張昭把軍報呈給荀貞。荀彧主動讓座，把上首席位讓給了他。
荀貞細細觀看軍報。
軍報是荀成兗州送來的。袁譚進攻的方向雖然是青州平原郡，但一則，青州才被荀貞佔據，州內的情報系統目前還沒有建立起來；二來，袁譚及其所部是從鄴縣出發的，鄴縣離兗州更近，故此這道有關青州的情報，卻是兗州州府最先得知，而由荀攸遣吏急送到至。
這道軍報是剛被送到郯縣州府，下邊吏員來稟荀貞的時候，正好碰見剛從堂上出去的張昭。張昭得知之後，便拿了這道軍報，折轉回來，呈報荀貞。
軍報不長，其上所寫的內容，正是張昭所稟：袁譚率領兵馬約四五千衆，已出鄴縣，往東北而行；觀其行軍的方向，既不是東郡、也不是幽州，那隻剩下平原郡是他的唯一目的地了。
看完軍報，荀貞把之放到案上，卻沒有立即和戲志才、荀彧、郭嘉等就此展開討論。
他從容不迫，先回答荀彧適才的問題，說道：“文若，你所言不錯。咱們剛打下青州，一則，青州士民之心，尚未盡附，二來，留置於青州的那一二十萬的黃巾降卒，於今正在安置，還沒有安置完成，按說，而下確實尚非是用兵河南尹的時候，……”
說到這裏，他盾了下，指了指案上這道兗州送來的最新軍報，撫摸短髭，又笑道，“並且你們看看，袁本初貪心不已，左手伸到幷州，探頭瞧着幽州，不甘心青州爲我所得，現又把右手伸了過來，派他的兒子來犯我平原郡，內憂外患，亦誠然是不利於咱們進取河南尹。”
荀彧問道：“既然如此，明公爲何與陳公說，打算約伯符共同用兵河南尹？”
荀貞嘆了口氣，說道：“條件雖然還不夠成熟，然形勢所迫，卻也只能提前在河南尹等郡展開咱們的佈局了！……文若，就像陳公說的、志才分析的那樣，李傕、郭汜、樊稠諸賊，很可能於不久後就會發生內訌，咱們可不能坐視如此良機流逝啊！”
荀彧贊同荀貞的這個觀點，但是仍有憂慮。
他說道：“阿兄，司隸校尉部三輔以東諸郡目下的形勢是，張揚在河內郡；張濟在弘農郡，楊定屯兵華陰，亦在弘農郡；河東郡中則白波賊肆虐；而河南尹，其境中雖沒有大的勢力存在，眼下只有伯符的稍許兵馬駐於鄰豫州的地帶，然此郡與河內、河東、弘農三郡俱皆接壤，且系雒都之所在，我軍一旦進兵於此，勢必立刻就會引起三郡之兵、賊的注意力，……阿兄，整個的局面相當嚴峻，如果現就用兵的話，難度會很大。”
司隸校尉部共轄七個郡。
這七個郡大致可分成東、西兩個大的部分。
西邊的這個大的部分，長安是其核心，分別是北邊的左馮翊、西邊的右扶風和長安所在的京兆尹。七郡中剩餘的河東、弘農、河內、河南尹四郡，位處在黃河和現下尚未設立的潼關以東，可算是另一個大的部分；若以黃河爲分割線，此大部分中的這四郡又可分爲兩個小部分，河東、河內兩郡在黃河北岸，是一小部分，弘農、河南尹兩郡在黃河南岸，是一小部分。
西邊那個大的部分暫且不講。
東邊這個大的部分，現下存在的勢力，大的總共有三股。
一股是與李傕等人同黨，也都曾是董卓部將，歸屬董卓留下的這個涼州軍閥集團的張濟、楊定，他兩人現皆屯兵弘農郡，楊定主要是屯駐在華陰縣。
一股是與呂布曾爲同僚，原本幷州刺史丁原屬下的張揚。張揚的這個小集團，雖然主要由幷州人組成，而且河內北邊的西部地段亦接鄰幷州，他之此個小集團堪稱是幷州軍閥集團，但如前文所述，他現如今勢單力孤，孤零零地處在衆多的割據勢力之間，因是早已經不得不依附於袁紹，現下已基本失去獨立性，可算是袁紹這個豫冀軍閥集團的附屬。
最後一股則便是河東郡的白波黃巾了。不過，河東郡中現在並不是只有白波黃巾這一股勢力，河東太守王邑手底下也有些兵馬；同時，高幹、曹操上任幷州以後，爲了安穩太原、上黨兩郡西南部的邊境，已往河東郡的東南邊界派駐了些兵馬，儘管派駐的兵馬不很多，但也可以稱是河東外圍的一支小小勢力了，——河東郡的東北部與上黨、太原兩郡接壤。
弘農、河內、河東，各有一股大的勢力盤踞。
河南尹雖然沒有大的勢力，可這個郡是雒陽之所在，此其一；河內在其北、弘農在其西、河東在其西北，三郡皆與它接壤，此其二，正如荀彧的分析，荀貞如果貿然進兵至此，很有可能就會迎來至少河內張揚、弘農張濟和楊定這兩股大勢力對其軍的阻擊。
局面的確是相當嚴峻。各種不同的勢力，小的不提，單隻大的勢力就有三股，錯綜複雜，在沒有做好足夠的準備之前，如果就用兵於這塊地方，難度是可想而知的。
戲志才說道：“明公，如果現即用兵河南尹，忠之愚見，恐怕不是文若說的‘勢必立刻就會引起三郡之兵、賊的注意力’，而是必定會引起至少張揚、張濟兩部兵馬對我軍的進攻。”
荀彧頓時醒悟，連連點頭，說道：“不錯，志才所言甚是！阿兄，張揚、張濟，或者說袁紹、李傕，必定是不會容忍河南尹被我軍佔據！他倆是一定會進攻我軍的！”
河南尹此地，卻是不但北鄰河內、西鄰弘農，而且東鄰豫州的潁川郡和兗州的陳留郡，南則又鄰荊州的南陽郡。
這也就是說，河南尹此郡，實是位處於北邊袁紹、西邊李傕等、南邊袁術、東邊荀貞和孫策這四大割據勢力的中間，——這也正是爲何偏偏雒陽所在的河南尹，現下竟然是無有一個大的勢力存在其境內，因爲這是一個緩衝地帶。當然，河南尹之所以無有大的勢力存在，除此之外，還有一個原因，便是董卓當年挾持天子遷都長安的時候，把雒陽周邊的百姓裹挾一空，現如今的河南尹着實是人煙稀少，人口少，沒糧食，就算佔住此地也難立足，更別說發展。話說回來，“人口少”這個原因，事實上也給荀貞用兵河南尹造成了難度。
荀貞思忖良久，說道：“這些困難我都考慮到了，但是如果不現在就及早開始佈局河南尹等地的話，一旦長安有事，咱們何以能夠迅速抵達長安？而如果咱們不能迅速抵達長安，冀州之袁紹，甚至南陽之袁術，那他們就有可能搶在咱們之前，到達長安，或者進至河東、弘農等郡。這樣一來，天子……，二袁皆心懷叵測之徒，天子豈不就會再落狼口？”
雖然原本的時空中，袁紹沒有接受迎天子的這個建議，但現今曹操還沒有和他分道揚鑣，那麼就不能排除也許會因爲曹操的力勸，而袁紹會改變主意，最終做出挾天子以令諸侯的正確決策。即便這個可能性不大，而只要有一絲，荀貞都不能冒這個險。
荀彧問道：“阿兄，那如果用兵河南尹，不知阿兄意以何人爲將？”
最好的人選當然是現任潁川太守的劉備。
潁川郡就臨着河南尹。
但荀貞不打算用劉備爲主將。
他說道：“前我巡州，至廣陵，徐榮久渴戰矣。他本是董卓舊將，與李傕等在長安之諸賊，和張濟、楊定等在弘農之諸賊皆相熟，我打算用他爲主將，配合伯符進取河南尹！”
巡州到廣陵，見到徐榮的時候，荀貞還安撫他，叫他定住性子，守好徐州，以等有機會的時候，南下進攻揚州，可計劃趕不上變化，如今時勢出現了大的變化，相比長安、相比天子，揚州顯然就沒那麼重要了，所以，荀貞也就順應變化，決定改遣徐榮爲他攻略河南尹等地。
荀彧、戲志才、郭嘉、張昭等聞得荀貞此言，俱皆說道：“徐將軍正合宜也！”
荀彧的憂色略得緩解，撫須說道：“若以徐將軍爲主將，用兵河南尹可多三分把握！”
徐榮能征善戰，曹操、孫堅都曾爲他所敗，用兵的能力不須多說；兼且他是董卓舊部，和張濟、楊定，包括李傕等都是舊識，用他進兵河南尹，進則或許能使張濟、楊定對他的敵對不那麼強，退則若張濟、楊定能執意要進攻於他，他也能做到知己知彼，確實是最佳人選。
張昭說道：“明公知人善用，以徐將軍爲主將，誠然是可以增加幾分勝算，但是明公，董卓亂後，河南尹已成赤地，大軍入駐，就地籌糧定然難成，後勤糧秣這塊兒不可大意啊！未知明公，意以何人負此重任？”
荀貞說道：“玄德怎麼樣？”
張昭拊掌，說道：“潁川郡鄰河南尹，明公以劉太守負責後勤糧秣，正得其人！”
荀貞顧視諸人，說道：“卿等若無異議，我今日就傳檄徐榮，召他來郯縣，我當面給他下達命令；並去檄伯符，與他商議進兵河南尹之事。”
荀彧等沒有異議。
此事就這麼定下。
荀貞把起草檄文的任務交代下去，命主簿陳儀即刻書寫，然後目光落回到了案上，看向了張韶呈進來的那道兗州軍報，撓了撓鬍鬚，沉吟稍頃，說道：“袁譚引兵四五千，已出鄴縣，將寇我平原郡，……卿等以爲，咱們該何以應對？”