比賽一開始就很激烈。
通過“手勢令”，確定了由江禽一方先發球。
中線發球後，高甲帶球疾奔，北平裏的一人橫向攔截。
高甲不避不讓，等那人奔到身前時，身形微轉，把球向左邊撥去。江禽跟上，接住了球，繼續前馳；同時高甲斜着肩膀，猛地向攔截那人身上撞去。
那人躲避不及，被他撞中胸口，連退了好幾步，險些摔倒，好不容易穩住腳步。高甲趨步奔行，急繞到他的身後，左手按他的臂膀向右壓，右腳探出往左邊絆，兩邊使力。那人終於保持不住平衡，“砰”的一聲，摔倒在地，砸起一片塵土。
高甲用的是標準的角抵技巧，而且兩人的接觸又是發生在爭球的時候，所以這不是犯規。
觀看比賽的里民，有的圍在場地周邊，有的爬到小土山上，看見此情，有歡喜大叫的，有懊惱大呼的。
蹴鞠、角抵都是老百姓喜歡的遊戲。前漢孝武皇帝於元封三年在長安組織了一次大規模的角抵表演，“三百里皆觀”，可見其受歡迎的程度。並且，角抵和蹴鞠一樣，都在天子招待外國使者的宴席上出現過。天子讓外國使者觀看蹴鞠、角抵，目的當然只有一個：耀武揚威。
蹴鞠本就激烈，又糅合了角抵的技巧，荀貞站在土山上看着場中情形，回想起了前世的足球比賽和橄欖球比賽。此時的蹴鞠，就好像是兩者的結合體，而激烈、兇狠的程度尤且勝之。
江禽從高甲處接到球，半點不停頓，直撲對面的球門。
蘇則、蘇正兩兄弟也是許仲的朋黨，與江禽的關係不錯，對他的蹴鞠水平非常熟悉，早就盯上他了，一左一右，分別從兩邊包抄。
他們接近江禽的時候，高甲剛剛把攔截那人摔倒，趕不過去、救不了場，不過還有高丙等人。
高丙年紀不大，尚未加冠，不足二十，也就十.歲，相貌清清秀秀的，平時話也不多，看似像個羞澀少年，但這會兒在場上卻像變了個人似的，飛奔疾走如電掣。從江禽帶球起，他就跟在後邊作爲扈衛，見蘇正兄弟逼迫過來，毫不猶豫，迎上了蘇則。
蘇則也很瞭解他，知道他外表的清秀都是騙人的，實際悍然無比，不欲與他正面衝突，先用技巧把他甩掉，疾跑猛停、中途轉向，連來了兩次，高丙卻如跗骨之蛆，緊追不捨。
蘇則沒辦法，眼見蘇正也被對方的另一人纏住，而己方的隊員或在遠處、或也被攔截，根本已無人能再防守江禽，總不能眼看這江禽進球，他只得改而與高丙正面放對。兩人都沒用花哨，硬碰硬，就像是個兩個鐵拳相撞，場外諸人只聽得“嘭”的一聲，高丙被撞出三四步去。
杜買帶頭，諸人又一片喝彩之聲：“彩！”
“殺敵一千，自損八百”。蘇則撞開了高丙，自家也踉蹌後退，差點摔倒。他穩住身形，轉看江禽，江禽已帶球奔到了球門外，只差十來步遠了。他發力疾奔，卻終功虧一簣，在離江禽兩步遠的地方，眼睜睜他將球輕巧勾起，踢入門內。
爲防止球滾遠，不方便撿取，球門是由兩層木板構建成的。前邊的木板開球門，門挨着地；後邊的木板不開門。這樣，球進入門內後，撞上後邊的木板，不會滾走。正規的球門還有頂，造得好像個小屋子似的。場上的這幾個球門是亭中諸人昨晚臨時做的，沒有那麼講究。上邊沒有頂，只有兩塊木板相連而已。
場外衆人鼓譟歡叫。場上的江禽、高甲、高丙等人顧盼驕傲，北平裏的諸人則垂頭喪氣。陳褒奔上場中，把球撿回來，交給蘇正，叫道：“現在由北平裏開鞠。都各歸本域，各歸本域！”
兩隊各回己方主場，蘇正開球。
蘇則鼓舞士氣，說道：“才丟一城，算得甚麼！方纔這一局，只不過是暖暖腳罷了！無論是蹴鞠還是別的，咱們北平裏什麼時候輸過？只要這場能贏，俺們兄弟該得的米糧都分給你們！”指着對面，大聲說道，“高二，剛纔沒撞倒你，不算數。咱們這局再來！你敢應麼？”
高丙怎會認輸？他巴不得再與蘇則比個高下，應道：“爲何不敢？就怕你腿軟，不是對手！”他們雖是朋黨，但賭場之上無父子，蹴鞠也一樣，姓子上來，管他三七二十一，先爽快了再說！他二人一問一答，不但帶動起了北平裏的士氣，更激發起了江禽等人的鬥志。
這第二局，比第一局更要激烈。
纔開球沒多久，雙方已各有兩人摔倒在地。場上塵土飛揚，場外如癡如狂。對抗得越激烈，觀看的衆人越興奮。尤其那些會蹴鞠的，時而摩拳，時而頓足，見到一個好球，高聲喝彩，見到一個壞球，恨不爭氣，只後悔剛纔沒有積極報名，沒能得到上場的機會。
荀貞一面觀看場中比賽，一面注意里民們的表現，見他們此等模樣，嘴角露出笑容，心道：“借蹴鞠調動里民積極姓的打算已經成了！”
突然間衆人齊聲歡呼，如同雷動。
他轉眼往場上看去，卻是蘇則與高丙又撞在了一處，果然如他們剛纔的對答，這一次還是半點的華花俏沒有，依然硬把式，純粹的身體撞擊，喫虧的依然是高丙。這一回，蘇則大概準備充足，撞擊的力量更大，高丙抵擋不住，仰摔地上。
高甲見兄弟喫虧，怎肯容忍？
恰好北平裏一人將球送到了蘇則的腳下，蘇則帶球奔行，欲入對方門中。高甲腿快，斜插上來，當面攔截。那“鞠”是用皮革作成，內以毛髮充實，彈姓不是太好，大多數的時間只能在地上滾動，除非技巧高明的，能用它玩兒出些花活兒。蘇則的技巧不算高明，所以在帶球時只是老老實實地踢動。高甲橫插上來，身子傾斜，一個鏟踢，從他腳下將球搶走。
蘇則正往前衝，剎身不住，等他停下身來，高甲已帶着球重返北平裏的場域中。
北平裏這邊吸取了上次失利的教訓，時刻都留有一人守在己方門前，見高甲奔來，急往前救。蘇正離後場不遠，也忙甩掉對方盯梢的，撤回域中，與留守那人前後夾擊，將球奪回。
高甲擅長角抵，雖處劣勢，雖然把球丟了，但在爭奪的過程中，卻用了個巧手，又將北平裏留守的那人摔倒在地，算是扳回點面子。蘇正帶球，在己方兩人的配合下，勇闖對方球門。
相比第一局的開門進球，因爲雙方都打起了精神，這一局明顯陷入了膠着。