“有言是從廣陵來的，帶頭的自稱是奉有姚昇書信；有言是從東郡來的。”
“噢？不是從一處來的？”
“從廣陵來的多些，約五百衆，從東郡來的少些，約二三十衆。”
原來，這兩撥人分是從北、東而來，卻在同一時間到了荀貞的營外。
荀貞心道：“廣陵來的既自稱拿有叔潛書信，那應是叔潛遣來的，東郡來的卻不知是何人？”吩咐說道，“叫他們領頭的進來。”
他在帳中等了會兒，三四個人從外邊進來，伏拜在地，參差不齊地自報己名，說道：“拜見將軍。”
這幾個人是差不多同時開口說話的，他們自報的己名混在一起，荀貞沒聽太清楚，叫他們起身，端詳打量，問道：“汝等何人是從廣陵來的？”
四人中一人出列答道：“在下是從廣陵來的。”說着話，從懷中取出一封書信，膝行至案前，呈給荀貞，說道，“此是吾兄姚昇奉給君侯的書信。”
荀貞接過信，一邊打開，一邊又打量這人，見他年有二十三四，氣宇軒昂，笑問道：“叔潛是你阿兄？”
“是我從兄。”
“噢。”荀貞打開姚昇的信，見姚昇信中寫道：聞將軍討董連勝，廣陵上下歡騰，爲助將軍聲威，昇特使家中募召吳郡壯士，得勇敢五百，以從弟姚攽領之，投效軍前。在信中，姚昇簡單地介紹了一下姚攽，說他雖然年輕，不好經術，但頗有勇武，可堪使用。
姚昇的這封信寫於他見到曹操後寫的那封信之前。
他在聽到荀貞雖在梁縣一帶取勝，可兵馬卻亦稍有折損的消息後，即叫家中在吳郡募召勇士，得了五百人，叫姚攽統之，來潁川補充荀貞的損失。
要說起來，姚昇其實是大可以在廣陵募兵，叫人帶來潁川給荀貞的，而他卻叫家裏在家鄉吳郡募兵，並誰也不使，單叫他的從弟姚攽親帶之來投荀貞，卻是另有一層深意的。
荀貞看出了他這層深意，心道：“叔潛先叫他族中散家財，募召壯勇，又使其從弟統之前來投我，這卻是傾家以託的意思了啊。”
荀貞看完信，擡眼見那個叫姚攽的年輕人還伏拜在案前，便把信收起，放在案上，自從案後繞出，親手把他扶起，拍了拍他的胳臂，笑道：“汝兄誇汝，說汝勇武羣，足堪大用，……我看汝兄說得不錯，確是相貌非常，體態熊虎，非是常人可比。”
伏拜在帳中的另外三人中，其中一個卻哼了聲鼻子。
荀貞瞧去，見哼鼻子的那人比姚攽還年輕，雖已加冠，然鬍鬚稚嫩，看起來至多也不過就是二十出頭，或是剛加冠未久也不一定。姚攽是姚昇的從弟，荀貞誇獎姚攽，這個年輕人表示不屑，荀貞不能給姚攽難堪，便就怫然不樂，說道：“此誰人也？無禮帳前。”
帳門口的典韋大步進來，抓起這人的脖子，就要把他拖出去，卻不意剛使出力氣，便忽覺手上一鬆，竟是被這個年輕人給掙脫了出去。典韋頓怒，提拳就要打。荀貞止住了他，心道：“阿韋適才雖未使全力，然此子卻能掙脫開去，亦非常人。”於是就又問道，“汝何人也？”
這個年輕人掙脫了典韋的手，也沒起身，依舊伏在地上，此時擡頭大聲說道：“在下東郡潘璋，久慕將軍威名，聞將軍起兵討董，便爲將軍募了數十郡中猛士，特來相投。”
荀貞示意典韋先退出去，冷着臉說道：“你既言稱是久慕我的威名，那怎還敢在我面前無禮？”
“璋豈敢在將軍面前無禮。將軍說的是璋方纔出的那聲鼻哼麼？那聲鼻哼實非是璋無禮而，而是璋因見將軍贊此人勇武，而璋自覺比他更爲勇武，故此沒忍住，有了那聲鼻哼。”
姚攽是個好俠尚氣的人，潘璋剛纔那聲冷哼時，姚攽就已大怒，此時聞得他又直言說比自己更勇武，更是大怒，臉漲得通紅，要非是荀貞在這裏，他怕不立刻就抽刀來與潘璋死鬥了。
便是荀貞在此，姚攽也是氣忿難平，上前對荀貞說道：“這豎子既自誇比我勇武，便請將軍賜刀，由我與他比試一陣。”
潘璋意態不屑，說道：“何用刀也？我空手讓你。”
荀貞說道：“你自言勇武，可我看你年紀輕輕，我且問你，你今年多大了？”
“英雄豈在年高！”
荀貞轉怒爲喜，哈哈大笑，上前把他扶起，說道：“好一個‘英雄豈在年高’，好，好啊，汝此六字，深得我心。”
他把姚攽叫過來，令他兩人握手，笑對他兩人說道：“汝二人一家吳郡，一家東郡，今能在我帳中相見，亦是有緣，既然汝二人都是來投我討董的，董卓未死，兩虎豈可相鬥？我做個東道主，從今以後，我願汝二人相交相好，如真想掙個高下，那便軍功上見，如何？”
姚攽、潘璋都是年輕人，又都是剛勇尚氣的，一見面就鬧個不對付，好在荀貞久與輕俠之輩打交道，卻是輕而易舉就化解了他兩人的矛盾。兩人齊聲應諾。
荀貞便就任姚攽爲別部司馬，統那五百吳郡勇士，又以潘璋爲帳前吏，留在中軍使用。
這潘璋是東郡人，大老遠地來投荀貞，而不去投臨着東郡、在東郡西邊河內的袁紹，也不去投亦臨着東郡，在東郡南邊酸
棗的諸侯，卻是有兩個緣故。
一個是他家境貧寒，非士族出身，又方過弱冠之年，無顯赫之名，自知便是去投袁紹等人，也難獲其用，可荀貞不然，荀貞帳下的不少將校都是寒門出身，在用人上，荀貞並不拘泥於門第之觀，潘璋對此是早就打聽清楚得了。
再一個緣故，那就得說到中平元年時了，那一年，荀貞從皇甫嵩討黃巾，至東郡，兵威壯盛，潘璋時於城外曾親眼見之，那會兒他還年少，可就已做出了將來要投荀貞、建功立業的決定。
這第二個緣故，荀貞初是不知的，後來聽潘璋說起，這才知曉。
得知了還有這段“故事”後，荀貞饒是城府深沉，當時也不禁有了點“沒想到我是潘璋年少時英雄偶像”而來的自得。因了此層緣故，荀貞對潘璋自也更加地另眼相看。
卻說回帳中，入到帳內的共有四人，荀貞又問餘下兩人的名字。
這兩人都是跟着姚攽進來的，是姚攽帶的那五百吳郡勇士中的佼佼者，姚攽代他們回答荀貞的問題，給荀貞介紹他們的名字、籍貫，年紀大點的那個倒也罷了，說到那個年約二十**的人時，荀貞卻是又聽到了一個熟悉的人名，此人卻是吳郡餘杭人，名叫凌操。