這消息便是前時袁紹殺了麴義。
陳登驚奇地問道：“明公，這消息確切麼？”
荀貞答道：“這消息是公仁從張楊處得悉的，當是確鑿無疑。”
“公仁”，董昭是也。
自董昭投到荀貞手下以後，荀貞待他甚厚，每與決策都會徵詢其意，董昭確也是才智不凡，對答要麼往往合荀貞之意，要麼能夠查漏補缺，作出補充。荀貞現在對他是越來越欣賞。
因有董昭在河內郡待了相當長時間的這段往事，兼以自覺董昭在河內郡時，自己對他很不錯，張楊因而大概是把董昭視作了他在朝中，或言之在荀貞身邊的內援，與董昭聯繫得非常勤快，無事之時，常遣吏送禮給董昭，一旦聽說到冀州發生了什麼事情，更總是第一時間就遣快馬，告與董昭。河內郡與魏郡接壤，兩郡的郡治，懷縣與鄴縣間相距才二百里，麴義之前堪稱是冀州的頭號上將，袁紹把他給殺了，這等大事自然是轟動整個魏郡，故而張楊於第一時間就獲知了此訊，董昭、荀貞也就隨之而知此事。
陳登不可置信似地說道：“明公，我雖久在琅琊，亦嘗聞當年袁本初界橋之勝，乃是全賴麴義之勇悍，後之所以又數挫公孫瓚，亦是多仗麴義也；並袁本初之所能得據冀州，其間非但有沮授、審配、郭圖、辛毗、辛評諸輩之功，麴義也是功不可沒，今卻爲何殺了麴義，這不是自斷一臂，且必會致使韓馥故將人心浮動麼？”
——在袁紹從韓馥手中奪佔冀州的過程中，如陳登所言，麴義也是對袁紹相助不小。那時，麴義反叛韓馥，韓馥進討不利，袁紹於是與麴義結交，從麴義這裏，得到了部分冀州兵將士的支持。可以這麼說，若把沮授、審配的支持視作是冀州士人對袁紹的支持，則麴義投到袁紹這一邊，就代表了相當數目之冀州軍方對袁紹的支持，兩者都很重要。
荀貞說道：“張楊在給公仁的來書中說，袁紹殺麴義此事，系郭公則所獻之策，緣由主要是兩條，一是與張飛燕私下勾結，再是驕橫不法。”
麴義這樣重量級的人物，殺他之前，袁紹肯定是要向冀州士民公佈他的罪狀的。張楊把袁紹公佈麴義罪狀的這道檄文，原封不動地抄將下來，附在了給董昭的信中。
這道檄文，荀貞等人俱已看過。
郭嘉於座中如是贊成袁紹殺麴義，又似譏笑袁紹殺麴義，說道：“單從檄文觀之，麴義可謂罪大惡極，不得不殺矣，非殺不可矣。”
陳登是個聰明人，驚奇過後，他已經猜到了袁紹爲何要殺麴義，順着郭嘉的話，不禁撫須喟嘆，說道：“明公，此所謂鳥盡弓藏，兔死狗烹是也！眼見公孫瓚即將覆滅，已用不上麴義了，是以袁本初乃於此際向麴義下手，卻是可嘆、可憐、可惜也！”
可嘆者，鳥盡弓藏；可憐者，麴義之死；可惜者，亦是麴義之死。
當今海內，雖稱得上英雄輩出、勇將雲集，但其間翹楚，爲四海揚名者卻是寥寥無幾，這麴義就是其中之一。毫不誇張地說，他是足可以與呂布、關羽、張飛這樣的一流猛將齊名的，然而未死在戰場，反是被主君殺掉，確是有些可惜。
但荀貞倒是能理解袁紹一二。
程嘉出使張飛燕回來後，對荀貞說過，他在張飛燕處見到過麴義的使者，這麴義與張飛燕的私下勾結應是不假，其本身是個勇武出衆之人，又勾結外敵，無論主君換了是誰，對此都定會如坐鍼氈，芒刺在背。荀貞捨身處地的想，換了自己，遇到這樣的事會怎麼做？
一則，以恩義感化之，如光武帝劉秀，推赤心入人腹中，以使其釋掉疑慮，熄掉勾結外敵以自保的錯誤念頭，死心塌地地爲自己效命。
二者，也就只能像袁紹這樣把他殺掉。
而兩個辦法之間，按麴義先叛韓馥，繼附袁紹後，又驕橫不法的行爲來看，恩義感之此法，恐怕是不會起到很好的效果，或許最終還是隻能選擇殺掉這個辦法，只不過，可能殺的時機，會與袁紹所選的時機不太相同。
總而言之，麴義之死不能全怪袁紹，也怪他沒有政治上的見識。
卻是無論袁紹當不當於此際殺麴義，不管怎麼說，麴義是響噹噹的一員上將，袁紹現把他殺了，這對荀貞他們來講是有利的。
衆人又略議論了片刻後，就此不再多說。
袁紹帳下的辛毗、辛評兄弟是陽翟人。陳登到了陽翟以後，闢除了些潁川各縣右姓家族的子弟入郡府爲吏，其中就有辛家的俊彥。
他由此想到一策，向荀貞提出了一個建議，是不是可以讓辛家的長輩給辛毗、辛評去一封信，試試看能不能說動辛毗、辛評暗中心向荀貞？如果能，那就完全可以通過他們來嘗試影響袁紹的決策，這樣，近則荀貞在將來攻袁術之時，更能後顧無憂；遠則再將來圖袁紹之時，也能更有把握。這個建議向荀貞提出以後，荀貞尚未給他答覆，遂藉此機會，陳登又提此事。
他問荀貞，說道：“明公，我前時進言，何不去書辛毗、辛評，明公未有回書，卻不知是否我之此策不可用也？”
“招攬辛毗、辛評爲用”的這個主意，戲志才、程嘉早在陳登前，就已向荀貞提出，荀貞也已接納，並且不僅請辛家的長輩給辛毗、辛評去了書信，還讓辛璦也寫了信。信都已經送出去了。——且不僅只給辛毗兄弟寫了信，還給審配也去了一信，這封信是荀貞親筆所寫。
荀貞說道：“卿之此策，與志才、奉孝不謀而合。不止辛毗、辛評兄弟，我還給正南寫了一封信，一併都已送出。不過才送出沒多久，現下可能還沒有到鄴縣。”頓了下，又笑着解釋沒有給陳登回書的緣故，說道，“屯田是一事、上計是一事，加上軍務，還有尚書檯其它的各種政務，又及司隸校尉府的諸事，近日實在太忙，因遲遲未能給卿回書。”
陳登知道，荀貞而今政務、軍務兩邊忙，肯定是日理萬機，因對他回信晚了，並無不滿，卻見荀貞只提了辛毗、辛評及審配，未提郭圖，便問荀貞，說道：“明公，沒有給郭圖去書麼？”
堂中的戲志才、郭嘉對視一眼。
戲志才搖着羽扇，笑道：“元龍，你大概不知，袁本初府中諸吏，明公給誰去信都可，唯獨郭公則，是去書不得也。”
陳登不解戲志才之意，訝然說道：“這是爲何？我聽郡府中的老吏言道，明公早年在潁川郡府爲督郵之時，郭公則適也在郡府爲吏，任的是上計吏，郭公則既嘗與明公同僚，豈不是比明公與辛毗、辛評兄弟的關係更爲熟絡麼？”