朝陽東昇，第四天來到。
依照計劃，今天主要艹練兩樣：射術和隊列。
射術：指的是許仲這一曲的二百蹶張士繼續習練齊射之術。
隊列：指的是餘下的新卒以及丁壯。
經過昨天的學習，丁壯們學會了察旗辨鼓，今天可以和新卒們一起練習“鼓之則進、重鼓則擊、金之則止、重金則退”的進退擊殺之術了。
二月中旬的天氣早晚涼，白天暖。
春陽回暖，野樹抽綠，遠處道邊野花點點。
披甲持刃、聞鼓而擊的新卒們額頭上汗水涔涔。
儘管熱，從高臺上望去，他們在進退擊殺之時，隊列雖因訓練時間尚短的緣故，不甚整齊，然而態度都很認真，沒有一個叫苦偷懶的。
這叫荀貞很欣慰。
從開始艹練的第一天起，他就在擔心一個問題：若有人受不了苦，偷懶違紀或乾脆逃跑怎麼辦？罰還是不罰？罰，“士卒尚未親附”，恐會招致不服。不罰，軍紀無存，仗也不用打了。這個問題一直讓他很困擾，不過好在直到現在還沒有一個新卒違反軍令，也沒有一個新卒逃跑。
他心道：“這都是文謙、小夏、江鵠的功勞啊！”
樂進、小夏、江鵠在鐵官裏有一批心腹，這些心腹都是鐵官徒、奴裏的豪強之士，有這些人在，加上分佈在各曲、各屯、各隊的荀貞門下賓客及繁陽亭里民，裏外結合，再加上荀貞這幾天的恩威並施，這才使得近千鐵官徒、奴在這幾天的艹練中無人違紀，更無人逃跑。
習練擊退擊殺之術的新卒、丁壯以“曲”爲單位，每二百人組成一陣，前排執刀盾、後排持矛戟，聽由本曲曲長的號令，隨旗而動，聞鼓而擊，每一擊出，全曲齊呼：“殺！”
這樣的曲總共有七個。七個曲，一千四百人，呼聲此起彼伏，刀盾如山，矛戟如林，鎧甲生輝，折人雙目。
這七個曲，五個由鐵官徒、奴組成，兩個由丁壯組成。
五個由鐵官徒、奴組成的曲不說，即是原本六曲新卒中的五個，那兩個由丁壯組成的曲是戲志才從八百丁壯中選挑出來的四百戰卒。
鍾繇招募來的八百丁壯和那近千鐵官徒、奴不同。
鐵官徒、奴常年從事高強度的勞作，儘管有瘦弱的，可底子好，都能上陣廝殺。八百丁壯中有老有少，有強有弱，難以全部用爲戰卒，能挑出四百人已很不錯了。除掉這四百人，再除掉那幾十個被編入陷陣屯的，剩下的丁壯，荀貞打算把他們當做輜重兵使用。
兩千人出征，儘管是在本郡作戰，可郡中遍地賊兵，等同敵境，不能不帶輜重，以防波才遣一偏師，繞道截斷他們的後路。
……
快到中午時，城裏來了五六個郡吏。
荀貞聞報，聽的是鍾繇、王蘭和郡倉曹、郡錢曹、郡尉曹以及郡醫曹的幾個曹掾聯袂而至，立刻知道了他們的來意，忙從臺上下來，迎接他們。
果如他之所料，鍾繇開口就說道：“吾等奉府君之令，來與荀掾商量後曰出軍之事。”
荀貞請他們登臺，先指了指場地中間奮戈擊殺的七曲戰卒，又指了指在場地右側習練齊射之主的許仲曲，再又指了指在場地左側比試勇武技藝的陷陣屯，最後又指了指環列高臺周圍的五十餘披甲騎士，說道：“這一千五百餘步騎就是我此次南下擊賊的主力了，諸君觀之如何？”
荀貞哈哈笑道：“主簿讚譽過甚了！練到今天，這一千五百餘步騎也只是初知兵陣、初通號令而已，哪裏稱得上虎狼之士？”他立於高臺之上，恭恭敬敬地向城中郡府方向拱了拱手，接着說道，“不過請主簿轉告府君，此次南下，貞也許沒有必勝的把握，但卻有必死之心！”
“好！兵法雲：‘凡兵戰之場，立屍之地，必死則生，幸生則死’。荀掾今既有必死之念，那此次南下定能凱旋歸了！我在這裏先預祝荀掾大勝。等荀掾歸來曰，我定出城遠迎，爲君牽馬！”
荀貞問道：“適才鍾功曹言，諸君今是奉府君之令來與我商議後曰南下之事。不知府君有何令下？”
鍾繇說道：“俗話說：‘兵馬未動，糧草先行’。君率兩千衆出城南下擊賊，不可無輜重隨行。除了輜重，臨戰，士卒難免會出現傷亡，也不可無藥品、醫士隨行。治軍之道，首在獎罰，士卒斬賊立功，亦不可無賞。府君今令吾等來就是想問一問君，此次南下，都需要什麼？府君說了，只要郡裏有的，要什麼給什麼！”
郡倉曹，主管倉儲。郡錢曹，主管錢布。郡尉曹，主管卒徒轉運。郡醫曹，主管醫藥。這幾個曹都是輜重有關的。
荀貞心道：“等的就是這句話。”冒着姓命危險南下，不要點好處對不起自己，臉上做出感激涕零的樣子，他又向城中郡府的方向拜了一拜，拜謝過文太守，起身說道，“汝水距陽翟最短處雖只五十里，但十萬賊兵聚集此五十里間，我今率軍南下，可謂是在敵境中作戰了。誠如功曹所言，確實不可無輜重隨行。”
“君都需要什麼？”
“不瞞諸君，這幾天我也考慮過這個問題了。此次南下，波才十萬衆，定難短期擊破。以一月計算，先說糧秣，一卒月用谷三石，月用鹽三升，又月需菜、肉各若干。今我部共計有步卒兩千，月共需糧六千石，月用鹽六十石，菜、肉可摺合成錢，二千人約五萬錢。”
王蘭帶的有紙筆硯墨，就在臺上鋪開，荀貞一邊說，他一邊記。
荀貞等他記完這一條，繼續說道：“前幾天，我去兵庫領取軍械，只領了兵器，沒有領取軍衣。我部兩千餘人，如鐵官徒、奴者，多貧無衣。”他又指向臺下，讓諸人觀看，說道，“諸君請看，場上之卒多半衣不遮體！固然現在天已轉暖，無有天寒之憂，可這次南下代表的乃是朝廷、郡府之的顏面，士卒若衣不遮體，恐會使賊兵，乃至郡南的百姓小看。所以，我以爲，這軍衣也是要領取一批的。”
漢家制度，士卒的口糧、軍服皆由朝廷供給。