袁紹自覺通過剛纔的那麼一句話，已經點過楊弘，聽完楊弘這番自辯似的解釋言語，也不爲已甚，沒有再接着往下說，呵呵一笑，撫須說道：“長史者，我之股肱也，我對長史當然是信得過的！……長史適才所言也都很對，可是我爲何不肯入朝？其內緣由，長史亦應是知曉的吧？非是我不肯遵從旨意，而是現在朝廷爲荀貞之所把控！如長史所言，荀貞之說什麼‘臥榻之側’，如有意寇我南陽，那麼我若是親到朝中，只怕會是正合了荀貞之之意！說不得，我就會被他扣在朝廷，身遭不測！而我若不親往朝去，改派別人代往，朝廷既已被荀貞之把控，聖上又是個孺子，則又能起到什麼用處？所以我才未有親往朝中，亦未有遣吏代我入朝。”
楊弘無話可答，唯有應道：“是，明公說的是。”
袁紹往後稍微仰了仰身子，把自己的坐姿調整地更舒服了一些，問楊弘，說道：“卿適才說就荀貞之覬覦我南陽此妄圖，我宜當早做預備，想來君必是已有預備之策，說來給我聽聽。”
楊弘說道：“明公，下吏不敢說已有預備之策，然殫精竭慮，熟思之餘，確是已有些微拙見。下吏愚以爲，朝廷遷到許縣以後，南陽現如今就處在了北爲車騎、南爲劉景升的兩面夾擊之下，即使暫時可以保全，但是久則必將難保，因是當下之上策，不外乎有二。”
袁術說道：“長史有兩策可應此局？兩策都爲何？”
楊弘猶豫了一下，最終還是把第一個對策說出，說道：“若是能得到右將軍的相助，則潁川郡方向的威脅即可減輕，車騎便不足憂，此策之一也。”
袁術聞言，怫然不樂，說道：“長史這是叫我求袁紹相助於我麼？袁紹，我家奴耳！豈有爲主者，反求奴助者耶？此策不成，不成！”
楊弘早前就知道，袁術肯定是不會同意他的這第一個對策的，所以雖然他的這第一個對策，他是早就想到，可是一直都沒有向袁術提過，現下之所以提出，是因爲他從他故交中的信中，猜料出荀貞可能很快就會進攻南陽，危險已經迫在眉睫，故此他不得不試着向袁術一提。
卻還是如他所料，袁術果然不肯同意。
楊弘知道這是沒法強求的，便也不再就此策上多說，說道：“弘之此策，明公若是以爲不可，則以弘之愚見，而今之際，就只有立即着手轉取揚州此策，差可能應南陽當下之危局是也。”
袁術腹內難受，他摸了摸肚子，隨後撫摸鬍鬚，皺起眉頭，說道：“轉圖揚州？德業，你的此策，你之前就已經對我說過，我那時也已經回答過你，你之此策，只怕不好施行。”
楊弘說道：“是，上次弘嚮明公獻出此策後，明公向弘指出，此策有兩點難以實行。第一點是，江夏郡直到現今，呂布才得半郡，夏口等地猶爲黃祖佔據，則如果轉圖揚州的話，黃祖有可能會自夏口出兵，北進阻撓，同時，見我軍主力離出南陽，劉景升就也有可能會趁機進犯，那麼便也許會揚州未得、南陽已失，這是一個難點；欲進揚州，須得先克廬江，廬江素產精卒，且一旦我軍攻打廬江，九江、阜陵，乃至會稽、吳郡就或許都會馳援廬江，是想要速克廬江，會不容易，而若陷入僵持，我軍將進退失據，此難點之二。”
楊弘說道：“是，明公。但是下吏上次得了明公指教後，細做忖思，以爲這兩個難點其實都有辦法解決。”
袁術問道：“都能解決？德業，怎麼解決？你想到了什麼辦法？”
楊弘說道：“第一個難點的話，明公，之前是隻有呂布一軍
攻黃祖，所以才僵持不下，現而今既然郭汜已投明公，那麼何不把他及其所部調到江夏郡，與呂布合力並攻黃祖？黃祖再狡，必亦可敗之也！黃祖既敗，江夏郡爲明公全有，則再攻廬江郡，就不復再有黃祖騷擾之憂矣！”
袁術說道：“第二個難點呢？”
楊弘說道：“廬江固產精卒，卻廬江太守陸康，文士也，不識兵略，斷非明公之敵；又其縱有九江、阜陵諸郡之兵往援，而彼諸郡能戰之將，現唯劉鄧一人，呂布、郭汜，俱悍將也，足可敵之，並巢湖諸賊，明公可以用之，是若明公親督諸軍，併力急攻，兼以巢湖諸賊爲援，弘之愚見，克取當應不難！是第二個難點也就無慮。”
——荀貞佈置在九江、阜陵的駐軍，其將本以劉鄧、文聘爲首，董植、魏翁爲佐，現在文聘被調走了，故楊弘說“現唯劉鄧一人”，實際上，荀貞在調走文聘之當時，爲不影響九江、阜陵對江夏郡的輻射和對揚州的震懾，是把督舟都尉魯肅、甘寧兩人與其兩人所部成軍已經頗久的三千舟師給九江、阜陵補充了過去的，唯是魯肅、甘寧尚未經過什麼大戰，名聲且猶未顯，因此楊弘沒言及他兩人，只把劉鄧單獨提了出來。
袁術按住額頭，說道：“昨晚這酒喝的……”
楊弘問道：“……，明公怎麼了？”
袁術說道：“無事、無事，有點頭痛罷了。”
伺候在旁的趙宦官已然伶俐地捧上解酒湯一碗。
袁術接住，喝了兩口。
兩個長相貌美，身材豐腴的婢女，在趙宦官的努嘴示意下，跪到袁術席邊，給袁術搓揉額頭。
袁術順勢，依靠在了她倆懷中。
楊弘費盡心思，爲袁術想出來的這兩個解決“袁術所慮之兩個難點”的計策，眼看着是說不下去了。楊弘搞不清楚袁術到底是真頭疼，還是因爲袁術根本就不想轉圖揚州，所以不欲與他再言此事，猶豫了好一會兒，爲避免引得袁術厭煩，終究還是決定，暫時先將有關此事的進言停下。轉圖揚州是件大事，也確難一蹴而就，等有機會，再做進勸罷，楊弘心中想道。