幾十面大鼓同時擊響，聲動如雷。即使在城頭，這鼓聲亦清晰入耳。
只可惜，鼓聲再大，也難以宣泄出波才的憤怒，殺弟之仇、戲弄和痛罵之辱，只有刀和血才能洗清。
隨着鼓聲，黃巾軍的營地起了一陣陣的搔動。
西城牆、南城牆、北城牆外的營地中，接二連三的有騎士馳出，向中軍奔去。
……
城頭上。
荀攸指點說道：“賊兵數萬，人馬衆多，本就是烏合之衆，又分散於四面城牆之外，彼此消息傳送遲緩。這肯定是西、南、北三處賊營中的賊將突聞戰鼓聲響，不知發生了何事，故飛馬前去中軍帥帳詢問波才。……，詢問過後，他們大概就要出兵了。”
戲志才接口說道：“公達所言甚是，賊軍出兵應就在眼前了。……，依我之見，如果他們能在半個時辰內就展開攻勢，則對我軍而言，或將會迎來一場苦戰，但如果他們沒能在半個時辰內出兵，則今曰一戰，我軍將會輕鬆取勝。”
文太守不解其意，問道：“此話怎講？”
“鍾功曹晨入賊營，詐言獻城，此事賊軍諸將皆知。如今，咱們不但沒有獻城，鍾功曹剛纔更高臨城下，放聲痛罵，對波才辱之甚矣！大丈夫義不受辱。賊軍諸將若以此爲恥，同‘敵波才之愾’，那麼肯定就會迅速出兵，至多半個時辰就可展開攻勢，如此，敵爲雪恥而來，來勢洶洶，對我而言，就將會是一場苦戰。”
“如果他們沒能在半個時辰內出兵呢？”
“如果他們沒能在半個時辰內出兵，那就說明賊營諸將不以此爲恥，不與波才同仇敵愾。”
“不同仇敵愾？”
“不錯。鍾功曹說：他今晨去賊營遞交‘降書’時，波才本來是不願接受我軍獻城的，只是擋不住其它各營賊將的勸說，因才無奈答應。由此可見，賊營諸將已萌退意，多已不想再與我軍交戰、攻我堅城，只想撤退遠走、轉掠餘縣了。如此，他們即便被波才強迫着繼續與我作戰，也必鬥志不堅。勝之易矣。”
文聘雖未弱冠，也無官身，但他與文太守同族，因得以子侄的身份侍立在文太守的身側，聽完戲志才的解釋，恍然大悟，佩服地說道：“戲君真高才也。聞君一席話，賊軍尚未動，我已視它如階下囚！只覺反手就可擒來。”
黃巾軍是一支剛剛“組建”而成的“軍隊”，乃是由全郡十幾個縣的太平道信徒組成的。
波纔是他們的渠帥不假，可他之所以能當上這個渠帥，只是因爲他的威望最高，並不代表他就能完全地掌控全軍。在他之下，幾乎每個縣又都有本縣的“小帥”，縣以下，每個鄉又各有本鄉的“小帥”。
簡而言之，與其說波纔是黃巾軍的“主將”，不如說他是本郡太平道信衆的“盟主”。在打勝仗的時候，各縣、鄉的小帥會服從他的命令，一旦失利，底下的小帥們就難免會各有心思了。
在這樣一個情況下，就像戲志才說的，即便波才用他“張角弟子”、“本郡渠帥”的身份，用他以往的威望強壓各縣、鄉的小帥同意出兵，各縣、鄉的小帥也定然毫無鬥志。
只要將波才的嫡系擊敗，其餘人衆必作鳥獸散矣。
文太守擔憂地說道：“賊營諸將若不能同仇敵愾，自然是最好不過，可萬一他們同‘敵波才之愾’呢？我雖不知兵事，亦知‘哀兵必勝’！如此，我軍豈不危矣？”
“爲何？”
“通過詐降之計，賊兵的‘氣’已泄去了一半。‘一鼓作氣、再而衰、三而竭’。賊兵之‘氣’現處於‘再’和‘三’之間，就算他們同仇敵愾，頂多也就是‘再’，氣衰之軍，何懼之有！”
他頓了頓，補充說道：“適才我所謂之‘苦戰’，是相對‘輕鬆取勝’而言。明府無需多慮。……，況且以我看來，賊營諸將不與波才同仇敵愾的可能姓遠大於他們同仇敵愾。如果真是這樣，我軍輕輕鬆鬆就可取勝。”
話雖如此說，文太守終究無法就此寬心，按住佩劍，憂心忡忡地遙望波才的中軍，忐忑不安。
……
一刻鐘過去了。
城頭守卒各就各位。
城外遠處，從西、南、北諸營出來的騎士們先後到了波才的中軍，匯聚入了波才的帥帳。
波才中軍的鼓聲停下了。
……
兩刻鐘過去了。
許仲、江禽前來報告：“一百五十名賓客各就各位，已做好了入地道之準備。”
城外近處，黃巾軍士卒被鼓聲驚起的搔動漸漸停下，遠處，波才的中軍悄然無聲。
……
半個時辰到了！
城頭諸人提心在口。遠處，波才的中軍依舊悄然無聲。
……
陽光如水，帶來下午的溫暖，曬在諸人的身上，和風拂面，衣甲熙暖。
城頭一片肅穆，沒有一個人說話。
守卒們拿着長矛，緊盯着城外近處的黃巾士卒。文太守及諸郡吏、城中諸豪族的家長和子弟們則按着佩劍，遠望波才的中軍。
文太守揉了揉眼，打破了城頭上保持多時的沉默，問道：“賊兵沒有動？”
一直都表情嚴肅、緊緊盯着城外的郭圖這時露出了一點放鬆的笑容，回答說道：“沒有動。”
文太守、諸吏、衆豪族的家長和子弟長出了口氣。
……
五刻鐘過去了，依舊沒有動。
六刻鐘過去了，依舊沒有動。
……
酉時正，波才中軍的戰鼓再次響起。
先前去到中軍的那幾十個騎士絡繹馳出，各順原路返回。
他們馳出後不久，又有數十個騎士拿着小旗從中軍出來，分頭奔赴散佈在東城牆外的各營。
這些騎士馬不停蹄，穿過一個又一個的營地，沿路揮舞小旗，似乎在高叫些什麼。凡是他們經過之處，黃巾軍的士卒們紛紛集結。從城上望過去，整個黃巾軍的營地一下子沸騰了起來。
一個個的黃巾士卒就像浪花，匯成小溪。一股股的小溪又在本營小帥的驅趕下，趕到預定的集合地點，匯成河流。繼而，一條條的河流又在本部將校
的帶領下，互相靠攏，匯成滔天的海洋。
半個時辰後，東城牆外所有的黃巾士卒都進入了備戰的狀態。
與此同時，其餘幾面城牆外也響起了鼓聲。伴隨着鼓聲，這幾面城牆外的黃巾軍士卒也開始了集結。不過和東城牆外不同的是，他們不是全軍動員，只集合了大約一半的人馬，剩下的則留爲了預備隊。集合起來的這一半人馬又各自分出了一部分，就像百川歸海一樣，繞過城牆，匯入了東城牆外。