劉協邊做回憶，邊與荀貞說道：“朕記得公在請功的奏表中，好像提到過劉備之名？”
“請功的奏表”也者，指的自是荀貞爲此次勤王有功將士請功而向朝廷所上的表章。
這回勤王前後大小戰十餘，自打弘農郡開始，到辛璦、張飛等追擊竄逃的李傕、郭汜爲止，總計進戰六百餘里，在各場戰鬥中立下功勞的荀貞、孫策兩軍將士，單隻中級以上的軍吏，就不下百人之多，卻是沒有想到，數以百計的人名中，劉協居然能記得劉備之名！
這應當不是劉協刻意記住的，畢竟劉備何人？荀貞、孫策兩軍中衆多的中高級將校之一而已，只從名字看，絲毫沒有特殊之處，不會特別引起劉協的注意。這隻能是因劉協年少，記憶力好，或者說劉協是個細心的人。不管怎樣，這都讓荀貞有了有那麼點小小的意外。
荀貞微笑答道：“陛下好記性。臣爲將士請功的上表中，確實曾有提劉備之名。陛下，他在鄭縣”
劉協眼前一亮，打斷了荀貞的話，說道：“是了！朕想起來了。在公攻拔鄭縣此戰中，劉備以寡敵衆，率其部與鄭縣守賊激戰於縣城之西，最終成功地阻止了守賊出援。朕記得，好像有他部中的一個司馬還是什麼曲軍侯的軍吏，在此戰中還負了重傷，對不對？”
荀貞笑道：“陛下說的一點沒錯。鄭縣一戰，劉備立功不小，朝廷論功行賞，現已拜他爲騎都尉；他帳下負傷的軍吏名叫石關，傷勢確然不輕，昏厥了大半天才甦醒，朝廷現亦已論功，授任其爲都尉。”
劉協說道：“先是鄭縣此戰中立功，後是嵩山，不對，朕說反了，應該說是，先是剿滅逃竄入嵩山的雷薄、陳蘭部寇兵，繼而又於鄭縣此戰中血戰立功，這劉備，看來是個敢戰之將啊。”笑容滿面，稱讚荀貞，說道，“公之帳下果多健兒、猛士！”
鍾繇時侍奉在側，見劉協興致挺高，便笑着插嘴，說道：“陛下，卻有一事，陛下大概尚不知曉。”
劉協問道：“是何事，朕不知曉？”
鍾繇說道：“陛下，這劉備，他是宗親。”
劉協驚訝地“哦”了一聲，說道：“是宗親麼？”
鍾繇說道：“是啊，陛下，不過具體的，臣當然是沒有車騎了解的清楚。”
話到此處，荀貞不能不接腔作答，於是迎對劉協問詢的目光，含笑與劉協說道：“陛下，鍾繇所言不錯，劉備確是宗親，其乃前漢中山靖王之後。中山靖王有一子，與臣同名，也名貞，被封爲涿縣陸城亭侯，後坐酎金失侯，因家涿郡焉。自劉貞而後，傳至劉備，已歷十餘世矣。劉備本人曾從師於盧植；中平元年，黃巾賊亂，州郡各舉義兵，劉備亦率其屬，參與討賊，先從校尉鄒靖，戰有功，除安喜縣尉，但隨之不久，因求謁不得見而仗打督郵，遂棄官亡命；他與公孫瓚是同窗，後乃從公孫瓚；又後來，投到臣之帳下，從臣征戰至今。”
——“酌金”，是諸侯獻給朝廷，供祭祀之用的貢金。爲了打擊王侯勢力，前漢武帝曾數次以諸侯所獻助祭的“酎金”成色不好或斤兩不足爲藉口而奪其爵，劉貞就是因爲此個緣故而丟掉了他的亭侯之封。且亦不必多言。
“中山靖王”名叫劉勝，這個前漢的諸侯王，可是大大有名，他是漢武帝的異母兄，很有政治智慧，從不參預政事，專好酒色，兒子、孫子加在一塊兒，達一百二十餘人。
荀貞撫短髭而笑道：“陛下有所不知。當時，因爲討黃巾立下功勞而得到朝廷授任的郡、縣官吏衆多，這些官吏，起於草莽，多尚氣任俠，不爲上官所喜，故而，有的州郡就行沙汰之事。劉備自疑身在沙汰之列，由是在督郵巡郡，至其縣後，求謁之，以探督郵之口風也，然哪知那督郵傲慢，以武夫、兵子視備，竟高臥亭舍，不肯見他，劉備因此惱怒，即闖入亭中，脅其出縣，把之綁下，杖打了二百！陛下，差點把那督郵給打死了。闖下此禍，劉備知在縣中是不能留了，遂懸掛印綬，棄官亡命而逃。”
劉協失笑，說道：“竟是如此魯莽！”
荀貞笑道：“陛下，倒也稱不上‘魯莽’二字。劉備儘管曾從盧植求學，然燕趙本多慷慨悲歌之士，他受本地的風俗影響，任俠使氣，乃有此杖打督郵一舉，臣以爲，卻也不足爲奇。”
要說不足爲奇，還真是不足爲奇。
當下之世，任俠使氣之輩多了去了，外則如現之各地諸侯，袁紹、曹操、袁術等等，內則如今之朝中高官，包括劉協身邊的近臣們，丁衝、皇甫酈等等，年輕時幹過尚氣任俠之類荒唐事的，着實爲數甚多。相比那些殺人報仇的，劉備只是把那督郵仗打了二百，沒有把他打死、殺掉，其實已算是頗有分寸，不很過分。
談談說說，不知覺間，已至潁川郡界。
如前文所述，整個移駕隊伍在最前頭的，是荀貞所部，而又居於荀貞所部之最前者，是荀敞所部。荀敞親自來向劉協、荀貞稟報：“啓稟陛下，啓稟將軍，豫州州府諸從事、潁川郡丞韓暨、潁川諸縣長吏、劉備與潁川各縣之士紳、父老，正在前邊郡界，迎候陛下。”
正說劉備，又聞劉備。
劉協奇怪地問荀貞，說道：“劉備緣何在郡界迎候朕？他不是在公的軍中麼？”
荀貞答道：“陛下，還是袁術、呂布進犯潁川那次，故豫州刺史孫堅不幸戰死，孫策向臣求援，臣遣劉備助策，迎擊袁術、呂布諸軍。爲便於劉備破敵，臣當時上表朝中，舉劉備爲潁川太守，然因道路遠隔，未能得到朝廷的詔令，臣不得已，行權宜之計，叫他暫領潁川。因是此故，陛下此次移駕幸許，臣令劉備先還潁川爲迎駕做準備，故他現在迎候陛下的官吏、士紳之中。”
在劉協的車駕到達洛陽之前，爲了避免尷尬，朝廷提前下詔，拜任張紘爲河南尹、荀衍爲河南都尉，而卻爲何聽荀貞這番話中意思，劉備沒有得到朝廷正式詔任他爲潁川太守的令旨？
劉備確實是沒有得到朝廷詔任他爲潁川太守的令旨。
這是因爲，荀貞沒有打算讓劉備繼續來做潁川太守，所以根本就沒有呈送請朝廷授任劉備潁川太守的上表。
劉協到了許縣以後，許縣將成爲事實上的大漢新都，則那個時候的潁川郡，就好比是現下的河南尹，天子腳下，首善之區，帝都之所在，四方之矚目，政治上的地位將會得到飛躍的提升，潁川太守之任也就將會變得十分重要。如此重要的職位，荀貞又怎可能還叫劉備來擔任？