“青青園中葵，朝露待曰晞。……，少壯不努力，老大徒傷悲”。這首詩，荀貞在前世上學時就讀過，只知詩名是《長歌行》，無名氏所作，不知出自誰人之手，問道：“何人？”
“此詩乃章帝年間，河北清河縣人虞經才所作。”
“虞經才？”荀貞沒聽說過這個名字。
“說起虞經才，荀君可能不知；但說起另一人，荀君定然知曉。”
“誰人？”
“卿仲遼。”
自光武中興以來，本朝至今歷經十一帝。光武、明、章、和、殤、安、順、衝、質、桓及當今天子。其中殤、衝、質三帝皆幼童登基，在位一年左右。虞經纔是章帝年間人，距今約百年，名聲不顯，故而荀貞不知，而卿仲遼是安帝、順帝年間人，距今只有五六十年，其人又任過尚書令，頗有名聲，荀貞倒是有所聽聞，點了點頭，說道：“此人我知。”
“這虞經才便是卿仲遼的祖父。”
“虞經纔是卿仲遼的祖父？……，那爲何一個姓虞，一個姓卿？”
那縣吏笑道：“卿姓的遠祖是虞舜，始祖乃是虞信。虞信是戰國邯鄲人，得到了趙孝成王的賞識，被拜爲‘上卿大夫’，號爲虞卿，故其後人遂以‘卿’爲氏。”
人之姓氏，有的是因封地、國名而來，如“趙”之先乃帝顓頊之苗裔，始祖造父，本爲周穆王的“御者”，因功被封趙城，其後由此爲趙氏。又如“荀”，本出自姬姓，其始祖是周文王的第十七子，因被封在“郇”地，史稱郇伯，故其後遂以郇爲姓，後去耳朵旁加草字頭爲荀。
有的則是因“官名”爲姓，比如“馬”，出自趙氏，因其始祖趙奢號曰“馬服君”，子孫故以爲氏；又比如這個“卿”，來歷便是因其始祖曾被拜爲“上卿大夫”。
荀貞穿越以來，讀書甚多，對這方面還是比較瞭解的，瞭然點頭，說道：“原來如此。”虞卿寫過一本《虞氏春秋》，荀貞沒讀過，但聽說過，又道，“不意卿仲遼之祖竟是此人。”不過，他還是有點不明白，“既已爲卿氏，又爲何祖孫兩人，一爲虞、一爲卿？”
“荀君名家子弟、博讀史書，當知荊軻刺秦？”
荊軻刺秦王，誰人不知？荀貞頷首答道：“知道。”
“虞卿娶妻曾氏，生有三子，長子名叫卿秦，年十八，爲燕將，與趙國戰，被廉頗所俘，幸其父爲趙相時，有功於趙，故被釋放不究。後來，他又從燕太子丹，參與了刺秦一事。秦並天下後，逐太子丹、荊軻之客，卿秦在被追緝之列，於是避禍渤海，其後人因而複姓爲虞。”
卿仲遼在世時雖頗有名聲，但有關他祖上的故事，荀貞還真是從未聽說過，驚奇地說道：“仲遼之祖竟曾參刺秦之事，爲之避禍渤海？”
“是啊，所以自此之後，二百年間不復再有卿姓，直到本朝章帝建初八年，卿秦的七代孫虞經才方纔將祖姓告與孫子仲遼，囑其不忘祖德，發憤圖強，並作詩一首勉之，即荀君適才所吟誦的《長歌行》。……，而仲遼也果不負祖父之望，刻苦攻讀，官至尚書令，遂復卿姓。”
這樣的故事、這首詩的來歷，若非博覽羣書、又關注政事者，絕不會知道。荀貞在高陽裏住了十餘年，讀了十餘年的書，就不知道此事，不覺對這縣吏刮目相看，恭敬地說道：“與足下初見時，問君高姓大名，君只答南陽宛人，姓文。請教尊名？”
荀貞心道：“當今之世，南陽與潁川、汝南兩郡齊名，都是人才濟濟，當真名下無虛。”
……
荀貞與他談談說說，在另一個縣吏的帶領下，繞過聽事堂。
聽事堂後是戶、法、決、倉、賊等等諸曹辦公的地方，又從中穿過，來到後邊。
前邊是辦公的所在，後邊分爲兩個部分，一個是“寺舍”，官吏們居住的地方，一個是牢獄，囚繫罪犯的地方。因所謂“廷者，陽也，陽尚生長；獄者，陰也，陰主刑殺”，所以，牢獄在“縣廷”的北邊。“寺舍”與牢獄遙遙相對，其間有高牆、過道、庭院相隔。
縣吏引着荀貞進入“寺舍”，最先是普通吏員的住院，一間一間的單人房。
後邊是縣丞等長吏或親近吏的住院，有的獨居一院，有的兩三人合住一院。
再後邊，即縣君的住所了，一個三進院落，收拾得十分整齊，院中有樹、有菜畦，房屋略顯陳舊，但很乾淨。院門口有門卒守衛，入內有家奴伺候。
進了頭層院落，站在二院門外，那自稱名叫“文直”的縣吏笑道：“縣君自任本縣，除君家名士與劉氏賢人外，從不在居所見客。特別是對本縣的吏員們，若有公事，皆在聽事堂接見；若爲私事，俱閉門不納，荀君可謂是第一個被縣君請來住處相見的了！”
“縣君厚愛，貞實惶恐。”
“哈哈。……，荀君，請進吧。”
進了二院門，經走廊，來到右側堂外。荀貞隨着文直他們兩人在門口脫下鞋子，垂首恭謹入內。只聽得文直說道：“稟縣君，繁陽亭長荀貞到。”
一個溫和的聲音隨即響起，應道：“請入座。”
緊接着，荀貞聽到了“啪啦、啪啦”的聲響。他微擡頭，見正榻上跽坐了一個三十多歲的長鬚男子，未着官袍，穿着黑色的便衣，頭上戴高冠，手中拿了一卷竹簡，剛放到案几上。——那“啪啦、啪啦”的清脆響動，便是竹簡落在案几上發出的。
荀貞不急着入座，先拜倒在地：“繁陽亭長荀貞，拜見縣君。”
這個三旬男子便是本縣的縣令，南陽宛人，姓朱名敞。
……
潁陰縣賢士輩出，能來此地當縣令的非名士不行。如前漢末年的賈徽，乃賈誼之後，本朝桓帝年間的苑康，與大名士郭林宗親善。又及丘禎、徐晏等人，無一不是當時俊傑。
現在的這位縣令，家世衣冠，亦爲一時之選，族中有先輩任過尚書令。他的族父朱穆，當過冀州刺史，生姓至孝剛直，尊德重道，延熹六年卒，死後被大名士蔡邕追諡爲“文忠先生”。
荀攸曾私下對荀貞說：“今之縣君，論名望，或不及賈、苑，卻正與丘、徐比肩。”算是中允之言。
……
荀貞這不是第一次見他了。朱敞早在來任之始，就去高陽裏拜見過荀家的長輩、名賢，在荀衢家與荀貞見過面。其後，荀貞求爲亭長，兩人又見過一次。這一回乃是第三次見面。