指被許仲殺死在樹下的那個錦衣高冠人，厲聲說道：“沈馴、沈丹、沈鈞已經伏誅！你們還要助紂爲虐，對抗國法麼？”
“小人等知罪！”
“爾等若知罪，可速去將宅門打開，將沈馴的妻子兒女擒下拿來，押至堂外。我念在你們將功贖罪的份兒上，可以不治你們的罪。”
諸人大呼應諾，除了十幾個鐵官徒還待在原地外，其餘的人分成兩股，一股飛快地去前院開門，一股擁進堂屋對面的樓閣屋舍。院中爲之一靜。只是很快，對面的樓閣屋舍裏就傳出了砸門、撞門、喝罵、打人、尖叫、哭鬧之聲。荀貞往那裏看了一眼，問許仲：“你臂上的傷要緊麼？”
“不要緊。”
荀貞扔下手裏的人頭，選衣上沒有沾上血污的地方，用劍劃開，撕下了一塊兒，還劍入鞘，親手給他裹住傷處，說道：“你去對面的屋舍樓閣裏看看，叫那些去拿沈馴妻兒子女的人注意點！不要傷了人，更不許趁火打劫。”許仲應諾，提劍去了。
荀貞又撕下一塊兒衣服，蹲下身，再給劉鄧裹腿上的傷。
剛纔殺敵時劉鄧所向無前，這會兒卻手足無措，想跳開，又怕碰着荀貞，身子繃得緊緊的，一動不敢動，連聲說道：“這怎麼敢！這怎麼敢！”
“沈家人呼你是‘坐鐵室’，我看他們說得不對。你不是坐鐵室，我纔是坐鐵室。有你和君卿在我身邊，泰山頹倒，我也安坐無憂啊！”荀貞給他裹好，拍了拍手，站起身來，笑着說道。
劉鄧把臉憋得通紅，擠出來一句：“荀君恩養，恩比海深，小人唯以死報之。”
荀貞哈哈大笑，拍了拍他的肩膀。院中的鐵官徒裏有一人把劉鄧的手戟從弩手身上拔出，在衣服上蹭乾淨，彎着腰，雙手捧着送將上來。劉鄧接住。那人復又退回院中。荀貞把視線轉到了這十幾個鐵官徒身上，問道：“你們都是從市上鐵官裏來的？”
“是。”
“都是鐵官徒？”
“是。”
“受的何刑？”
有的答“鬼薪”，有的答“完城旦”，有的答“髡鉗城旦”。
“鬼薪”、“完城旦舂”、“髡鉗城旦舂”都是徒刑的一種。
自前漢文帝廢除肉刑以來，兩漢的刑罰體系大體由四個部分組成：死刑、徒刑、笞刑、徙遷刑。徒刑又分爲幾大類：城旦舂、鬼薪白粲、司寇、復作等。“城旦舂”又分爲兩類：城旦和舂。此兩者刑期一樣，區別是前者是對男犯的處罰，本意指強制築城；後者是對女犯的處罰，本意指舂米。“鬼薪白粲”亦然。鬼薪，本意指爲宗廟採薪，白粲，本意指爲祭祀擇米，也是分別對男女罪犯做出的不同勞役處罰。
“城旦舂”和“鬼薪白粲”都是主刑。主刑之外，視犯人所犯之罪行不同，又常會有附加刑。如“髡”、“耐”、“鉗”、“釱”之類。“髡”指的是剃掉犯人的頭髮，只留三寸附於耳上；“耐”較“髡”爲輕，指的是隻剪去鬢須；“鉗”指的是鐵鉗，著於頸上，約有五六斤重，白天晚上都要戴着；“釱”指的是腳鐐，又分爲左腳帶釱、右腳帶釱或兩腳都帶。“鉗”和“釱”都是重刑犯必不可少的刑具。
……
荀貞問回答“髡鉗城旦”的那幾人：“既爲髡鉗城旦，爲何不髡無鉗？”院中的這些鐵官徒都頭髮完好，也沒有帶鐵鉗的。
那幾人答道：“小人等本是受有髡鉗的，只是服刑已久，發已復生，鐵官長沈馴愛護小人等，沒有再髡小人等的鬚髮，也免了小人等的鉗頸之苦。”
荀貞又問道：“依律，城旦、鬼薪刑徒，皆須着赭衣。你們爲何不穿赭衣？”赭衣，紅色的衣服，是囚徒的囚衣。
院中諸人答道：“小人等老實肯幹，從不耍奸偷猾，故此，鐵官長沈馴特准小人等不必穿着赭衣。”
荀貞心中瞭然，這必是沈馴籠絡鐵官徒的手段。
想想也是，鐵官徒大多都是犯了重罪的人，其中不乏爭強好鬥之輩，就比如那“完城旦舂”，不是犯下賊傷、以刃鬥傷人這類罪行的，也不會被判此等重罪，更別說罪行更加嚴重的“髡鉗城旦舂”了。不管是誰來看管他們，多半都會動些心思，希望能從中找到幾個“勇士”，好用來充當自己的爪牙。沈馴是本地豪強，爲維護本族在本地的強勢地位，在這方面的興趣估計會比尋常人更強烈。
荀貞笑道：“這麼說來，你們都是沈馴的親近人了？也是，要非親近人，也不會被調來縣裏市上。這可是大大的優差啊！難怪一聞沈馴之召，就提兵拿劍的趕來給他護院，與我作對！”笑了兩聲，神色轉厲，一字一句地問道，“可是，難道你們就不知道，對抗國法是重罪麼？你們身爲刑徒，罪上加罪，想死麼？”
鐵官徒們伏地叩首，說道：“鐵官長沈馴喚小人等來時，沒有說明爲何要召小人等來。小人等既受沈馴管束，不敢不來。來了後，直到督郵進院，才知竟是要與督郵作對！小人等知罪了，只求督郵開恩，饒小人等一條賤命！小人等願爲督郵做牛做馬。”
荀貞心道：“‘直到我進院，才知竟是要與我作對’？‘願爲我做牛做馬’？嘿嘿，嘿嘿。”十分清楚這些鐵官徒所言不實，又想道，“如此奸猾，還自誇‘從不耍奸偷猾’？”不過現在不是收拾他們的時候，對剛進來的程偃說道，“分出一隊人，把這些鐵官徒都押到前院，等我發落。”程偃應諾，點了十個人，將衆鐵官徒押送出去。
宣康激動地握緊雙拳，舉在胸側，袖子都退落到手肘了尚不自覺。他擠到荀貞身邊，興奮地說道：“荀君！沈家人的大呼我們在外邊都聽到了！蔽木戶、坐鐵室，荀家虎！……，荀君，你的威名很快就要傳遍郡北了！”一副與有榮焉的樣子。
李博說道：“荀君，這太危險了！沈宅雖堅，總能攻下，君何必以身犯險？”
荀貞一笑，拉住劉鄧的手，環顧涌進來的衆人，說道：“我有蔽木戶、坐鐵室，縱敵千萬，何懼之有？”