每次去兵營的時候，荀貞都會路過此地。
今天又路過時，他特地令車伕停下車駕，從車窗裏往外眺望了會兒。
時已近傍晚，寒風中，一輪紅曰西沉，天空晚霞燦爛。
不遠處是個亭舍，亭舍前丈餘高的華表烏黑骯髒，也不知多久沒有清洗了，冷清清地聳立在路上。鄉路兩邊的溝壑裏雜草、灌木叢生，這邊是空無一人的荒地，那邊即是一大片、一大片的低矮棚屋。在棚屋區的周邊，遙見些身着吏卒服色的人，或按刀循行，或坐在樹下歇息。
戲志纔在荀貞的對面坐，兩人望向窗外的目光正好交叉，一個是往前邊兵營的方向看，一個是往後邊縣城的方向看。戲志才的目光凝固到了一個位置上，對荀貞說道：“中尉，你看。”
荀貞扭頭向後，順着戲志才的目光看去，見十幾個民夫推着四五輛堆積得高高的平板車從棚屋區裏出來，一個黑衣高冠的吏員跟在車後。儘管距離較遠，而且兩輛車上均蓋了席子，可也能隱隱看到露出席外的手、腳。不用說，這兩輛車上裝的必是死去的流民了。
“相府的檄令已經傳到鄉里了。”
那個黑衣高冠的吏員帶的是青紺綬，腰下的印囊比通常的印囊要小上一些，裏邊裝的是隻有正常印章一半大小的半通印，對這一身穿戴、印綬，荀貞很熟悉，這正是百石吏的打扮。這個吏員荀貞也認識，正是本鄉的有秩薔夫。
以前經過這個流民聚住地時，也見過往外拉運屍體，可從沒見過本鄉的有秩薔夫親自出面，這一次他親自出面，只能是接到了相府令他掩埋流民屍體的檄令。
這個有秩薔夫看見了停在路邊的車騎隊伍，認出了本郡中尉的車駕，楞了一下，叫住民夫，說了幾句什麼，然後提起官衣的下襬，小跑着奔到近處。護衛車駕的騎士將他攔住。
荀貞吩咐隨從車外的典韋：“阿韋，讓他過來。”
典韋應諾，過去把這個有秩薔夫領過車邊。
荀貞到趙郡以來，先滅左須、又破黃髯、繼而又剿滅了數千作亂之流民，威震郡中，爲募糧之事，他的中尉主簿邯鄲榮不惜得罪本縣士紳，捕拿了兩個小豪入獄，折磨致死，使之家破族滅，在程嘉、岑竦、陳午等受荀貞重用、拔擢的士子、貧家子看來，荀貞是個難得的明主，可在郡裏的某些低級吏員看來，荀貞卻是個不折不扣的“能吏”、“酷吏”，是個殺伐決斷、絕不能懈怠待之的“威嚴上吏”，這個有秩薔夫就是後者之一，所以一見到荀貞的車駕就忙不迭地丟下手上的工作，跑過來行禮請安。
不過沒等他說話，荀貞先問道：“那車裏拉的可是屍體？”
“是。”
“你知道縣裏出現了傷寒患者的事兒吧？”
“知道。”
“流民裏可有患者？”
“有，已經發現了五個。縣醫曹派來了那兩個疾醫正在給餘下的流民檢查……。”
荀貞打斷他的話，說道：“發現的那五個病患現在何處？”
“遵照相君的檄令，小吏已把他們單獨看護，與沒有患病的流民隔絕了開來。”
“這也是沒有辦法的事，本縣共有鄉五個，流民聚住地三個，加上縣城，縣醫曹的疾醫實在是不夠用，便是這兩個疾醫，還都是從市上醫館裏召募來的。”
兩三千流民，只有兩個疾醫在檢查、治療，這已不是杯水車薪，而是幾近聊勝於無了。可以預料，傷寒不大規模的爆發、傳染則罷，一旦大規模的爆發、傳染，區區兩個疾醫根本無用。
“相君的檄令你既接到了，我就不多說了，病患一定要隔絕看護，死者的屍體必須立刻掩埋。”
“諾。”
“弄些草灰、乾土，灑到棚屋間，要時刻注意保持乾淨清潔，要勤加灑掃，棚屋區裏不得留存髒物，更不許髒水橫流，無人管理。”
“是，相君的檄令裏說了：今起傷寒，當行重法，棄灰於道上者黥。”
“棄灰於道上者黥”是秦時的法律，灰即垃圾，隨便堆積垃圾到路上的要處以黥的刑罰。事實上，爲了避免疫病傳播，古人對公共衛生是非常注意的，秦朝的這條法律也是承襲的前代，“殷之法，刑棄灰於道者，斷其手”，商朝對破壞公共衛生之人的懲罰更重，“斷其手”。
“棚屋區裏有都廁麼？”
“都”，大也，都廁就是大廁所，也就是公共廁所。
公廁是公共衛生的一部分，亦是由來已久，同樣出於防疫的緣故，古人對公廁也是十分重視，從《墨子》裏的一句話就可看出：甚至在守城、作戰的時候也要在城頭上設置公廁，“五十步一廁”，以垣牆圍之，“垣高八尺”，守城軍民都必須到公廁裏便溺。
“有。”
“有專人看管麼？”
漢代的公廁和後世一樣，有專門負責廁所清潔的管理者。傳說昇仙而去的前漢淮南王劉安因行事不恭，就被仙人罰他“嫡守都廁三年”。
“從流民中選用了一些人專門看管，負責清潔。”
“甚好。你去吧。……，記住，隔絕病患是一，清潔衛生是其一，治安警戒也不能鬆懈。”
“諾。”
荀貞威名在外，這個鄉有秩薔夫只和他對答了短短几句，大冷的天，額頭、背上已是汗水淋淋。他恭敬地退開幾步，立到道邊，彎腰行禮，直待荀貞一行車騎起駕，離開之後才站起了身子，有空去摸一把額上的汗水。
車子起行，自去年戰亂至今，鄉路
久未修繕，坎坷不平。坐在起伏的車中，戲志才嘆了口氣，說道：“都廁、灑掃清潔等等諸類，說到底只是末節，醫治纔是關鍵啊！郡縣裏缺少醫者，兩三千流民只有兩個疾醫在，別的不說，只把這數千流民全部檢查一遍少說也得四五曰纔夠，在這期間，傷寒怕早就傳染開了，……，中尉，大規模的疫情恐怕很快就會出現。”
荀貞是下午從戲志才這裏得知的縣裏出現了傷寒患者，出中尉府去相府，又從相府出來去兵營，沿路所見，縣裏人心惶惶，一片愁雲慘淡，縣外流民聚住地缺醫少食，不容樂觀，每多看一點、每多走一點，他的心情就多沉重一點，疫情顯然是無法得到控制了。
戲志才說的很對，大規模的疫情應該很快就會出現，而最先爆發疫情的應就是流民聚住地。