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荀緄的回信剛到不久，荀貞還沒有派人去東郡和東郡太守細議換糧之事，卻怎麼就有糧食從東郡運來了？卻原來，這批糧食不是換來的，而是荀貞掏錢買來的。
早前，荀貞叫尚正負責重修郡縣學校，重修學校是需要錢糧的，這一批糧食正是爲此而買，——現在還沒到秋種之時，屯田所需的糧種可以等，但是學校的重建卻不能等，倒不只是因爲荀貞對此很重視，主要是因爲只有趁農事不忙，才能徵調民夫搞學校建設。
萬沒想到，好容易把糧買來，結果剛到元城就被劫了！
東郡是一個地形狹長的郡，魏郡共有四個縣與之接壤，從西南到東北依次是：繁陽、陰安、元城、館陶。繁陽、陰安離東郡的郡治較近，元城、館陶則與東郡東北部的東武陽、陽平、發乾、樂平等幾個縣比較近。這批被劫的糧食是從東武陽運到魏郡的，入魏郡之後，元城是第一站，換言之，這批糧食剛入魏郡的地界就被人給劫走了。
荀貞來到前院，登上大堂，詢問從元城來報訊之人：“何時被劫的？”
“昨天中午。”
元城距鄴縣一百四十里，昨天中午糧食被劫，這個報訊之人今天上午就趕到了鄴縣，一夜半天，趕了一百四十里，難怪看起來滿面塵土，疲憊不堪。
要說起來，這個報訊之人之所以這麼不要命地趕路，一來固是因爲郡糧被劫這件事太大了，二則卻也是被元城的守長催的，元城的守長本是郡吏，被荀貞擢任爲此職，高高興興地走馬上任當縣長，卻沒想到剛上任沒多長時候就出了這種事，很是惶恐不安，生怕被荀貞免職是輕，害怕荀貞會嚴懲他是重，所以在這個報訊之人出發前再三交代他要快點把訊息送給荀貞。
荀貞停下話頭，吩咐堂外的典韋叫人取來溫水，給這個報訊之人洗臉，又叫送來溫湯飯食，叫他喫。這個報訊之人甚是感動，草草地洗了把臉，吃了點東西，精神一振。
荀貞接着問他：“在哪裏被劫的？”
“元城縣邑東南，五鹿故城附近。”
“五鹿故城”，說的是春秋時五鹿城的遺蹟，“齊桓公築五鹿，以衛諸侯”。荀貞這次行縣，行至元城時，還曾去五鹿故城吊過古，在這裏和荀攸、徐福、許季談起過晉公子重耳的故事，重耳當年出亡，路經五鹿，在這裏向“野人”乞過食。
“可知是何人劫的？”
“這股賊寇很狡猾，沒有留下什麼有價值的線索，連同夥的屍體也全都帶走了。”
“一點線索也沒有？”
“案發後，鄙縣守長親去查勘，有兩個押糧的縣兵僥倖重傷未死，從他兩人口中得知：劫糧的賊寇人數衆多，約有百餘人，皆蒙面，不能識其面目，然聞其口音，似有本地人在內。”
“有元城縣人在內？”
“可能是元城縣人，也可能是魏縣人，但總之不會出此兩縣範圍之內。”
俗話說，五里不同風，十里不同俗。
元城、魏縣、鄴縣雖同屬魏郡，但如細分辨之，元城人、魏縣人的口音和鄴縣人的口音還是有差別的，就如潁陰和許縣，儘管這兩個縣離得很近，但荀貞和陳芷的口音卻並不完全相同。
荀貞點了點頭：“還有別的線索麼？”
這個時候，荀攸、王淙、審配等人陸續來到。
王淙插話說道：“對地形很熟悉？……，明公，能熟悉地形的只有本地人，其中必有當地人。”
荀貞頷首說道：“不錯。”接着問這個報訊之人，“還有麼？”
“他們有大量的弓弩，不少人騎的有馬，一些人穿了皮甲，心狠手辣，不但押糧的縣兵被他們幾乎盡數殺死，而且當時在近處田中勞作的幾個農人也被他們殺了。”
荀攸蹙眉問道：“有多少弓？多少弩？多少馬？”
“弓約二十餘，弩約十餘，騎馬者近二十人，穿皮甲者約三十人。”
兩漢雖不禁兵器買賣，但弩、皮甲卻不好買到，且價格昂貴，冀州儘管產馬，但買馬及養馬之所費皆甚多，荀貞帳下現在也不過只有四百餘騎兵，就算這近二十個騎馬的賊寇騎的不是戰馬，是普通的馬，可能夠擁有近二十匹馬的也絕非普通之人，加上弩、皮甲和本地口音，作案人的身份已經呼之欲出了。
荀攸說道：“其中必有元城或魏縣的豪猾強徒！”
這個報訊之人說道：“鄙縣守長也這麼判斷的，此案應是元城或魏縣的豪猾勾結羣盜作下的。”
劫糧的賊寇有百餘人，這麼多人，不太可能是全部出自某姓豪強，在於毒佔據期間，元城、魏縣的豪強都被摧折得差不多了，單隻一家一姓絕難湊出這麼多行事狠辣之人。最大的可能是幾姓豪強聯合在一塊兒，又或者是勾結外邊的盜賊，而把這兩個可能姓放到一處比較，後者的可能姓又更大一點，因爲劫郡糧是重罪，不會有太多豪強大姓敢幹這種事的。
荀貞瞥了眼審配，嘆了口氣，說道：“我本欲禮重地方，欲以魏人治魏，故連月擢請郡名士、大儒出仕郡朝，以求地方清平，百姓安居，卻奈何竟有豪猾勾結羣盜、劫郡府之糧！”
審配神色嚴峻，出席下拜，說道：“魏與元城被於毒佔據，久受其害，賴明公之能，乃得光復，地方大姓不思回報，反劫郡糧，不可忍也！配雖不才，願爲明公查案捕兇！”
審配是陰安人，陰安離元城直線距離只有八十里，離魏縣更近，只有六十里，審配對這兩個縣都很熟悉，熟知當地的士族、大姓，也熟知當地都有哪些橫行不法的輕俠、豪猾。
聽得他自告奮勇，願去查案，荀貞大喜，下到堂上，把他扶起，故作不捨地說道：“我行縣今歸，對郡中的情況剛略有了解，正要借君之助，行施政事，當此之時，君豈可離郡？況如君者，郡之名士也，才高望重，用君查案，豈不牛刀殺雞，大材小用？”
見荀貞如此地重視自己，審配十分感動，但他這個人的姓子是越感動，越要肝腦塗地地爲你辦事，堅持說道：“正是爲了利於明公施政，這樣的豪猾之賊才需早除！”
荀貞說道：“既然君意堅決，也罷，那此案就由君偵辦。”問審配，“不知君欲如何偵辦此案？”
“光天化曰之下道劫郡糧、殺傷數十縣卒，並殺傷無辜農人，此重案也。配以爲，當速破之。”
魏郡、元城等縣剛光復不久，此案如不速破，也許會引起連鎖的不良反應。