卻見原野之上，落日餘暉之下，聳立黑黝黝的城池一座。
平原縣城的佔地面積並不是很大，但城牆高大，甚是堅固，——這都是田楷的功勞，此城西鄰冀州、南鄰兗州，位處三州交界地帶，爲了能保住平原這塊地盤，田楷此前在平原郡的這些年，沒少對其進行增高、加固、修繕。
城外有溝塹圍繞，溝塹寬一兩丈，深有多少？袁譚等沒有湊近去看，但料之定然不會淺。
又見城牆上邊林立着各色的旗幟，兵士們或守於垛口後，或成隊地巡邏其間，刁斗森嚴。儘管瞧見了袁譚部曲的到來，但守卒們並無騷動，整個城頭的氣氛觀之甚是平靜。
辛毗乘肩輿上，搖扇說道：“不愧百戰精卒。”
看得多時，袁譚對平原縣城的守備，做到了心中有數，便就折返回到軍中。
築營的地點選在了平原縣城西南數裏外，兵士、民夫們已經熱火朝天地開始在修建營柵。
臨時搭好了一座大帳，袁譚入到帳中，與辛毗等商議攻城之事。
辛毗跪坐上首，說道：“公子，正式攻城前，得先做好幾樣戰前的預備。”
袁譚說道：“先生說的戰前預備，可是戒備東郡和濟南國方向的徐州援兵麼？”
辛毗說道：“正是。雖然東郡的徐州兵有我甘陵的駐軍進行牽制，但爲確保安全，東郡方向，還是要派出斥候進行警戒。至於濟南國，此郡與平原縣隔河而望，從濟南馳援平原，一兩天的功夫就能到達，所以濟南國方向也需要遣出斥候偵查，並需派兵守住河北岸的渡口。”
袁譚說道：“先生所言甚是。”
便傳命令，叫選揀得力的斥候，往西南方向的東郡和東邊及東南方向的濟南、樂安等郡進行偵查，文同遣兵士一部，往城東四十來裏處的黃河北岸扼守渡口。
辛毗說道：“公子，除此兩項備戰，還有一事須得要做。”
袁譚問道：“何事也？”
辛毗說道：“華君說趙雲的部曲，現多散在平原郡中的諸縣，那麼平原縣的北邊、東北邊，我軍也需要廣遣斥候，以作偵查；如果平原郡其它縣的趙雲所部趕來馳援，我軍就可以早做準備。”
袁譚以爲然，接受了辛毗的這個建議，又令人遣斥候往北邊、東北邊偵查平原郡各縣的動靜。
平原縣基本是處在平原郡最北邊的位置。
平原郡中，比平原縣更北的只有一個位處在黃河對岸的高唐縣，其餘的縣則都在平原縣的北邊或東北邊、黃河的北岸，所以趙雲散在平原郡中各縣的部隊，如果來支援平原縣的話，他們就只能是從北邊或東北方向來。
三個方向可能會有的敵人都已經有所戒備，那麼下邊就可以討論攻城的事宜了。
華彥投到袁譚帳下後，儘管袁譚對他的態度有所改變，不再疑心他，但也還沒有委任官職與他，故他陪坐末席。華彥稍等了下，見辛毗暫無話說，就主動開口，非常積極地提出建議，說道：“公子，在下有一愚見，不知當講不當講。”
華彥應了聲是，遂乃說道：“公子，趙雲所部如今多散在平原郡其餘各縣，平原城中，目前只有千人上下的守兵，……在下之愚見便是，公子何不於築營成後，即圍城而猛攻之？”
辛毗不同意華彥的建議。
這次請得袁紹的同意，讓袁譚來打平原郡，郭圖、辛毗等人的本意，原本就不是以攻城略地爲目的，而爲的是藉此讓袁譚再次擔負方面之任，以進一步提高袁譚威望的。
現而下，真實的目的已經達到。
那麼在具體的進戰方面，在辛毗看來，自然而然地就當以謹慎爲要了。
一則，徐州兵的威名，說實話，辛毗是很忌憚的。
二來，萬一因爲冒進，袁譚兵敗於此，那進一步提高袁譚威望的這個目的，也就非但會前功盡棄，而且反而有可能會產生負面影響。
因是不等袁譚答話，辛毗蹙眉說道：“公子，平原縣城現在的守卒雖然不多，但是剛纔公子也看到平原縣城的守備情況了。平原此城，頗爲堅也，守卒精銳，戒備森嚴，我軍如果貿然發起猛攻，恐怕不好將此城打下事小，——想那荀成，必定是不會坐視平原爲我軍進攻而置之不顧的，他也許正在調集援兵是其一，濟南、樂安兩郡的徐州兵更可能已經出發，將至河之南岸是其二，如此，若在我軍攻平原不下之時，樂安、濟南的援兵殺到，那我軍就只有敗退一途，則爲事大也！故而在下愚見，眼下的上策不應該是猛攻平原城，而應是先試探着打上一打，待探查清楚了樂安、濟南和齊國援兵的情況之後，再做下一步的部署不遲。”
袁譚以爲然，說道：“先生所言甚是。”
就從了辛毗的建議，暫時不做猛攻的打算，而先試探着攻上一攻。
次日，營壘駐紮完成，休整一夜，又次日，袁譚調兵一部出營，對平原縣城展開進攻。
卻是攻城一日，從上午打到下午，連平原城的城邊都沒摸着。
城頭箭矢如雨，抵抗頑強。
攻城的譚兵將士數次衝鋒，進展最大的一次，也僅是有百餘兵卒踩着橫放溝渠上的長木板，衝過了溝渠而已，但很快就被城上的箭雨打退。
袁譚與辛毗、蔣奇、文同、華彥等人在攻城部隊的陣後觀戰。
卻見在又一次打退了譚兵的進攻後，城頭一將露出頭來，張弓向溝渠外的譚兵陣地射來。溝渠離城牆相距甚遠，遠超過一箭之地，他這一箭肯定是射不到譚兵陣中的，歪歪斜斜地落在了溝渠內側。然而雖然沒有射到任何譚兵，城頭上的守卒卻多做出譁然大笑的姿態來。
文同看到此幕，喃喃說道：“囂張，太囂張了！”
袁譚問道：“城頭射箭那將是何人也？可是趙雲麼？”
華彥認得趙雲，回答說道：“啓稟公子，趙雲身材雄健，能開強弓，那將非是趙雲。”
袁譚問道：“那是何人？”
華彥說道：“觀其體態，或許是趙雲帳下小將，名叫嚴猛者是也。此人是趙雲的同鄉，從小就認識趙雲，一直跟着趙雲轉戰南北，深得趙雲信賴。此回他從趙雲來到我平原郡後，一向囂張跋扈，欺凌士民，無惡不作！在我平原郡中的民憤極大。”