並且因爲劉備本部的兵馬不是很多，荀貞還準備撥給他千餘兵馬以作補充。
這樣一來，也就是說劉備此次援助豫州的兵馬加上他本部，合計差不多就有四千步騎上下。
自從投到荀貞帳下以來這麼多年，首先這是劉備頭一次帶領這麼多的部隊，其次，更重要的，這是劉備第一次獨自領兵方面作戰，儼然已躋身爲方面之任的行列了，劉備當真是喜不自勝。
從荀貞的住帳出來之後，他往自己的宿營地行去。
這時夜色已近兩更，營中的士卒大多都已經睡下，遠近寂靜無聲，偶爾只能聽到巡邏兵卒身上鎧甲以及兵械碰撞的聲音，在這夜色之中，十分的清晰入耳。夜晚的春風拂面，帶些涼意，但是劉備絲毫不覺得一點的寒涼，反而他覺得這個風吹的他很舒服。
踩在沙石鋪成的道路上，他腳步輕快。
一邊走，他一邊想道：“真是意外之喜，明公居然允我出援豫州！機會難得，我當竭盡己力，務要助孫伯符保住豫州不失！以揚我劉備之名於豫、荊之地。”
思路浮想翩翩，從他在家鄉起兵開始，先是跟從盧植，然後又跟公孫瓚，最後又投荀貞，計算他前後走過的路程，那何止數千裏地，參與過的大小戰鬥，亦不下數十場，過往立下的軍功也不算少，唯他雖爲漢家的宗室，然漢家的宗室繁衍到現在，而下何止數以萬計，他其實早同尋常的平頭百姓一般，家聲寒微，又無牢靠的後臺，故是前途道蹇。投到荀貞帳下以後，荀貞待他儘管甚厚，卻一直他沒有搞明白，荀貞就是不肯給他以外放之任。有時候劉備自己尋思，乃至對自己都發生了懷疑，難道是因爲“自己能力不足”？
而終於功夫不負有心人，得到了這次可以獨自領兵出戰的機會。
劉備真是越想越激動，卻是不禁想到了關羽、張飛、簡雍等人。
他心中想到：“惜哉！可惜雲長、益德現都不在我的身邊。如果雲長、翼德都在，那我這次去豫州救援，就更有把握了。說來我與雲長、益德三人早在幽州之時就情同骨肉了，當年我三人布衣之時，共同發願，併力齊取功名，時過境遷矣，卻而今昔日之願，也許難以實現了！”
想到這裏，劉備激動心情之外，浮起了濃濃的失落。
如此邊想邊走。劉備的營地離荀貞的中軍大營距離不是太遠，不知不覺就已經回到了他自己的營中。他帳下的卓膺、棧潛，以及後來降他的孫敏，還有他在兗州之時得到的那兩個勇士成定、石關等等，這些他親近的左右，都知道他晚上是去找荀貞請求領兵援助豫州去了，便都在等着他回來，看看荀貞是怎麼說的。聞其歸來以後，諸人蜂擁而出，一起到帳外相迎。
卓膺在衆人之中地位是最高的，他就代表諸人，問劉備，說道：“將軍，明公是怎麼說的？”
棧潛等人期待而緊張地觀看劉備的面色。
棧潛還是比較聰明的，從劉備輕鬆愉快的表情上猜了出來，他此去一定是得償心願，被荀貞同意領兵去援豫州了，於是作揖，笑道：“恭喜將軍，賀喜將軍！”
劉備哈哈一笑，說道：“何喜之有啊？”
“看將軍如此欣喜，下吏猜來定是明公許了將軍去援豫州了。“
劉備笑道：“還真是被你猜中了！明公確是許了我去援豫州，不但許了，而且還撥給了我步騎千餘，以增強我此去援豫州的兵力。”
卻那孫敏面色微微帶些憂慮，劉備見了，便問他說道：“孫君，你怎麼好像看起來不太高興？”
孫敏說道：“將軍，非下吏不快，而是不知明公有未想過，呂布號稱‘飛將’，袁公路兵馬強壯，而現在豫州那邊孫文臺戰死，孫伯符年少，只恐形勢會極不利於孫伯符呀！雖然說明公給了將軍千餘兵馬，可加起來也不過步騎四千，以此四千步騎，能否援助成功？怕還不好說。”
聽了孫敏這話，劉備卻不以爲意，說道：“呂布雖然號‘飛將’，然吾帳下有猛士如成、石二君者，皆萬人敵也，又何懼呂布？”去看成定、石關，笑問道，“君二人怕呂布麼？”
成定、石關雖知呂布之勇名，然他兩人素來也是自詡壯勇的，初生牛犢不怕虎，又哪裏會懼呂布？況且劉備這話是當衆所問，丟什麼不能丟臉面，就是畏懼，兩人此時自也不會承認，因是，二人雄赳赳，挺起胸膛，同聲答道：“呂布亦人也，難道他還能三頭六臂，鐵齒銅牙不成？何懼之有？此援豫州，吾兩人必生擒之，把他獻於將軍馬下。”
劉備歡暢大笑。
笑了一會兒，劉備沉吟稍頃，又說道：”孫君，你剛纔說那袁公路兵馬強壯，這話，我是不大讚成的。”
孫敏“哦”了一聲，說道：“敢請聞將軍高見。”
劉備說道：“袁公路在南陽待了多長時間了？他連一個劉景升都打不過，至今還侷促於南陽一郡之地，他這樣能算得上兵馬強壯麼？要知道劉景升當年入荊州之時，可是匹馬單身，袁公路至南陽，擁衆數萬，號稱勇將如雲，卻寸步不得南下，而爲景升所阻！依我看，其兵的戰力也不過如此罷了。”
劉備說到這裏，頓了一下，卓膺看出劉備似乎還有話想說，就問道：“將軍，是否尚未盡言？”
劉備說道：“不錯。”他環顧衆人，神氣充滿自信，說道，“君等，對此次援豫州，我不敢說是十分把握，卻七八分把握，至少是有的。”
卓膺等人問道：“將軍爲何如此自信？”
劉備說道：“那呂奉先素來驕悍，他雖投到袁公路帳下，但那是他走投無路，不得已而纔去奔投的，論其本心，實對袁公路並無多少敬重之意，我聞他數放言於外，言說他殺掉董卓，爲袁家報了大仇，自認爲是袁氏的恩人，也就是說，他是不甘心臣服於袁公路的。而袁公路此人心胸狹窄，狂妄自大，沒有什麼容人之量，對呂布也是處在猜疑、忌憚的狀態。
“他倆人其實不和。當外有強敵之際，他們倆人也許能聯兵一起，勉強聯手對敵，但現在孫文臺戰死，是強敵已去，又孫伯符年少，不免爲他兩人所輕視，如此，則我料之，袁公路、呂奉先當下一定是會覺得汝南、潁川，乃至陳、梁，都是能夠被輕易奪下的，……這樣，面對這麼一大塊勝利的成果，就在眼前的時候，他兩人的不和必定就會被暴露出來。
“換而言之，亦即，他們兩個人是不能齊心協力的；而反過來看咱們這邊，我的兵馬雖然不是很多，然我此次去援豫州，乃是奉明公之令，孫伯符是明公的弟子，他對我卻一定會是非常的信任，這也就是說，咱們與孫伯符所部則一定會是精誠團結、齊心協力的。